Áreas de trabajo

Ultima semana, últimos kilómetros, últimas escuelas, últimas bibliotecas entregadas.

En la primera semana de diciembre, antes de terminar el año, la cabalgata de UNICEF recorrió los departamentos de San José y Canelones, antes de la llegada de Montevideo. Así se completaron 1000 kms de recorrido después de visitar en total 10 departamentos y 23 escuelas rurales, entregar 27 bibliotecas completas, y de haber realizado actividades con más de 1500 niños de 47 escuelas rurales.

Los jinetes de la cabalgata de UNICEF iniciaron la última semana de recorrido el lunes 3 de diciembre entrando al departamento de San José. Muy temprano los 9 alumnos de la escuela rural No. 29 los esperaron con ilusión y presentaron su obra de teatro de fin de clase en la que todos actuaban. Al medio día la llegada a la escuela No. 20 que recibiría una de las bibliotecas, estuvo acompañada por varios alumnos y padres a caballo. Natalia, una maragata de 9 años, acompañó a los jinetes montada sobre su caballo vestida de china luciendo una hermosa falda rosada que brillaba con el fuerte sol de verano. En la escuela esperaba el Consejero de Primaria Oscar Gómez, quien había sido también alumno rural y había ofrecido todo su apoyo para este proyecto de UNICEF.

El martes 4 la escuela rural No. 34 de Zanja Honda recibió la cabalgata en compañía de los alumnos de las escuelas No. 11 y 12. Las maestras de la escuela de Zanja Honda, ubicada sobre la Ruta, invitaron por iniciativa a las otras dos escuelas, unidocentes y mucho más apartadas, para compartir con ellas la biblioteca. La maestra de la Escuela No. 11, una de las primeras del departamento en contar con Internet, comentaba que tanto ella como los alumnos tenían tanta expectativa por la llegada de la cabalgata que estuvieron buscando información sobre UNICEF en la web, siguiendo el recorrido tramo a tramo antes de que entraran a San José. Antes de despedir a los jinetes, niños y padres se sentaron sobre cojines en el suelo y participaron de la actividad de animación a la lectura que acompañaba la llegada de los libros.

A partir del miércoles 5 los jinetes entraron al departamento de Canelones, el último del recorrido. La visita a la Escuela No. 34 de Canelon Grande fue recibida por el Intendente Interino Yamandú Orsi y varias autoridades de la Comuna Canaria quienes regalaron al Representante de UNICEF su bandera para que acompañara la cabalgata en su llegada a Montevideo. Pero la visita más especial fue el viernes 7 a la escuela No. 17 de Pantanoso donde estaban convocados también los alumnos de la Escuela No. 16 de Cuchilla de Rocha. La nostalgia de los jinetes se vio rápidamente disipada con el caluroso recibimiento de los maestros, niños y padres, que habían arreglado la escuela especialmente para la llegada. En el único salón, el maestro Eduardo García nos comentaba que hacia varias semanas una de las paredes estaba sufriendo gravemente problemas de humedad. Pero al enterarse de la visita que les haría UNICEF, los padres de familia se dispusieron a arreglarla y pintarla, y además participaron de un proyecto de reciclaje gracias al cual lograron comprar las cortinas que estrenaban ese día.

Frente a un estante con libros en su mayoría viejos, los maestros ubicaron las bibliotecas que cada uno recibiría y comentaron que esperaban con ilusión la llegada de la cabalgata para poder abrir sus cajas y empezar a poner los libros nuevos.

Un efecto movilizador

Más allá del aporte concreto que UNICEF dejó en cada escuela, la cabalgata promovió una importante movilización en muchos sentidos, que siempre tuvo como fin el beneficio de la educación rural. Por un lado, la visita de autoridades departamentales y nacionales a lo largo de todo el trayecto propició un encuentro frente a frente con los protagonistas de la educación en el medio rural. Así, compartieron sus perspectivas sobre la realidad por la que cada uno trabajaba desde niveles diferentes. Por otro lado, movilizó a los padres de familia y a las comunidades en general, como lo vimos en diversas ocasiones con madres que reciclaron bibliotecas para ubicar los nuevos libros, o el ejemplo de los padres de Pantanoso en Canelones que se unieron para reconstruir la escuela. Incluso, al finalizar la cabalgata recibimos la noticia de que la escuela No. 37 de Colonia Las Flores en Salto había recibido después de nuestra visita una donación de paneles solares para solucionar su problema de energía.

Aún así, todo esta movilización no hubiera tenido sentido si los niños y niñas que se educan en las escuelas rurales no hubieran sido protagonistas del recorrido. En cada visita los niños mostraron a los visitantes sus trabajos en la escuela: obras de teatro, canciones, danzas; fueron los más motivados por esperar la cabalgata en sus caballos, mostrarnos sus salones, compartir el almuerzo y contar sobre su vida diaria, su familia y sus sueños. Los mensajes plasmados en el “Trotalibros” que acompañó todo el recorrido expresan la alegría que vivieron los niños cada día. Algunos agradecieron los libros de UNICEF, otros dijeron que se habían divertido mucho con los cuentos de las actividades de animación a la lectura, y muchos aprovecharon para contar cómo era su escuela y enviar saludos a los demás niños uruguayos. El recorrido finalmente sirvió para que los niños de las escuelas rurales, que muchas veces están aislados por diversos factores, se sintieran reconocidos y aplaudidos por muchos. Un día que nunca olvidarán.

Llegada a Montevideo: ¡1000 kilómetros!

El sábado 8 de diciembre los jinetes entraron a Montevideo hasta llegar a la Rural del Prado. Sorprendidos al ver la cabalgata pasar frente a sus casas, los montevideanos salieron a saludar. Finalmente se cumplieron 1000 kilómetros de recorrido desde el extremo norte del país hasta la capital. Los jinetes bajaron de sus caballos con el cuerpo cansado pero el alma llena de satisfacción por lo cumplido.