حماية الطفل

• النزاعات والنزوح - النزاعات المتفاقمة التي يطول أمدها وتشتدّ حدتها؛ النزوح الجماعي الناتج عن النزاعات، داخل الحدود وبينها؛ الاحتياجات الإنسانية واحتياجات الحماية العديدة والمتنامية؛ والانتهاكات الصارخة وواسعة الانتشار لحقوق الطفل؛ والتجاهل المتواصل لقوانين الحرب: هذه ما هي إلا بعض التحدّيات الرئيسية التي تواجه إحراز تقدم على صعيد أجندة حماية الطفل في منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا في السياقات الإنسانية.  والمعيقات الكبيرة التي تواجه الحصول على الخدمات وتحقيق الأمن، والطبيعة المعقدة للأطراف المسلحة وتعددها، والافتقار إلى التمويل الكافي ومحدودية قدرة الشركاء على أرض الواقع، هي معيقات تحدّ بشكل كبير من قدرة اليونيسف على حماية الأطفال في الحروب وتقديم الخدمات على نطاق واسع.

هناك أكثر من 61 مليون طفل وطفلة يعيشون في بلدان متضررة من الحرب في منطقة الشرق الأوسط من أصل العدد الإجمالي للأطفال فيها البالغ 166 مليون طفل وطفلة. وهذا يعني أن أكثر من ثلث الأطفال في منطقة الشرق الأوسط يتضررون من النزاعات وأعمال العنف المتواصلة. أي أن طفل واحد من كل ثلاثة أطفال يعاني من هذا الوضع. وفي هذه المنطقة، العيش في ظروف الحرب أصبح هو “الوضع الطبيعي الجديد” بالنسبة لملايين الأطفال. و يشكل اليافعون والشباب نسبة كبيرة من السكان في السياقات الإنسانية. وهذه الفئة العمرية هي الأكثر عرضة لمخاطر الحماية مثل زواج الأطفال والتجنيد وعمالة الأطفال.

• معدلات انتشار العنف العالية ضد الأطفال - حتى في البيئات التي لا تشهد نزاعات، ما زالت معدلات العنف ضد الأطفال منتشرة في منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا، وخاصة فيما يتعلق بالأعراف والممارسات الاجتماعية المؤذية السائدة (مثل زواج الأطفال، وختان الإناث، والتأديب العنيف للأطفال، والعنف الجنسي، والعنف القائم على النوع الاجتماعي). وهناك كثير من الأدلة على تعرّض اللاجئين والأطفال المهاجرين للعنف والاستغلال خلال تنقلهم ورحلاتهم، وأكثر من يتضررون من هذا العنف والاستغلال هم الذين يسافرون وحدهم دون وجود مرافقين معهم. وتعتبر مسألة تهريب الأطفال والاتّجار بهم في مسارات الهجرة الرئيسية في منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا من أكثر المشاكل المثيرة للقلق. 

هناك انتشار واسع للعنف المنزلي في المنطقة، حيث تتراوح معدلاته بين 82% إلى 88% بالمتوسط. ويعاني أو يتأثر أكثر من 46 مليون طفل دون سنّ الخامسة (ما متوسطه 88%) من بعض أشكال العنف في منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا. وبعد أن شهد زواج الأطفال انخفاضاً مضطرداً في منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا، ظهرت الآن أدلة مقلقة بارتفاع نسبته مرة أخرى نتيجة النزاع المتفاقم والمتواصل وحالة النزوح التي طال أمدها (مثلاً، ارتفعت نسبة زواج الأطفال لدى الدول المستضيفة للاجئين السوريين إلى ثلاثة أضعاف في السنوات القليلة الماضية). وقد أظهرت دراسة أجرتها اليونيسف مؤخراً أن 77% من اليافعين والشباب الذين ينتقلون عبر مسار وسط حوض المتوسط تحدثوا عن تعرضهم للاستغلال إضافة إلى القادمين من دول جنوب الصحراء الكبرى الذين يواجهون مخاطر حماية أكبر بكثير، بما فيها الاتّجار بالبشر.

• أنظمة وطنية لتوفير الحماية للطفل ضعيفة ومتدنية الموارد - بشكل عام، ما زال التمويل العام لأنظمة وخدمات حماية الطفل غير كافٍ في جميع بلدان منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا. وما زالت البنى التحتية وقوى العمل الخاصة بالخدمات الاجتماعية تعاني من المحدودية، وغالباً ما تفتقر إلى الموارد المناسبة وعدم امتلاكها للقدرات الكافية مما يعيق توفير خدمات عالية الجودة على المستوى الوطني. ولا يزال اللجوء إلى الحرمان من الحرية للأطفال ممارسة سائدة، بما في ذلك لأسباب تتعلق بالأمن القومي واستناداً إلى حالة هجرة الأطفال. ولا تزال عقوبة إعدام الأحداث نافذة قانونياً وقابلة للتطبيق في عدد قليل من البلدان في منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا.