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Homenaje a la labor de Audrey Hepburn en pro de la infancia del mundo

Varias personalidades célebres asisten a la inauguración de una estatua que rinde homenaje a la labor de Audrey Hepburn como Embajadora de Buena Voluntad del UNICEF

El embajador regional del UNICEF y campeón de ajedrez Anatoly Karpov,el Secretario General de las Naciones Unidas, Kofi Annan, y su esposa Nane Annan con la escultura "El espíritu de Audrey".

El Embajador de Buena Voluntad del UNICEF Harry Belafonte.

El Embajador de Buena Voluntad del UNICEF Roger Moore.

7 de mayo de 2002, NUEVA YORK – Una estatua de bronce de Audrey Hepburn de más de 2 metros de alto fue inaugurada hoy con la asistencia de diversas personalidades. Esta inauguración se llevó a cabo en la plaza James P. Grant frente a la sede del UNICEF en Nueva York, y conmemora la labor infatigable de la Sra. Hepburn en calidad de Embajadora de Buena Voluntad del UNICEF

Para la mayoría de la gente de todo el mundo, la Sra. Hepburn es conocida y respetada por el Oscar que recibió por la película Vacaciones en Roma, así como por otras actuaciones memorables en películas como Sabrina, Desayuno con diamantes, Una cara con ángel y tantas otras. Sin embargo, los niños y las niñas del mundo en desarrollo la conocen como portavoz excepcional del hambre, la enfermedad o la desnutrición de la infancia.

“Nos hemos reunido para celebrar la vida de nuestra amiga Audrey Hepburn y su segunda carrera, más brillante incluso que la primera, como Embajadora del UNICEF”, dijo Roger Moore, que presidió la apertura de la ceremonia. “¡Y qué carrera!”

La Sra. Hepburn fue nombrada Embajadora de Buena Voluntad del UNICEF en 1988. Durante los cinco años que consagró a esta actividad, no dejó de viajar: visitó Etiopía, Guatemala, Somalia, Sudán, Tailandia y muchos otros países para llamar la atención del mundo sobre el problema de la infancia. La Sra. Hepburn prestó testimonio ante numerosos comités parlamentarios de los Estados Unidos sobre el hambre en el mundo. También se reunió con presidentes, reyes y primeros ministros y les exhortó a mejorar la vida de la infancia en todo el mundo.

Ella misma no fue ajena al sufrimiento. Durante su infancia en los Países Bajos bajo la ocupación alemana, su madre y ella misma estuvieron a punto de morir de hambre antes de conseguir huir para refugiarse en el Reino Unido.

El Sr. Moore recordó una conversación que tuvo con Audrey Hepburn antes de convertirse él mismo en Embajador del UNICEF: “Durante los años de la guerra fui una niña desnutrida. Yo fui una de las beneficiarias, conozco al UNICEF desde toda mi vida”, confesó.

Harry Belafonte, que también es Embajador del UNICEF, declaró: “Entre las personas que se hacen famosas, hay muy pocas que realmente se comprometen a cambiar las cosas en este mundo tumultuoso, y yo creo que Audrey Hepburn dio el mejor ejemplo que se puede dar; yo le tenía mucho afecto y por ello estoy muy feliz de poder estar presente en esta inauguración”.

La escultura es una creación del conocido artista y escultor John Kennedy. El compañero de la Sra. Hepburn por muchos años, Robert Wolders, encargó la estatua y posteriormente la donó al UNICEF. Con el título El espíritu de Audrey, representa una mujer grande y delgada que sostiene a un niño de la mano, una evocación de los momentos en que la Sra, Hepburn, durante sus viajes, se reunía con niños y niñas en los lugares más desolados del mundo. La inauguración, previsto para octubre del año pasado, tuvo que ser aplazada después de los ataques del 11 de septiembre.

“¿Se puede soñar con un mejor lugar para colocar la estatua que aquí, en la plaza de la organización que la inspiró?”, dijo el Sr. Moore.

La conmemoración comenzó con una actuación del Young People’s Chorus de Nueva York ante un público de varios centenares de personas, entre ellas el Secretario General de las Naciones Unidas, Kofi Annan, y su esposa Nane, la Directora Ejecutiva del UNICEF, Carol Bellamy, los Embajadores y Embajadoras de Buena Voluntad del UNICEF Harry Belafonte, Mia Farrow, Vendela Thommessen, Anatoli Karpov y de numerosas personas célebres.

La Sra. Hepburn murió el 20 de enero de 1993 de un cáncer de colon.