Deux millions d’enfants fuyant la guerre en Ukraine ont franchi les frontières en quête de sécurité

NEW YORK/GENÈVE/KYÏV, le 30 mars 2022 – Deux millions d’enfants ont désormais été contraints de fuir l’Ukraine, où la guerre continue de faire rage.

« La situation en Ukraine devient de plus en plus préoccupante », a déclaré Catherine Russell, Directrice générale de l’UNICEF. « Alors que le nombre d’enfants ayant quitté leur domicile continue d’augmenter, nous ne devons pas oublier que chacun d’eux a besoin de protection, de services d’éducation, de sécurité et de soutien. »

D’après l’UNICEF et le Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR), la moitié des personnes réfugiées en raison de la guerre en Ukraine sont des enfants. Plus de 1,1 million d’entre eux ont afflué vers la Pologne, tandis que des centaines de milliers d’autres franchissent la frontière avec la Roumanie, la République de Moldova, la Hongrie, la Slovaquie et la République tchèque.

L’UNICEF continue de mettre en garde contre l’augmentation du risque de traite et d’exploitation encouru par les enfants et les jeunes. En réponse, l’UNICEF, le HCR et les gouvernements et organisations de la société civile partenaires intensifient la mise en place de centres « Point bleu » dans les pays d’accueil des réfugiés, notamment en République de Moldova, en Roumanie et en Slovaquie. En plus de fournir des informations et des services essentiels aux personnes en déplacement, ces espaces sûrs contribuent à identifier les enfants non accompagnés et séparés de leur famille et à les protéger contre l’exploitation.

L’UNICEF œuvre également dans l’urgence aux côtés des gouvernements nationaux et d’autres autorités de la région pour assurer la sécurité des enfants en renforçant, entre autres mesures, les contrôles au passage des frontières visant à lutter contre les risques en matière de protection.

L’UNICEF estime que plus de 2,5 millions d’enfants ont été déplacés à l’intérieur du territoire ukrainien. Selon les recensements du Haut-Commissariat des Nations Unies aux droits de l’homme, plus de 100 enfants ont été tués depuis le début du conflit et 134 autres blessés. Un bilan certainement bien plus lourd en réalité.

Par ailleurs, l’UNICEF est très préoccupé par le sort des enfants et des familles immobilisés dans des zones encerclées ou dans l’impossibilité de fuir en raison des risques élevés pour leur sécurité et en l’absence de voies d’évacuation sûres. La multiplication des rapports signalant de graves ruptures d’approvisionnement en produits alimentaires, en eau et en chauffage, entre autres articles essentiels, souligne l’importance de permettre un accès humanitaire sûr et sans entrave à toutes les régions du pays.

Si certains enfants ayant fui l’Ukraine sont encore en mesure d’accéder en ligne au programme scolaire ukrainien, d’autres ont besoin, pour continuer leurs apprentissages, que des efforts collectifs soient mis en œuvre, notamment dans les pays d’accueil des réfugiés. Outre l’acquisition de connaissances, l’accès à l’éducation contribue à offrir stabilité et protection aux enfants, et leur confère un sentiment d’appartenance en période d’incertitude.

L’UNICEF continue d’intensifier ses interventions en Ukraine et dans les pays d’accueil des réfugiés.

Cette semaine, l’organisation a notamment instauré un programme de transferts en espèces en faveur de 52 000 familles parmi les plus vulnérables en Ukraine.

En date du 28 mars 2022, l’UNICEF avait acheminé 1 275 tonnes de fournitures d’urgence par l’intermédiaire de 114 camions afin de venir en aide aux enfants et aux familles en Ukraine et dans les pays frontaliers. Les 63 camions arrivés en Ukraine permettront de répondre aux besoins de quelque 8 millions de personnes, dont 2 millions d’enfants. Ces fournitures comprennent des médicaments et du matériel médical, des vêtements d’hiver pour les enfants, des produits d’hygiène, ainsi que des kits récréatifs, d’éducation et de développement de la petite enfance.

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