De todos los menores de edad que necesitan que se defienda su derecho a la protección, quienes lo precisan con una mayor urgencia son los niños y las niñas atrapados en situaciones de conflicto armado, tanto quienes son reclutados por la fuerza en calidad de soldados como quienes contemplan la destrucción de sus hogares y sus comunidades. Pero el mundo necesita también proteger a los millones de niños y niñas en el futuro contra los daños que los conflictos pueden llegar a infringir sobre su infancia. La única manera segura de hacerlo es que la comunidad internacional tome medidas más urgentes y serias para la prevención de la guerra y la resolución de los conflictos existentes.

Si queremos proteger a los niños contra la brutalidad de los conflictos armados, es preciso tomar una serie de medidas, y la comunidad internacional debe demostrar la voluntad política y económica necesaria para llevarlas a cabo:

• Poner a los niños primero, antes y durante los conflictos


• Poner fin al reclutamiento de los niños y niñas combatientes


• Fortalecer el entorno protector para la infancia en todos los planos, desde el plano familiar al plano de la legislación nacional e internacional


• Eliminar la cultura de la impunidad y reforzar los procesos de rendición de cuentas


• Evitar los conflictos abordando las causas subyacentes de la violencia e invertir más recursos en la mediación y la resolución de conflictos


• Considerar como una prioridad la supervisión y la presentación de informes sobre las violaciones de los derechos de la infancia en las zonas en conflicto, inclusive recopilar datos fiables sobre los niños y las niñas que participan de manera activa en conflictos armados y otros niños y niñas afectados por la guerra


• Ampliar la desmovilización y las campañas de concienciación sobre el peligro de las minas


• Reanudar lo antes posible la educación para los niños y las niñas atrapados en conflictos armados


• Mejorar la capacidad de los organismos humanitarios para responder a los conflictos desarrollando sistemas de alerta temprana y una mejor preparación


• Combatir la pobreza y el VIH/SIDA, que se combinan con los conflictos para magnificar sus repercusiones negativas sobre la infancia

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