A má nutrição nas mães aumenta 25% nos países atingidos por crises, colocando em risco as mulheres e os recém-nascidos – UNICEF

NOVA IORQUE, 7 de Março 2023 – O número de meninas adolescentes grávidas e em fase de amamentação e mulheres que sofrem de desnutrição aguda aumentou de 5,5 milhões para 6,9 milhões - ou 25 por cento - desde 2020 em 12 países severamente atingidos pela crise alimentar e nutricional global, de acordo com um novo relatório divulgado hoje pelo UNICEF.

Os 12 países - incluindo Afeganistão, Burkina Faso, Chade, Etiópia, Quénia, Mali, Níger, Nigéria, Somália, Sudão do Sul, Sudão e Iémen - representam o epicentro de uma crise nutricional global que tem sido exacerbada pela guerra na Ucrânia e pela seca, conflito e instabilidade em curso em alguns países.

Publicado antes do Dia Internacional da Mulher, o Relatório - Desnutrido e negligenciado: Uma Crise Nutricional Global em Meninas Adolescentes e Mulheres [disponível em inglês] - adverte que as crises em curso, agravadas pela desigualdade de género em curso, estão a aprofundar uma crise nutricional entre as meninas adolescentes e as mulheres que já tinham mostrado poucas melhorias nas últimas duas décadas.

"A crise mundial está a empurrar milhões de mães e os seus filhos para a fome e a grave desnutrição", disse a Directora Executiva do UNICEF, Catherine Russell. "Sem uma acção urgente da comunidade internacional, as consequências poderão durar para as gerações vindouras".

De acordo com o relatório - um olhar sem precedentes e abrangente sobre o estado da nutrição das adolescentes e das mulheres a nível mundial - mais de mil milhões de adolescentes e mulheres sofrem de desnutrição (incluindo desnutrição e aguda e grave), deficiências em micronutrientes essenciais, e anemia, com consequências devastadoras para as suas vidas e bem-estar.

Uma nutrição inadequada durante a vida das meninas e das mulheres pode levar a um enfraquecimento da imunidade, a um fraco desenvolvimento cognitivo, e a um risco acrescido de complicações com risco de vida - incluindo durante a gravidez e o parto - com consequências perigosas e irreversíveis para a sobrevivência, crescimento, aprendizagem e capacidade de ganhos futuro dos seus filhos.

Globalmente, 51 milhões de crianças menores de 2 anos sofrem de desnutrição crónica, o que significa que são muito baixas para a idade devido à má nutrição. Dessas, cerca de metade fica desnutrida durante a gestação e nos primeiros seis meses de vida, o período de 500 dias em que a criança depende totalmente da nutrição materna, de acordo com uma nova análise do relatório.

"Para prevenir a desnutrição em crianças, devemos também abordar a subnutrição em meninas adolescentes e mulheres ", acrescentou Russell.

A Ásia Meridional e a África ao sul do Saara continuam a ser o epicentro da crise nutricional entre meninas adolescentes e mulheres, onde vivem duas em cada três meninas adolescentes e mulheres com baixo peso em todo o mundo e três em cada cinco meninas adolescentes e mulheres com anemia. Além disso, meninas adolescentes e mulheres das famílias mais pobres têm duas vezes mais chances de sofrer de baixo peso do que aquelas das famílias mais ricas.

As crises globais continuam a interromper desproporcionalmente o acesso das mulheres a alimentos nutritivos. Em 2021, havia 126 milhões a mais de mulheres com insegurança alimentar do que homens, em comparação com 49 milhões a mais em 2019, mais do que dobrando a disparidade de gênero na insegurança alimentar.

Desde o ano passado, o UNICEF ampliou seus esforços nos países mais atingidos pela crise nutricional global, incluindo Afeganistão, Burkina Faso, Chade, Etiópia, Haiti, Iêmen, Madagáscar, Mali, Níger, Nigéria, Quênia, República Democrática do Congo, Somália, Sudão e Sudão do Sul, com um plano de aceleração para prevenir, detectar e tratar a desnutrição aguda em mulheres e crianças.

O relatório apela aos governos, parceiros e doadores de desenvolvimento e humanitários, organizações da sociedade civil e actores do desenvolvimento para transformarem os sistemas de alimentação, saúde e protecção social para meninas adolescentes e mulheres:

• Priorizar o acesso das adolescentes e das mulheres a dietas nutritivas, seguras e acessíveis, e proteger as adolescentes e as mulheres de alimentos ultra-processados através de restrições de comercialização, rotulagem obrigatória na frente da embalagem e tributação.

• Implementar políticas e medidas legais obrigatórias para expandir a fortificação alimentar em larga escala de alimentos consumidos regularmente, tais como farinha, óleo alimentar e sal para ajudar a reduzir as deficiências de micronutrientes e a anemia em meninas e mulheres.

• Assegurar que as meninas adolescentes e mulheres em países de baixo e médio rendimento tenham livre acesso a serviços nutricionais essenciais, tanto antes como durante a gravidez, e enquanto amamentam, incluindo suplementos pré-natais de múltiplos micronutrientes.

• Expandir o acesso a programas de protecção social para as meninas adolescentes e mulheres mais vulneráveis, incluindo transferências monetárias e créditos para melhorar o acesso das meninas e mulheres a dietas nutritivas e diversificadas.

• Aceleração da eliminação de normas sociais e de género discriminatórias, tais como o casamento infantil e a partilha injusta de alimentos, recursos domésticos, rendimentos e trabalho doméstico.
   

"Quando uma menina ou mulher não recebe uma nutrição adequada, a desigualdade de género perpetua-se", disse Russell. "A aprendizagem e o potencial de ganhos são reduzidos. O risco de complicações que ameaçam a vida, inclusive durante a gravidez e o parto aumenta, e as probabilidades de dar à luz bebés subnutridos aumentam. Sabemos o que é preciso para obter apoio nutricional e serviços que salvam vidas às mulheres e crianças que mais necessitam. Só precisamos de mobilizar a vontade política e os recursos para agir. Não há tempo a perder
 

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Notas aos Editores

Os dados relativos ao número de meninas adolescentes grávidas e em fase de amamentação e mulheres que sofrem de desnutrição aguda baseiam-se em estimativas da Classificação da Fase de Segurança Alimentar Integrada Desnutrição Aguda; Visão Geral das Necessidades Humanitárias; Planos de Resposta Humanitária, Monitorização Padronizada e Avaliação dos Inquéritos de Alívio e Transição, e vigilância nutricional e de segurança alimentar.