Is West Africa ready for children’s’ ombudsmen? | L’Afrique de l’Ouest est-elle prête pour mettre en place des défenseurs des enfants?[Français]
Bamako, Mali, 23 June 2009 - This is the question being posed in Bamako by experts as they meet to encourage the development of Ombudsmen for children in a region noted for high rates of child mortality and serious rights abuse. The idea for countries to have a Children’s’ Ombudsman is gaining popularity in the world. Such offices encourage the fullest possible implementation of the Convention on the Rights of the child, support collective lobbying for children’s rights and promote the development of effective independent offices for children. All countries in West Africa have ratified the Convention on the Rights of the Child, which marks its twentieth anniversary this year. But the region faces immense challenges and children often bear the consequences of early death, lack of education, trafficking and even, in some instances, conscription into armed groups. Independent Ombudsmen in countries would work to try to make sure that policies affecting children put their interests first. The meeting in Bamako jointly organized by UNCEF and l’Organisation internationale de la Francophonie (OIF) will include high level human rights actors and government representatives from three Francophone countries (Senegal, Burkina Faso and Mali,) and will be addressed by the Ombudsman from Mauritius, Shirin Aumeeruddy Cziffra, one of only two such officials in Africa. Representatives of Ombudsman Offices from different countries in Europe and Canada are also attending. ‘The early acceptance of the Convention in West Africa was an important first step,’ said Joachim Theis, the regional Child Protection adviser for UNICEF. ‘Establishing independent Ombudsmen would be a major leap forward in safeguarding children and putting children at the centre of the policy agenda.’ About the meeting Download UNICEF Working Paper (in French): ‘Les institutions indépendantes des droits de l’homme pour les enfants en Afrique francophone: la situation au Mali, au Burkina Faso et au Sénégal’ About the Ombuds for Children Ombuds institutions are in regular contact with children, bring their voices to decision makers, and are constantly attentive to children’s best interests. An increasing number of countries across the world’s regions look to these institutions for support in fulfilling their commitments to children. About UNICEF For further information, please contact: Gaelle Bausson, UNICEF Regional Office for West And Central Africa, Dakar Patrizia Faustini, UNICEF Innocenti Research Centre, Florence Italy [English]
Bamako, Mali, 23 juin 2009 – C’est la question sur laquelle se penche les experts réunis à Bamako pour encourager le développement de défenseurs des enfants dans une région connue pour ses hauts taux de mortalité infanto-juvénile et de graves violations des droits. L’idée pour un pays d’avoir un défenseur des enfants gagne en popularité à travers le monde. Ces institutions encouragent la pleine application de la Convention relative aux droits de l’enfant, appuie le plaidoyer en faveur des droits de l’enfant ainsi que l’établissement d’institutions des droits de l’homme pour les enfants effectivement indépendantes. Tous les pays d’Afrique de l’Ouest ont ratifié la Convention relative aux droits de l’enfant dont on célèbre, cette année, le 20e anniversaire. Toutefois, la région fait face à d’immenses défis et les enfants en paient souvent les conséquences en termes de décès précoces, de manque d’accès à l’éducation, de traite et même, dans certains cas, d’enrôlement dans les groupes armés. Un défenseur des enfants indépendant ferait le nécessaire pour faire en sorte que les politiques ayant un impact sur les enfants prennent en compte l’enfant et son intérêt supérieur. La réunion qui se tient à Bamako est organisée conjointement par l’UNICEF et l’Organisation internationale de la Francophonie (OIF). Parmi les participants, on compte des acteurs des droits de l’homme de haut niveau, des représentants des gouvernements de trois pays francophones (Burkina Faso, Mali et Sénégal) ainsi que le Défenseur des enfants de Maurice, Shirin Aumeeruddy Cziffra, un des deux défenseurs des enfants du continent africain. Des représentants des bureaux du Défenseur des enfants de plusieurs pays d’Europe et du Canada participent également à la réunion. “L’adoption précoce de la Convention relative aux droits de l’enfant par les pays d’Afrique de l’Ouest a constitué un important premier pas”, a déclaré Joachim Theis, Conseiller régional pour la protection de l’enfant pour l’Afrique de l’ouest et du centre. “L’établissement de défenseurs des enfants indépendants ferait faire aux pays de la région un remarquable bon en avant en matière de promotion et de protection des droits des enfants et contribuerait à placer les enfants au cœur de l’agenda politique”. A propos de la réunion La réunion sera également l’occasion de débattre et de dégager une perception commune des opportunités et défis propres à l’Afrique francophone pour ce qui est de créer des institutions des droits de l’homme pour les enfants effectivement indépendantes. Télécharger le document de travail de l’UNICEF: ‘Les institutions indépendantes des droits de l’homme pour les enfants en Afrique francophone: la situation au Mali, au Burkina Faso et au Sénégal’ A propos de l’Ombudsman ou Défenseur des enfants Le défenseur des enfants est en contact régulier avec les enfants et porte la voix des enfants auprès des décideurs, afin que leur intérêt supérieur soit toujours pris en compte. Un nombre toujours plus important de pays à travers le monde voit en cette institution un moyen de réaliser leurs engagements en faveur des enfants. A propos de l’UNICEF Pour plus d’informations, merci de contacter: Gaelle Bausson, UNICEF Bureau régional pour l’Afrique de l’Ouest et du Centre, Dakar Patrizia Faustini, UNICEF Centre de recherche Innocenti, Florence Italie
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