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El Secretario General Annan recibe a los jóvenes ganadores

Los ganadores de las competiciones de Nickelodeon y MTV asisten a la Sesión Especial y comparten con Kofi Annan sus preocupaciones y esperanzas.

NUEVA YORK, 7 de mayo de 2002 – Para los 23 niños y jóvenes del mundo entero que ganaron las competiciones de Nickelodeon y MTV para asistir a la Sesión Especial de las Naciones Unidas en favor de la Infancia, la atención del público no es algo nuevo. Elegidos entre miles de solicitantes, se cuentan entre los niños y adolescentes más aventajados de sus respectivos países.

A pesar de todo, cuando esperaban sentados en el Auditorio Dag Hammarskjold de las Naciones Unidas la oportunidad de reunirse con el Secretario General de las Naciones Koffi Annan y su esposa, Nane Annan, estaban visiblemente nerviosos.

Biju Baburaj, un joven de 13 años, de la India, se movía inquieto en su asiento. Lo cierto es que cuando le preguntaron qué aspecto de la Sesión Especial le causaba más emoción, su respuesta fue clara: “La reunión con el Secretario General de las Naciones Unidas, Koffi Annan.”

Doce de los niños presentes en el encuentro con el Secretario General fueron seleccionados para viajar a Nueva York con motivo de la Sesión Especial a través de una campaña de Nickelodeon en apoyo de la campaña del UNICEF “Decir sí por los niños y las niñas”.
Con edades comprendidas entre los 6 y 13 años, representaban a Australia, el Brasil, España, la Federación de Rusia, Hungría, la India, Kazajstán, el Japón, Malasia, Reino Unido, Suecia y Zambia.

Los otros 11 jóvenes que se reunieron con el Secretario General acudían a la Sesión Especial después de haber ganado una competición llamada “Di lo que piensas, Asia”, campaña patrocinada conjuntamente por MTV, Levi Strauss & Co. y el UNICEF, que anima a los niños a defender sus derechos. En esta competición, que atrajo a más de 22.000 solicitantes, se preguntaba a los adolescentes cómo transformarían el mundo en un lugar mejor para los niños y las niñas. Los 11 ganadores, con edades comprendidas entre los 15 y los 24 años, representaban países de toda Asia, entre ellos China, Filipinas, la India, Indonesia, el Japón, Malasia, Nepal, la República de Corea, Singapur y Tailandia.

El Secretario General y su esposa se reunieron con ambos grupos en sesiones separadas de media hora cada una. Cuando el grupo de Nickelodeon le preguntó si, en su opinión, el mundo sería en el futuro un lugar mejor para los niños y las niñas, el Sr. Annan respondió: “Si en el futuro el mundo no es un lugar mejor para los niños y las niñas, los adultos os habrán defraudado.” Añadió que era responsabilidad de los adultos garantizar que se toman medidas para mejorar la vida de los niños, pero también animó a los niños y las niñas a asumir la responsabilidad de hacerlo por sí mismos. “No es necesario que esperéis a haceros mayores para actuar,” dijo el señor Annan. Los jóvenes del grupo “Di lo que piensas, Asia” explicaron al señor Annan los distintos esfuerzos que estaban haciendo a fin de mejorar el mundo para los niños: protegerlos del abuso sexual, garantizar que no viven en la pobreza, facilitarles el acceso a los libros y no a las armas, y garantizar que viven en un medio ambiente limpio.

A continuación, los jóvenes regalaron al Secretario General una chaqueta tejana que lleva bordado en la espalda el logotipo “Di lo que piensas”. “¿Le estáis dando estas chaquetas a todo el mundo?” preguntó el Sr. Annan. “No,” contestaron. “La hemos hecho especialmente para usted.