প্রাথমিক থেকে মাধ্যমিক পর্যায়ে উত্তোরণের হার যদিও বাংলাদেশে অনেক ভাল তুলনামূলকভাবে স্বল্প সংখ্যক ছাত্র-ছাত্রীই শিক্ষা ব্যবস্থায় তাদের উপস্থিতি বজায় রাখতে পারে।
শিক্ষা ক্ষেত্রে নাজুক পরিস্থিতিতে থাকা কিশোর-কিশোরীদের তিন ভাগে ভাগ করা যায়:
১. বিদ্যালয় থেকে ঝরে পড়া ও যারা কখনও বিদ্যালয়ে ভর্তি হয়নি
২. বিদ্যালয়ে গেছে কিন্তু ঝরে পড়ার ঝুঁকিতে রয়েছে
৩. লেখাপড়া শেষ করলেও চাকরির জন্য দক্ষতা তৈরি না হওয়া
বাংলাদেশে মাধ্যমিক পর্যায়ে ছাত্র-ছাত্রীর আনুপাতিক হার দক্ষিণ এশিয়ার মধ্যে সর্বনিম্ন। প্রাথমিক বিদ্যালয় থেকে উত্তীর্ণ হওয়া ৯৫ শতাংশ ছাত্র-ছাত্রীর মধ্যে মাত্র ৪৬ ভাগ মাধ্যমিক পর্যায়ে লেখাপড়া করে
মাধ্যমিক স্কুলে ভর্তি হওয়ার প্রকৃত হার ৫০ শতাংশ, যেখানে ছেলেদের চেয়ে মেয়েদের সংখ্যা বেশি। এই বয়সী ছেলে-মেয়েদের ৭৫ শতাংশই মাধ্যমিক শেষ করার আগে ঝরে পড়ে। ষষ্ঠ ও সপ্তম শ্রেণিতে মেয়েদের ঝরে পড়ার হার ছেলেদের দ্বিগুণ।
অষ্টম শ্রেণীতে ঝরে পড়ার হার সর্বোচ্চ। এই পর্যায়ে ১৪ দশমিক ৬ শতাংশ ছেলে-মেয়ে স্কুল ত্যাগ করে
মাধ্যমিক শিক্ষায় অনেক পশ্চাৎপদতা রয়েছে। লিঙ্গ বৈষম্য, আর্থ-সামাজিক অবস্থা ও দূর্গম এলাকায় বসবাসের কারণে এ সমস্যা আরও প্রকট হয়। মাধ্যমিক পর্যায়ে ঝরে পড়া বন্ধ করতে হলে মান সম্মত পাঠ্যক্রম, শ্রেণীকক্ষের শিক্ষা উন্নয়ন ও কর্মমূখী শিক্ষার মাধ্যমে দক্ষতা বৃদ্ধি করতে হবে।
কিশোর-কিশোরীদের লেখাপড়া ছাড়ার আরও একটি কারণ স্কুলের দূরত্ব। এর কারণে দূর্গম এলাকায় বসবাসকারী অনেক ছাত্র-ছাত্রী বিদ্যালয়ে যাওয়া বন্ধ করে দেয়
শিক্ষা ব্যয়, শিশুবান্ধব পরিবেশের ঘাটতি এবং যৌন হয়রানি থেকে সুরক্ষার বিষয়টিও গুরুত্বপর্ণ। বাল্যবিয়ের কারণেও মেয়েরা ঝরে পড়ে।
আনুষ্ঠানিক শিক্ষা ব্যবস্থার বাইরে বয়ঃসন্ধিকালীন ছেলে-মেয়েদের শিক্ষার বিকল্প তেমন কোনো ব্যবস্থা এদেশে নেই। জীবিকা ও দক্ষতা তৈরির শিক্ষার সুযোগও সীমিত এখানে।
