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Los niños describen el horror de la guerra

El Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas se compromete a considerar la protección de la infancia como una de las cuestiones más importantes para la paz y la seguridad.

7 de mayo de 2002, NUEVA YORK – En la víspera de la inauguración de la Sesión Especial en favor de la Infancia de las Naciones Unidas, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas se comprometió a redoblar las medidas para proteger a los niños y las niñas afectados por los conflictos armados. El Consejo, que se reunió expresamente para analizar este tema, condenó la práctica de utilizar a los niños y las niñas como blancos de guerra y la explotación de la infancia en los conflictos armados, y alentó a todos los bandos en conflicto a que colaboren en el desarme y desmovilización de los niños soldados. El organismo solicitó también que se establezcan disposiciones especiales para proteger a la infancia, especialmente las niñas, en las negociaciones y acuerdos de paz.

El compromiso del Consejo de Seguridad se produjo después de que unos niños afectados por la guerra y un grupo de expertos sobre la cuestión de la infancia y los conflictos armados ofrecieran un testimonio riguroso y emotivo. La Directora Ejecutiva del UNICEF, Carol Bellamy, fue la encargada de presentar a los jóvenes ante el Consejo de Seguridad.

Wilmot, un joven de 16 años de Liberia, describió cómo hace 11 años él y su madre tuvieron que huir de su hogar debido a la guerra civil. “Yo era muy pequeño entonces para comprender realmente lo que ocurría”, dijo. “Escuché el sonido de las pistolas. Vi a la gente correr. Vi a gente que disparaba. Vi a gente que mataba. Vi a gente que se moría. Había gente tan joven como yo que estaba muriéndose”.

José, un joven de 18 años de Timor Oriental, pidió al Consejo de Seguridad que prestara asistencia a su pueblo. “Lo que necesitamos de ustedes es su ayuda para mantener nuestra paz y nuestra unidad”, dijo, “para que todos los niños y niñas de Timor Oriental reciban una educación y vivan en [paz]. No queremos más guerra”.

Eliza, de 17 años, procedente de Bosnia y Herzegovina, trasmitió un mensaje del Foro de la Infancia al Consejo de Seguridad: “La guerra y la política ha sido siempre un juego de adultos, pero los niños y las niñas han sido siempre los perdedores”.

Olara Otunnu, Representante Especial del Secretario General para los Niños y los Conflictos Armados, se hizo eco de este sentimiento, y señaló que cuando los adultos se embarcan en una guerra, los costos más graves los paga la infancia. El Sr. Otunnu felicitó al Consejo de Seguridad por su compromiso en los últimos varios años para incorporar la protección y el bienestar de la infancia en el programa para la paz y la seguridad de las Naciones Unidas.

Graça Machel, una importante experta en la cuestión de la niñez y los conflictos armados, dijo que “cada día que un niño sufre, tiene miedo o corre peligro debido a la violencia de la guerra, es otro día que pasa sin que hayamos hecho lo suficiente por evitarlo”.