ÚNETE POR LA NIÑEZ

Agua, medio ambiente y saneamiento

Panorama general

Imagen del UNICEF
© UNICEF/HQ05-2242/Giacomo Pirozzi
Una niñas en Marruecos lleva agua hasta el campamento nómada de su familia en el desierto del Sáhara.

La primera actividad del UNICEF en el sector del agua y el saneamiento ambiental surgió como respuesta a una sequía fulminante que afectó a cientos de aldeas en el norte de la India durante 1966. Desde entonces, el UNICEF no ha dejado de trabajar en más de 80 países para generar conciencia acerca de las cuestiones relacionadas con la higiene y para mejorar el acceso al agua potable y al saneamiento.

Con el paso de los años, los programas del UNICEF que habían comenzado con el objetivo principal de instalar equipos de suministro de agua, como equipos de perforación y bombas de mano, han evolucionado hasta otorgar una mayor relevancia a las cuestiones referidas al saneamiento ambiental y a la logística, como el apoyo al desarrollo de políticas, el mejoramiento de las capacidades institucionales y la sensibilización de la población respecto a las prácticas de higiene. El UNICEF utiliza un enfoque basado en los derechos humanos y colabora con las comunidades (especialmente con las mujeres y los menores de edad) en la planificación, la puesta en funcionamiento y el mantenimiento de los sistemas de agua y saneamiento.

Objetivos en materia de agua y saneamiento

"Al suministrar agua potable y saneamiento ambiental a los habitantes más pobres del planeta podremos reducir la pobreza y el sufrimiento, así como también garantizar la educación para toda la infancia." - Carol Bellamy, Directora Ejecutiva del UNICEF

En la Declaración del Milenio, aprobada por las Naciones Unidas en septiembre de 2000, diversos jefes de estado y gobierno de todo el mundo reconocieron su deber compartido respecto de "todos los habitantes del planeta, en especial los más vulnerables y, en particular, los niños del mundo, a quienes pertenece el futuro", y se comprometieron a emprender una iniciativa colectiva para conquistar una serie de objetivos urgentes, conocidos como los objetivos de desarrollo del Milenio (ODM).

En materia de agua, medio ambiente y saneamiento, el UNICEF sigue los preceptos de dichos objetivos y de otros objetivos conexos que se formularon en la Cumbre Mundial sobre el Desarrollo Sostenible (septiembre de 2002), en el Período Extraordinario de Sesiones de la Asamblea General de las Naciones Unidas sobre la Infancia (mayo de 2002) y en el Segundo y el Tercer Foro Mundial del Agua (marzo de 2000 y marzo de 2003). Los objetivos mencionados son los siguientes:

  • Reducir a la mitad, para el año 2015, la tasa de personas que carezcan de acceso sostenible al agua potable.
  • Reducir a la mitad, para el año 2015, la tasa de personas que carezcan de acceso a los servicios básicos de saneamiento.
  • Equipar a todas las escuelas con instalaciones sanitarias y lavabos para el año 2015.

El UNICEF ha calculado que para proporcionar agua potable y servicios de saneamiento con un costo accesible a los sectores de la población subatendidos para el año 2015 se requerirían unos 9.000 millones de dólares estadounidenses adicionales por año. Más del 80% de los recursos totales se necesitarían en Asia y África.*

*ver Para financiar el desarrollo hay que invertir en los niños y las niñas, UNICEF 2002


 

 

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UNICEF

El agua es un derecho

"El agua es un recurso natural limitado y un bien público fundamental para la vida y la salud. El derecho humano al agua es indispensable para llevar una vida cónsona con la dignidad humana. Es un pre-requisito para la realización de otros derechos humanos." - Consejo Económico y Social de las Naciones Unidas, noviembre de 2002.

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