TakingITGlobal

TakingITGlobal (TIG) se describe a sí misma como "la primera red para el cambio social". Creada en Canadá en 1999 por Jennifer Corriero y Micheal Furdyk, TIG ha tratado de aprovechar desde sus comienzos el potencial de la juventud como instrumento de cambio social utilizando la tecnología como hilo conductor.

Ahora, con más de 192,000 socios en más de 200 países, y asociaciones con UNICEF y otras organizaciones de desarrollo y apoyo, TIG está ofreciendo verdaderos resultados con su innovador planteamiento de activismo social.   
 
"Ha recibido una gran acogida porque se critica mucho sobre las cosas negativas que suceden en la web y nosotros somos uno de los ejemplos de cómo se puede utilizar como un espacio cívico positivo", dice Jennifer.

Yassir El Ouarzadi, de 17 años de edad, también cree firmemente en Internet como herramienta para la capacitación de los jóvenes y su acción en la comunidad. Vive en Canadá y estudia en un instituto de enseñanza media; ya era socio activo de la comunidad mundial online antes de trabajar con TIG e iniciar su proyecto "Highly Poetry", un poema colectivo escrito conjuntamente en línea por jóvenes de todo el mundo.

"En la actualidad, creo que para la juventud es muy importante crear medios de comunicación, proyectos en línea por ejemplo, ya que ésa es la vía a través de la cual la sociedad en general puede llegar a conocer y satisfacer sus necesidades y ayudarles a realizar sus objetivos o a iniciar sus proyectos", dice Yassir.

Construir pieza a pieza

En sus comienzos, TIG creó una Guía de acción para apoyar y animar a la juventud a involucrarse y tomar medidas respecto a sus ideas y estímulos. La publicación en línea está repleta de ideas y lecciones procedentes de otros jóvenes asociados que se han encontrado con dificultades y las han superado mientras perseguían sus sueños.    

La Sección de Proyectos fue creada con el fin de ofrecer espacios en línea en los que los jóvenes pudieran enviar por correo electrónico todo lo que quisieran, desde fotografías a lecciones o actualizaciones de sus propios proyectos personales de acción social. En esta sección de la web ha habido más de 2.000 intervenciones y el número continúa creciendo.

Conforme han pasado los años, se han ido añadiendo más elementos, incluidos los temas que mensualmente ofrecen a los aliados una información documentada en profundidad sobre asuntos mundiales urgentes, la Galería Global (un espacio en línea donde los artistas puedan mostrar sus trabajos) y los Grupos TIG, que permiten a los socios buscar personas de su edad e intercambiar opiniones sobre temas específicos.

El concepto de TIG se filtró también hasta niveles nacionales y comunitarios. El programa Crear Conexiones Locales facilita redes de organizaciones dirigidas por los jóvenes y destinadas a ellos en regiones o países concretos, mientras que los Foros Abiertos de TIG ofrecen un ambiente seguro y atractivo en el que la juventud puede relacionarse cara a cara para comentar asuntos que conciernen a sus comunidades locales.

Una red social para el bien social

TIG ha evolucionado desde el estático sitio web que era en un principio hasta convertirse en una vibrante comunidad mundial en línea. En la actualidad, se puede acceder a ella en 12 lenguas y es una de las más atractivas difusoras sociales para los jóvenes de todo el mundo.

Para los afiliados a TIG fue beneficioso también darse cuenta de que habían sido capaces de ser creativos al compartir sus ideas y vincularse con otros para colaborar en proyectos.

"Trabajé en colaboración con otro afiliado a TakingITGlobal en la realización de un anuncio publicitario de 30 segundos para la televisión que se transmitió en el canal por cable regional y en YouTube", dice Ginger, una socia del TIG canadiense. "Ese anuncio hizo que 10.000 personas acudieran a nuestro acto comunitario no lucrativo y fue lo que influyó esencialmente para alcanzar 179.000 impactos en la red."

Mientras tanto, un número de grupos no lucrativos, entusiasmados ante la posibilidad de una red comunitaria online para el bien social, se han dirigido a TIG con el fin de ayudarles a crear páginas web y a elaborar estrategias de compromiso para con los jóvenes.   
    
TIG es además otro asociado que trabaja con UNICEF para difundir el mensaje de que todos los miembros de la sociedad, del más joven al mayor, tienen que desempeñar un papel en nuestro progreso y enriquecimiento colectivo.

Para mas informacion, favor de comunicarse con:
Nick Yeo
Development & Communications Manager
TakingITGlobal
19 Duncan Street, Suite 505
Toronto, Ontario
Canada M5H 3H1
T: +1 416 977 9363
F: +1 416 352 1898
E: nick@takingitglobal.org
www.takingitglobal.org

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El club y la revista "Super Buddies" preparan para la vida activa a los niños y niñas de Swazilandia de manera divertida

Hasta hace poco, los principales medios de comunicación de Swazilandia apenas ofrecían programas diseñados para educar y potenciar a los jóvenes. Hace cinco años, con el fin de llenar ese hueco, y bajo la dirección de Miles Communications, una organización de medios de comunicación con base en Swazilandia, se creó "Super Buddies", una revista bimensual producida por jóvenes.

El atractivo formato de la revista brinda a los jóvenes la oportunidad de ver sus vidas e intereses de manera especial. Unos divertidos personajes de historietas responden a preguntas relevantes sobre varios de los temas que afectan a los jóvenes de Swazilandia, desde las referentes a los efectos del VIH/SIDA hasta las que aluden a la violación de los derechos del menor.

En la actualidad se imprimen bimensualmente 10.000 ejemplares y se distribuyen en las bibliotecas de todo el país.

"La revista 'Super Buddies' me ha enseñado mucho sobre mí mismo, sobre la vida y los jóvenes", dice el lector de 19 años Senzo Mamba del instituto de enseñanza media Siphofanenil. "En cada número encuentro consejos sobre todos los temas que me afectan y son importantes para mí como joven. Me encanta leer la revista".

La revista, respaldada por UNICEF y la UNESCO, fue presentada en julio de 2003 tras un informe de evaluación de necesidades realizado por la organización no-gubernamental Iniciativa de Sociedad Abierta para África del Sur. El estudio descubrió que las niñas y niños necesitaban una plataforma desde la que expresar sus pensamientos y preocupaciones.

El gobierno de Swazilandia ha respaldado oficialmente "Super Buddies" al considerarla un instrumento de comunicación para niñas y niños.

El club Super Buddies

Basándose en el éxito de la iniciativa, Miles Communication, con la asistencia del Ministerio de Educación, fundó en 2007 el club Super Buddies. Hasta la fecha, se han puesto en marcha sucursales del club en 24 escuelas de ocho comunidades.

El coordinador nacional del club Super Buddies, Siphiwe Nkambule, dice que la revista es una prueba de que los medios de comunicación son poderosos, pero los de los niños aún lo son más.

"Comenzamos este proyecto sobre todo para potenciar a los jóvenes con información, pero se ha convertido en una apasionante organización que está dando a los niños, niñas y jóvenes la oportunidad de participar de manera activa en asuntos que les afectan, sobre todo los referentes al VIH/SIDA y a los abusos", dice el señor Nkambule.

Más allá de la educación paritaria

El club Super Buddies es una organización no lucrativa que mantiene grupos de diálogo en las escuelas y educa a jóvenes con edades comprendidas entre los 7 y los 18 años sobre temas de la vida cotidiana, como hábitos saludables, el VIH/SIDA y los abusos al menor.

Los miembros del club toman parte en la educación paritaria así como en varias actividades como el teatro, el baile, la poesía y la música. También actúan en espectáculos de carretera (road shows) y participan en programas de divulgación basados en las destrezas que han aprendido.

En diciembre de 2007, el club Super Buddies conmemoró el Día Mundial del SIDA con el apoyo de UNICEF. Durante ese día, un concurso internacional ofreció a los jóvenes la oportunidad de crear sus propios guiones sobre el VIH. Los guiones ganadores fueron realizados por directores africanos con el fin de aumentar la educación sobre el VIH.

Existe una gran demanda para crear más clubes de Super Buddies, pero la financiación es un problema constante. Hay que confiar en que algún día el alcance de la revista se extienda hasta los programas de radio y televisión y, de este modo, la información sobre cuestiones que afectan hoy en día a las niñas y niños llegue satisfactoriamente a más comunidades y escuelas.

Para mas información, comunicarse con:
Siphiwe Nkambule
National coordinator
Super Buddies Club
6th Floor Mbandzeni House
Tel/fax: +268 404 7158
Mobile: +268 615 4342
Email: miles@swazi.net/s.nkambule@yahoo.com

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Hellosomaliyouth.net: Borrando fronteras en el ciberespacio

Hellosomaliyouth.net es el único recurso en su especialidad del que disponen los jóvenes de Somalia. Este sitio web, propiedad de los jóvenes y dirigido por ellos mismos, es un espacio donde intercambian opiniones sobre asuntos que les atañen y afectan a su vida diaria.

La idea de Hellosomaliyouth.net fue una iniciativa de los jóvenes somalíes que surgió durante una evaluación dirigida en 2005 por UNICEF y su asociado, Afri Afya (la red africana para la gestión del conocimiento y la comunicación en el sector de la salud), evaluación en la que se examinaron los métodos de trabajo con los jóvenes a través de las nuevas tecnologías emergentes. El sitio web se puso en marcha en 2007.

Jóvenes de todas las regiones ayudaron a trazar el diseño y concepto del sitio web. Seis de ellos pasaron a ser los primeros administradores jóvenes de la red y ahora están a la vanguardia de una continua puesta al día del sitio web.

"El sitio ha contribuido de manera efectiva a nuestro desarrollo como jóvenes y nuestra participación en las decisiones tomadas en nuestras comunidades. A través de él recibimos de nuestros colegas información oportuna e inestimable. Dicha información nos ayuda y capacita para tomar las decisiones justas", dice Mursal Mohamed, un joven de 19 años responsable de la página principal en la sección del sitio web de Puntlandia.

Una cita online con otros jóvenes

La página Hellosomaliyouth.net ofrece enlaces a artículos periodísticos sobre el desarrollo y la participación de jóvenes de tres zonas: Puntlandia, Somalilandia, y Somalia Central y del Sur. Contiene enlaces a otros sitios web para jóvenes, en los que se incluyen la sección para la juventud de Naciones Unidas , el sitio Youthink del Banco Mundial y La juventud Opina de UNICEF, así como otras fuentes de noticias online.

La principal barra de herramientas de los sitios web incluye enlaces a un foro de debate, una sección de noticias, una galería fotográfica y un sistema especial de cartografía. La cartografía en línea permite a los usuarios ver una lista de grupos juveniles en la región seleccionada. El propósito es dar a los jóvenes la oportunidad de comunicar sus actividades y captar a otros grupos online.

El foro online, moderado por los jóvenes responsables de la página principal de la web, presenta coloquios sobre la paz y la seguridad, el VIH/SIDA, la salud, la educación, la higiene y la sanidad, la protección y los derechos del menor, los deportes y las noticias locales. En 2007 se registraron más de 200 debates.

"El sitio actúa más allá de las fronteras creadas por la prolongada guerra civil, las divisiones y la falta de eficacia del gobierno central en los últimos 17 años", dice Mursal. "A través del sitio, nos comunicamos con los jóvenes de otras regiones de Somalia sin tener en cuenta su identidad y procedencia, tratamos aspectos que nos conciernen, copiamos y repetimos las experiencias que nos han salido bien".

El sitio web también brinda a los grupos de jóvenes de cualquier rincón de Somalia en el que haya una conexión de Internet la oportunidad de presentar solicitudes para obtener pequeñas subvenciones administradas por asociados de UNICEF identificados a nivel local. Estas pequeñas subvenciones están concebidas para ayudar a cualquier iniciativa impulsada por jóvenes.

Colaboradores locales y canales de comunicación

Además, las asociaciones locales que se han desarrollado en las tres zonas permiten a UNICEF transferir pequeñas subvenciones que ayuden a la gestión del sitio web. Estas donaciones posibilitan que los colaboradores locales hagan frente a los gastos de conexión a Internet, adquieran equipos y cubran otros gastos mínimos, facilitando de este modo el trabajo de los responsables de la página principal de la web.

Hellosomaliyouth.net se une con otros canales ya existentes, incluida la revista juvenil "KOOR" y un programa de radio para jóvenes, haciendo posible un mayor compromiso con los jóvenes somalíes.

Sin embargo, existen problemas que impiden que la mayoría de los jóvenes del país accedan a los sitios web, como son la falta de centros de juventud con acceso a Internet, el límite en el número de usuarios debido a costes exagerados, y la idea, entre las personas mayores de la comunidad, de que Internet no es útil para las niñas y niños, ni para los jóvenes.

El desarrollo de Hellosomaliyouth.net es una prueba de la labor excepcional que pueden realizar los jóvenes si se les concede el espacio y respaldo necesarios para participar en algo que valga la pena.

* AfriAfya es un organismo puntero de gestión del conocimiento y la comunicación con comunidades rurales y marginadas.

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Entrevista con el miembro activo de TIG, Yassir El Ouarzadi

Yassir El Ouarzadi, de17 años de edad, es un miembro activo del sitio web de acción social TakingITGlobal (TIG). Nos habla de su trabajo en el sitio web, así como de la importancia que hoy en día tienen los medios de comunicación entre la gente joven.

P. ¿Qué ha significado para ti ser un miembro activo de TIG?
Como miembro activo de TIG, considero que es una maravillosa comunidad que pone en contacto a los jóvenes de todo el mundo y los ayuda a encontrar inspiración e información y a involucrarse en la mejora de su comunidad local y del mundo. TakingItGlobal demuestra el poder que ejerce Internet.

Para mí, ser miembro activo de TIG significa estar en el lugar adecuado para llevar a cabo mis ambiciones e influir positivamente en las personas que me rodean, especialmente en la gente joven. Trato de sensibilizar a la gente en cuestiones que me parecen cruciales, como la educación, la lucha contra la pobreza y el cambio climático, y quizás de ese modo ayude a motivarles para que haya un cambio positivo en la comunidad.

P. ¿Qué función crees que cumplen los nuevos medios de comunicación para lograr cambios sociales?
Creo firmemente que los medios de comunicación de masas deben considerarse y utilizarse como una herramienta educativa. En ese sentido, los nuevos medios de comunicación pueden jugar un papel importante en nuestra sociedad. Pueden ayudar a los jóvenes a comunicar sus mensajes e ideas al instituir una comunidad universal en la que puedan expresarse y crear oportunidades donde empezar a trabajar por un mundo mejor. TIG refleja muy bien este espíritu.
 
P. ¿Por qué crees que es importante para los jóvenes crear medios de comunicación?
En la actualidad, creo que es importante para los jóvenes crear medios de comunicación, por ejemplo, proyectos online, puesto que es la vía a través de la cual la sociedad en general puede conocer y satisfacer sus necesidades y ayudarles a realizar sus objetivos. Los medios de comunicación son importantes porque reflejan lo que la sociedad piensa sobre sí misma y ahí es donde la influencia de los medios se convierte en algo verdaderamente poderoso.

P. ¿Qué tipo de herramientas crees que son las más útiles?
En mi opinión, las más importantes son Internet y los programas de televisión, ya que ahora vivimos en un mundo en el que la tecnología está creciendo a una velocidad impresionante. Esa realidad debe usarse de manera adecuada, educando a las personas y sensibilizándolas en cuestiones universales como la pobreza, la educación y el cambio climático, con el fin de asegurarles a nuestras niñas y niños un futuro mejor, o al menos no peor que su presente.  
 
P. ¿A qué tipo de medios de comunicación crees que se exponen la mayoría de los jóvenes hoy en día?
La juventud está expuesta sobre todo a Internet y a la televisión. Es un arma de doble filo porque esto tiene sus ventajas pero también muchos inconvenientes. Centrándome en las ventajas, en mi opinión los medios de comunicación pueden potenciar a los jóvenes si se establecen diálogos y debates que afecten a la juventud y a la sociedad en general. Esto creará oportunidades para solucionar los principales problemas a los que los jóvenes se tienen que enfrentar hoy en día, en especial para garantizar la educación primaria y la lucha contra la pobreza, así como una reducción de los efectos negativos del calentamiento global.
 
P. ¿Qué temas te apasionan? Cuéntanos tus sueños.
Me encantan las ciencias, los deportes, las tareas directivas, la poesía, la literatura y otras actividades enriquecedoras. Me gusta comprometerme y, de este modo, hacer que la sociedad cambie de forma positiva. Creo que los jóvenes deben estar conscientes de que son ciudadanos del mundo. Creo firmemente que ellos, como fuerza colectiva, poseen la capacidad para hacer grandes cambios positivos en nuestra sociedad y en el mundo en general.

Por medio de la plataforma de conexión de redes de TIG, Yassir empezó un proyecto educativo en línea que promueve la poesía como instrumento útil para las personas, ayudándoles a aprender a comunicar sus ideas y visiones y a mejorar sus dotes para la escritura. A Yassir le gustaría llegar a ser cardiólogo y, en algún momento, implicarse con Médicos sin Fronteras.
 
 http://elouarzadi.site.voila.fr/
 http://projects.takingitglobal.org/elouarzadi

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