UNICEF lança iniciativa para ampliar acesso à água e ao saneamento em escolas rurais de Caucaia, no Ceará

Fortaleza, 07 de fevereiro de 2025 - O Fundo das Nações Unidas para a Infância (UNICEF) lançou, nesta quinta-feira (6), em Caucaia (CE), o projeto Água, Saneamento e Higiene (da sigla em inglês WASH) nas Escolas, resultado de parceria estratégica com a Aegea e parceria institucional com a Prefeitura do município. A iniciativa beneficiará diretamente 4.250 meninas e meninos, por meio de melhorias nas condições sanitárias em 80 escolas rurais, quilombolas e indígenas, das quais 35 estão localizadas em Caucaia. O evento ocorreu no Centro Municipal de Formação e Avaliação (CEMFA) com participação de coordenadores e diretores escolares.

Além de Caucaia, os municípios de Barcarena (PA) e Manaus (AM) farão parte das atividades, que contribuem para o alcance das metas estabelecidas pelo Objetivo de Desenvolvimento Sustentável (ODS) 6, que visa garantir a disponibilidade e a gestão sustentável da água potável e do saneamento para todos, com especial atenção para as necessidades de mulheres e meninas e de pessoas em situação de vulnerabilidade.

“Esse projeto é uma construção conjunta com lideranças comunitárias, indígenas, quilombolas e gestores das escolas. A gente precisa do empenho de todo mundo para que dê certo e abram-se as portas para chegarmos a outros municípios do Ceará”, destacou o chefe do escritório do UNICEF em Fortaleza, Rui Aguiar. “Caucaia tem essa responsabilidade de ser o piloto para que possamos ampliar o projeto”, acrescentou.

No Brasil, 2,1 milhões de crianças e adolescentes (0-19 anos) vivem sem acesso adequado à água potável e 1,2 milhão de estudantes estão matriculados em 7,5 mil escolas públicas sem acesso adequado à água potável no País. Entre eles, 224 mil meninos e meninas estudam em 3 mil escolas em que o acesso à água é inexistente. Os dados são de uma análise do UNICEF com base no Censo Demográfico 2022, do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), e no Censo Escolar 2023, do Instituto Nacional de Estudos e Pesquisas Educacionais Anísio Teixeira (INEP/MEC).

“Ainda há um atraso escolar muito grande por conta de doenças de transmissão hídrica, porque as crianças deixam de ir para a escola porque estão doentes. Já se sabe que crianças que têm diarreia recorrente podem ter a aprendizagem afetada. Saneamento, educação e saúde são interligados, e esse projeto incorpora tudo isso”, explica André Facó, diretor-presidente da Ambiental Ceará, concessionária da Aegea.

O prefeito de Caucaia, Naumi Amorim, saudou a parceria reunindo UNICEF, poder público municipal e setor privado. “A demanda por saneamento ainda é uma realidade, as pessoas pedem por isso. Estaremos sempre às ordens (das instituições parceiras) para que possamos trabalhar juntos aqui no nosso município”, apontou o gestor. 

Metodologia

O primeiro passo é engajar prefeituras, gestores escolares e comunidade escolar para participação no projeto, considerando a abordagem “3 Estrelas”, desenvolvida globalmente pelo UNICEF para melhorar as condições de água e saneamento nas escolas. Para alcançar a certificação, as escolas devem realizar, com apoio do UNICEF, ações para garantir acesso seguro à água; promover hábitos de higiene, resiliência climática e educação ambiental; ofertar banheiros funcionais e esgotamento sanitário adequado; e assegurar dignidade menstrual a jovens das localidades beneficiadas, dentre outras.

O oficial de Água, Saneamento e Higiene do UNICEF, Matheus Henrique Ceuta, apresentou os detalhes do projeto aos gestores escolares e tirou dúvidas sobre a execução da estratégia. “A gente vai visitar todas as escolas para fazer um diagnóstico e entender quais são as demandas reais de cada unidade, sempre ouvindo a comunidade escolar durante todo o processo”, ressaltou. O edital para adesão das escolas será publicado no Diário Oficial de Caucaia.

Os profissionais de todas as escolas que aderirem ao projeto serão capacitados em temas relacionados a água, saneamento e higiene. Das escolas participantes, 35 serão selecionadas, a partir dos projetos elaborados pela gestão escolar, e beneficiadas com melhorias de WASH.

“Ao final do projeto, teremos 35 escolas com melhorias significativas na infraestrutura de água, saneamento e higiene. Mas, principalmente, teremos crianças, adolescentes e gestores escolares capacitados e atuando ativamente para melhorar as condições de saúde nas escolas”, destaca Nilson Silva, especialista de WASH do escritório do UNICEF em Fortaleza.

Também participaram do evento a primeira-dama de Caucaia, Érika Amorim; a secretária municipal de Educação de Caucaia, Camila Bezerra; e o coordenador do Distrito Sanitário Especial Indígena (DSEI) no Ceará, Lucas Guerra, dentre outras autoridades.

Saneamento e a pobreza multidimensional

A nova edição do estudo Pobreza Multidimensional na Infância e Adolescência no Brasil – 2017 a 2023, lançado pelo UNICEF em janeiro de 2025, mostra que, embora nas áreas rurais seja significativamente mais alto o número de crianças e adolescentes com alguma privação em todas as dimensões, tem maior relevância o aspecto do Saneamento. Enquanto em áreas urbanas o percentual com alguma privação em saneamento básico aproxima-se de 28%, no caso de áreas rurais esse percentual é de quase 92%.

No Ceará, ainda de acordo com o estudo do UNICEF, 54% das crianças (mais de 1,2 milhão de meninos e meninas) vivem sem saneamento, sendo 5,9% no nível extremo. O acesso precário ou inexistente à água pode gerar uma série de problemas que prejudicam o desenvolvimento de meninas e meninos em idade escolar, levando ao risco de doenças, abandono ou atraso escolar e aumento das desigualdades.

Sobre Aegea

A Aegea atua por meio de ativos de saneamento em todas as regiões do País. Com um crescimento sustentável, a Companhia saltou de seis municípios atendidos em 2010 para mais de 500 atualmente, distribuídos em 14 estados, beneficiando mais de 31 milhões de pessoas. Nesse mesmo ano, a empresa ampliou sua atuação em mais uma frente do saneamento com a gestão dos resíduos sólidos urbanos iniciando suas atividades na região do Cariri, no Ceará, reforçando o compromisso com a sustentabilidade e com ações que geram impacto positivo para a população, principalmente a mais vulnerável, e o meio ambiente. A posição de liderança que a empresa ocupa e essa evolução foram possíveis devido ao modelo de negócio da Companhia, que tem como base eficiência e expertise operacional, disciplina financeira e o alinhamento aos princípios ESG. Para mais informações, acesse: http://www.aegea.com.br/