Hablan los famosos

Angelique Kidjo actúa durante el concierto "Celebración de liderazgo" en la sede de las Naciones Unidas de Nueva York en 2002.

© UNICEF/HQ02-0191/Bronstein

Angelique Kidjo actúa durante el concierto "Celebración de liderazgo" en la sede de las Naciones Unidas de Nueva York en 2002

Angelique Kidjo es una cantante y compositora de África occidental. Se trata de una de las artistas de música pop más dinámicas de hoy en día, y también es una de las activistas más avanzadas, con un gran compromiso en favor de la infancia y la juventud. Kidjo se convirtió en julio de 2002 Embajadora de Buena voluntad del UNICEF.

Angelique habla sobre el UNICEF y la educación

La Juventud Opina: ¿Cómo comenzó a interesarse por este tema?
Angelique Kidjo: Durante mis viajes descubrí que el destino de la infancia, especialmente de las niñas, es muy diferente según el país donde vivan. Esto es algo injusto y desgarrador. Cuando uno trata de mejorar sus vidas surgen muchos problemas: entiendo que la única solución para cambiar el futuro es educar a la infancia. Yo tuve la oportunidad cuando era pequeña de ir a clase gracias a mis padres. Tuve mucha suerte. Me gustaría poder compartir esta suerte con muchos niños y niñas. Cuando era pequeña, tuve que ver a muchas de mis amigas abandonar la escuela para ayudar en sus casas; esto me enfurecía.

LJO: ¿Cuáles son algunas de las razones por las que se interesó en este tema?
AK: Mi amor por la justicia y mi amor por los pequeños. Mi infancia fue fabulosa. No me parece correcto que haya tantos niños y niñas que no reciben lo mismo.

LJO: ¿Recuerda en qué momento tuvo claro que quería hacer algo en beneficio de la niñez?
AK: Cuando era pequeña, una vez ayudé a mi madre a dar a luz a un recién nacido. Me impresionó mucho. Fue a partir de ese momento que comencé a preocuparme por la niñez.

LJO: ¿Por qué quiso convertirse en embajadora de buena voluntad del UNICEF?
AK: Ya había participado en algunas actividades con las Naciones Unidas, especialmente con el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD). Pero cuando actúe con cientos de músicos jóvenes en el concierto "DECIR SÍ POR LOS NIÑOS Y LAS NIÑAS" en Nueva York, descubrí que había encontrado mi lugar.

LJO: ¿De qué manera ser una embajadora de buena voluntad del UNICEF ha influido y cambiado su vida?
AK: Me permite sentirme útil fuera del mundo de la música. ¡He conocido a tanta gente que trabajan duramente para mejorar las vidas de la infancia! Resulta muy refrescante en comparación con las personas centradas en sí mismas que hay en el mundo de la música.

LJO: ¿Hace cosas diferentes de las que hacía antes?
AK: No realmente.

LJO: ¿Cree usted que los representantes famosos pueden cambiar las cosas? Algunos cínicos piensan que simplemente se trata de una operación de relaciones públicas.
AK: Creo que estamos tan sobrecargados de información, anuncios y productos que necesitamos recordar un poco la suerte que tenemos. Cuando son las personas famosas quienes comunican este mensaje, se trasmite de manera más profunda y de un modo más agradable (espero). Nuestro acceso a los medios de comunicación contribuye también a la causa. Todos sabemos que los medios de comunicación tienen la tendencia a hablar solamente sobre cosas sensacionalistas...

LJO: ¿Cuáles piensa que son las prioridades principales para alcanzar las metas en este tema?
AK: Los políticos tienen que comprender que la educación de las niñas mejorará la riqueza del país: es, como se dice en política, una "situación sin perdedores".

LJO: ¿Ha participado en muchas misiones para el UNICEF?
AK: Unas cuantas: en Finlandia, en Tanzanía, en Benin, en Sudáfrica, en el Brasil.

LJO: ¿Qué hizo en esas misiones?
AK: Hablar, cantar, hacer todo lo necesario para transmitir a los otros mi pasión y mi preocupación por los niños y las niñas, su educación, su salud y sus derechos.

LJO: ¿Hay alguna misión que recuerde especialmente? Si es así, ¿puede decirnos por qué?
AK: Cuando viajé a Tanzanía con Carol Bellamy, la Directora Ejecutiva del UNICEF. Me impresionó la mezcla de energía, profesionalismo y preocupación que tiene el personal del UNICEF.

LJO: ¿Puede hablarnos un poco de usted? ¿Quién es usted?
AK: Soy una cantante africana nacida en Benin, África occidental. Comencé a cantar en el escenario cuando tenía seis años. ¡Y desde entonces no he parado! He actuado en más de 60 países y publicado 7 álbumes.

LJO: ¿Qué es lo más importante en su vida?
AK: Adivínelo... aparte de la música, mi hija y mi familia.

LJO: ¿Cuál considera que es su mayor logro?
AK: Grabar música de la cual me siento orgullosa y que trasmite mis preocupaciones.

LJO: ¿Su mayor fracaso?
AK: ¡No lo sé!

LJO: ¿Cuál es el mensaje que le gustaría transmitir a los jóvenes?
AK: No sean egoístas, ayúdense los unos a los otros. Si solamente se preocupan de ustedes mismos, su mundo será cada vez más pequeño hasta que no quede nada.

LJO: Si hay algún consejo que le hubiese gustado haber seguido, ¿cuál hubiera sido?
AK: No ser impaciente: ¡creo que es demasiado tarde!

LJO: ¿Tiene hijos?
AK: Una hija.

LJO: ¿Qué piensa su hija de su colaboración con UNICEF?
AK: Creo que mi hija está orgullosa de mí. Ella ya ha comenzado a ser activista... y sólo tiene 10 años.