Centro de prensa
Una cifra sin precedentes de niños y niñas
integrará las delegaciones oficiales en la próxima
sesión especial de las Naciones Unidas
Una conferencia única entre los dirigentes
mundiales, los niños y las niñas y las
ONG
Ginebra / Nueva York, 19 de abril de 2002 – Más
de 300 niños y niñas participarán
como delegados en la histórica Sesión
Especial de la Asamblea General de las Naciones Unidas
en favor de la Infancia, que se llevará a cabo
el mes próximo, anunciaron varios funcionarios
de las Naciones Unidas. Se tratará, asimismo,
de la primera oportunidad en que un número tan
elevado de jóvenes participe en una conferencia
importante de las Naciones Unidas.
“Parecería una cuestión de sentido
común invitar a los jóvenes a una conferencia
que estará exclusivamente dedicada a su bienestar,
pero se trata de un cambio radical con respecto a las
reuniones anteriores de tan alto nivel”, afirmó
Carol Bellamy, la directora Ejecutiva del UNICEF. “Los
niños y niñas se estarán codeando
literalmente con los presidentes y primeros ministros.
Y tendrán la oportunidad de dar a conocer sus
preocupaciones y de hacer sentir su influencia en los
debates”.
La presencia de los niños y niñas, así
como la esperada participación de más
de 1.000 representantes de ONG de todo el mundo dedicadas
a las cuestiones de los niños y niñas,
podría darle a la reunión del 8 al 10
de mayo en las Naciones Unidas una amplitud que superaría
las que tradicionalmente tienen las conferencias de
este tipo, que suelen limitarse a los representantes
gubernamentales oficiales.
Hasta la fecha, 179 niños y niñas se
han inscrito como miembros de las delegaciones gubernamentales
de 101 países. Los demás niños
y niñas forman parte de las delegaciones acreditadas
de las ONG. Se espera que en las próximas semanas
se inscriban muchos jóvenes más, que formarán
una contraparte juvenil y curiosa de los más
de 70 Jefes de Estado y de Gobierno que ya han asegurado
su presencia.
“Es de vital importancia que escuchemos a los
niños, las niñas y los jóvenes,
especialmente a la hora de tomar decisiones que les
incumben. ¿Cómo se puede tomar decisiones
sobre los jóvenes si no se sabe lo que ellos
desean?”, señaló Claire Bradley,
una niña de 17 años de Belfast, Irlanda
del Norte, que integra la delegación del Reino
Unido. “Los gobiernos deberían establecer
políticas que faciliten que los jóvenes
expresen su opinión, independientemente de si
lo hacen en sus escuelas o en el ámbito local,
nacional o internacional”.
Una conferencia de las Naciones Unidas sin precedentes
históricos
La Sesión Especial en favor de la Infancia,
que se pospuso en septiembre pasado como consecuencia
de los ataques ocurridos en Nueva York y Washington,
DC, constituirá la primera ocasión en
que la Asamblea General de las Naciones convoque a una
Sesión Especial para tratar específicamente
los temas relacionados con la infancia. En la Sesión
Especial se analizarán los obstáculos
que tradicionalmente impiden el bienestar de los niños
y las niñas, así como los desafíos
más recientes. Un elemento fundamental de ese
proceso será el examen de los avances logrados
desde la Cumbre Mundial en favor de Infancia de 1990,
cuando los gobiernos se comprometieron a lograr metas
específicas con plazos determinados referidas
a la supervivencia, la protección y el desarrollo
de los niños y niñas.
La mayoría de los niños y niñas
delegados participará inicialmente en el Foro
de la Infancia del 5 al 7 de mayo, donde prepararán
sus opiniones acerca de las cuestiones sobre las que
los gobiernos deliberarán en el plenario de la
Sesión Especial. El Foro escogerá a dos
participantes que presentarán esos puntos de
vista ante la sesión plenaria. Durante la conferencia,
los jóvenes también dispondrán
de numerosas oportunidades de alternar con los líderes
mundiales, entre ellas varias sesiones a puerta cerrada.
“El Foro de la Infancia me brindará la
oportunidad de aprender de otros niños y niñas
de todo el mundo, y de compartir mis experiencias con
ellos”, explicó Jehanzeb Khan, de 12 años,
que integra la delegación del Pakistán.
“Será importante porque hará posible
que los niños y niñas expresemos nuestros
puntos de vista y opiniones acerca de nuestros derechos”.
Una nueva relación con las ONG
Además del número sin precedentes de
delegados jóvenes, un gran contingente de representantes
de las organizaciones no gubernamentales, que podría
exceder el millar de personas, ofrecerá a los
gobiernos una visión a nivel popular de las necesidades
de los niños y niñas del mundo. En otra
medida sin precedentes en la historia de la Asamblea
General, se ha acreditado a ONG que no habían
mantenido hasta ahora relaciones oficiales con las Naciones
Unidas. La decisión responde al interés
de integrar al proceso de toma de decisiones a más
agrupaciones comunitarias cuyo trabajo se vincule directamente
con los niños y las niñas.
De las 3.765 ONG a las que se ha autorizado a participar
en la conferencia, 1.673 no habían tenido hasta
ahora relaciones oficiales con las Naciones Unidas.
El UNICEF extendió invitaciones a cientos de
organizaciones aliadas con las que colabora en países
de todo el mundo, entre las que figuraron las agrupaciones
de defensa de los niños y niñas, los organismos
sin fines de lucro especializados en las cuestiones
del desarrollo, y organizaciones de índole religiosa
que prestan asistencia a los niños y niñas.
(La lista completa de ONG invitadas se encuentra en
http://www.unicef.org/spanish/specialsession/ngo/index.html.)
Cientos de ONG ya han colaborado en la elaboración
de dos importantes documentos de la Sesión Especial.
El primero es una versión actualizada del informe
del Secretario General de las Naciones Unidas, Kofi
Annan, titulado Nosotros los niños y niñas:Examen
sobre los progresos hechos a fin del decenio hacia el
logro de las metas para la infancia, quefue dado
a la publicidad esta semana. Ese documento ha sido publicado
en la Web en http://www.unicef.org/specialsession/about/sg-report.htm
El segundo documento, titulado Un mundo justo para
los niños y niñas, es el borrador
del documento final que tratarán los delegados
gubernamentales durante la Sesión Especial. En
él se bosquejan los nuevos compromisos y las
metas en pro de los niños y niñas que
los países deberán alcanzar en los próximos
años.
Para obtener más información, sírvase
dirigirse a:
press@unicef.org
Patsy Robertson,
Encargada de los Medios de Comunicación para
la Sesión Especial, Nueva York (212) 326-7270
Laufey Löve, Departamento de Información
Pública de las Naciones Unidas, Nueva York (212)
963-3507
Liza Barrie,
Jefa de Medios de Comunicación del UNICEF, Nueva
York (212) 326-7593
Alfred Ironside,
Medios de Comunicación, UNICEF, Nueva York (212)
326-7261
Mitchie Topper, UNICEF Media, New York (212) 303-7910
Wivina Belmonte, Medios de Comunicación, UNICEF,
Ginebra (41-22) 909-5509
Vea y solicite la videocinta con material de archivo
sobre la Sesión Especial en http://www.unicef.org/broadcast/brolls/specialsession/
Durante la Sesión Especial, se ofrecerá
dos veces al día un noticiero en directo vía
satélite.
Más información en: http://www.unicef.org/broadcast/feeds/
Envíe su mensaje a media@unicef.org
con cualquier comentario o para recibir mayor información.
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