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El Reino Unido pide un nuevo pacto de inversiones en favor de la infancia

La verdadera prueba de fuego de la mundialización pasa por saber si sirve de ayuda a los niños del mundo, dice Gordon Brown, Ministro de Economía del Reino Unido

NUEVA YORK, 10 de mayo de 2002 – Gordon Brown, Ministro de Hacienda y principal portavoz financiero del gobierno del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte, pidió hoy un nuevo pacto para el desarrollo que garantice la financiación de programas de ayuda a los niños de cualquier país en desarrollo comprometido con el buen gobierno, la reducción de la pobreza y el desarrollo económico.

“Éste será un nuevo pacto para los niños del mundo”, dijo el Sr. Brown. “A cambio de que los países en desarrollo apliquen políticas honestas orientadas hacia la estabilidad, la apertura del comercio y la creación de un entorno favorable a las inversiones, los países desarrollados deben estar dispuestos a abrir su comercio a los países en desarrollo para cualquier cosa menos el armamento, y a aumentar unos fondos muy necesarios para alcanzar los objetivos de desarrollo pactados para el milenio”.

Los objetivos a los que se refería el Sr. Brown se fijaron en el año 2000 durante la Cumbre del Milenio de las Naciones Unidas. Incluyen la reducción en un 50% de la pobreza, que afecta de manera desproporcionada a los niños; la reducción de dos terceras partes de la mortalidad de los niños menores de cinco años; y la plena aplicación en el año 2015 de la enseñanza primaria universal para niños y niñas. La Cumbre pidió 50.000 millones de dólares anuales más en fondos para el desarrollo.

El Sr. Brown, que intervino en un desayuno de la Sesión Especial centrado en la financiación de un mundo justo para los niños, dijo: “Cuando tenemos en nuestras manos los medios para que todos los niños puedan alimentarse ... los [conocimientos] para curar muchas de sus enfermedades, los medios para abolir su pobreza ... ¿cómo podemos dejar de actuar?”

Esbozó cuatro esferas clave de inversión en el bienestar de la infancia: alimentos para todos los niños; educación primaria universal; atención sanitaria de calidad para todos los niños; y alivio de la carga de la deuda de los países en desarrollo, erradicación de la pobreza y desarrollo sostenible.

Anunció que el Reino Unido tomará medidas inmediatas para ayudar a los países africanos afectados por la actual escasez de alimentos, y añadió que es necesario que los países industrializados abran sus mercados agrícolas a los países en desarrollo.

“Debemos reconocer que, a largo plazo, la liberación del comercio por parte de todos los países –ricos y pobres– es fundamental para eliminación del hambre”, dijo.
Hizo un llamamiento a la comunidad de donantes para que aumente los fondos para la educación destinados a los países más pobres. Actualmente, menos del 5% de la Asistencia Oficial para el Desarrollose destina a la educación, suma que, según dijo, es “inadecuada”.

El Fondo Mundial para la Lucha contra el SIDA, la Tuberculosis y la Malaria, coordinado por las Naciones Unidas, ha reunido hasta el momento 1.900 millones de dólares para la prevención y tratamiento de estas enfermedades. El Reino Unido también ha creado nuevos incentivos fiscales destinados a acelerar las investigaciones, en el propio Reino Unido y en otros países, sobre éstas y otras enfermedades que causan graves estragos en los países en desarrollo. El Sr. Brown instó a las compañías farmacéuticas a que estén a la altura de este compromiso mediante la creación de fármacos y vacunas que puedan ayudar a los pobres.

El Sr. Brown pidió un alivio de la carga de la deuda “más rápido y profundo”, que vaya acompañado de ayuda centrada en la reducción de la pobreza y la asistencia a los países deudores que son el objetivo de los acreedores comerciales. Rogó que en la siguiente reunión de los países industrializados del G-8, que se celebrará el mes de junio en el Canadá, se impulse el proceso.

“Si podemos sacar de la pobreza no sólo a un niño, sino a millones de ellos, y después a todos los niños, habremos logrado una victoria trascendental para la cusa de la justicia social a escala mundial”, dijo el Sr. Brown. “La prueba de fuego de la mundialización debería ser si logramos ayudar o no a los niños del mundo”.