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| © UNICEF Malawi/Right to Know |
| La parte de la iniciativa de UNICEF el Derecho a Saber , una muchacha llena una encuesta en Malawi. |
Practicando una encuesta puedes obtener información de primera mano acerca de cómo una cuestión determinada afecta a las personas de tu entorno. También te proporcionará información sobre lo que los demás piensan sobre esta cuestión, permitiéndote así distinguir quiénes son tus posibles partidarios y adversarios.
Una vez que hayas decidido exactamente qué información deseas obtener, el siguiente paso es elaborar un cuestionario para recabarla de forma eficaz.
Elaborar el cuestionario
Tu cuestionario debería incluir datos básicos acerca de cada una de las personas que respondan (sexo y grupo de edad al que pertenecen, por ejemplo). Esto te ayudará a analizar los resultados (ver más adelante). No obstante, no debes solicitar información que permita identificar a la persona que responde a las preguntas. Deja claro a los encuestados que sus respuestas serán anónimas.
Cada pregunta deberá referirse a una única cuestión y ser lo más clara y concreta posible. Evita las preguntas que puedan forzar o lleven implícita una respuesta determinada, por ejemplo: "¿Crees que está mal que las niñas no puedan asistir a la escuela?". En este caso sería mejor preguntar:
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¿Crees que todos los niños deberían ir a la escuela? Sí/No/Depende de las circunstancias
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¿Crees que todas las niñas deberían ir a la escuela? Sí/No/Depende de las circunstancias
Procura que tu cuestionario sea corto y sencillo, de manera que los participantes sólo tengan que marcar, escoger o responder sí o no, o marcar o escoger o decir una respuesta entre varias. Así te resultará mucho más fácil ordenar y analizar los resultados.
Una iniciativa
En el marco de un proyecto de educación sanitaria, los alumnos de 10 y 11 años de un colegio situado a las afueras de Liverpool, en el Reino Unido, llevaron a cabo una encuesta en la que preguntaban a los jóvenes cuáles eran los problemas medioambientales que más les preocupaban. Descubrieron que uno de los principales motivos de preocupación eran las heces de perro que había en los descampados de alrededor de la escuela, donde los niños solían jugar. Investigando sobre la cuestión hallaron que las heces caninas a menudo están infectadas con un parásito que puede causar enfermedades e incluso ceguera.
Así pues, los niños y niñas se pusieron manos a la obra para solucionar el problema de la mejor forma posible. Decidieron realizar una representación de marionetas para informar a otros niños y niñas y produjeron un folleto informativo dirigido a las personas con perros. Incluso diseñaron un "recogedor para heces", hecho con bolsas de plástico y botellas, que los propietarios de los perros pudieran usar para recoger los excrementos de sus animales. Cada vez que veían a alguien paseando con un perro en la zona, le entregaban un folleto y le ofrecían un "recogedor".
Estos jóvenes organizaron también un grupo de presión con el apoyo de los padres y de su ayuntamiento. El resultado fue que el funcionario de sanidad medioambiental de la región visitó la escuela con el fin de debatir propuestas dirigidas a mejorar la zona.
Recabar y analizar la información
Es más probable que te respondan si formulas las preguntas personalmente, pero también puedes intentar realizar tu encuesta por teléfono, por correo o a través del correo electrónico. Muéstrate siempre cortés, y si alguien te dice que no desea participar o que no tiene tiempo, no insistas. Habla con los padres y profesores sobre la cuestión de la seguridad: puede que necesites la supervisión de un adulto si decides realizar la encuesta en persona. De no ser así, cuando menos, deberíais trabajar en parejas.
Cuando hayas recabado toda la información posible, suma el total correspondiente a cada una de las respuestas y organiza los resultados en una tabla. Deberás también calcular qué porcentaje representa cada total dividiendo la cifra entre el número de personas que respondieron a la pregunta y multiplicándola por 100.
La última fase consiste en elaborar un informe que incluya esta tabla, y en el que se destaquen los resultados más significativos y expongas todas las conclusiones que puedas extraer. En el informe deberías incluir también una explicación acerca de cómo has realizado la encuesta: dónde y cómo recabaste la información, quiénes eran los encuestados y cuántas personas respondieron. Siempre es buena idea adjuntar al informe una copia del cuestionario, a fin de que cualquiera que esté interesado pueda ver exactamente cuáles fueron las preguntas que generaron las estadísticas.
A la hora de analizar los resultados obtenidos y elaborar tu informe, ten en cuenta los datos registrados sobre las personas encuestadas. Por ejemplo, si estuvieras analizando los resultados del modelo de encuesta que figura a continuación, sería interesante conocer las diferencias existentes entre las respuestas de los niños y las niñas.
Quizás logres que una cadena de radio o un medio de prensa local se interese por los resultados de tu encuesta (ver Utilizar los medios de comunicación en Comunicación).
