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VI. Retos del liderazgo
La pobreza, los conflictos armados
y el VIH/SIDA no sólo
destruyen la vida de los niños y niñas, sino que
también hacen estragos en las naciones.
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Kong, uno de los 10,4 millones de niños
de todo el mundo huérfanos por causa del SIDA, vive
ahora con su tía en la provincia de Chiang Rai (Tailandia).
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Los niños son los que más sufren, en cuanto la
pobreza engendra injusticia, explotación, analfabetismo
y desesperación. Aunque algunas naciones se hunden por
motivos de una pobreza devastadora, el liderazgo ilustrado entiende
que el arma más poderosa contra la indigencia nacional
es el cuidado de la infancia basado en cuidados del niño
en la primera infancia, servicios de protección al niño,
educación y asistencia sanitaria.
La educación, la igualdad y una asistencia sanitaria
sólida generan múltiples dividendos. Invertir en
el bienestar de la infancia, por ejemplo, puede reducir los conflictos
armados cuando los niños y niñas sanos, armados
con educación y no con armas, pueden encaminar el mundo
hacia la paz.
Aunque algunas naciones luchan contra la pobreza y los conflictos,
ningún continente está a salvo de la epidemia del
VIH/SIDA, uno de los problemas políticos y sociales más
crueles del mundo. Como otras muchas enfermedades, el SIDA prospera
cuando se dan condiciones de pobreza, malnutrición, agua
insalubre y saneamiento inadecuado. Esta plaga destruye familias,
comunidades y naciones, particularmente en el África subsahariana.
Las mujeres y las niñas constituyen el grupo de nuevos
casos de infección del VIH que crece más rápido.
El África subsahariana es la zona más afectada.
En esta zona la esperanza de vida cae en picado. Los huérfanos
del SIDA ponen a prueba las redes de ayuda familiar, los servicios
sociales y las instituciones de asistencia sanitaria. Un país
tras otro asiste al derrumbe de su futuro.
El Secretario General de las Naciones Unidas, Kofi A. Annan,
describe la epidemia del SIDA como "una crisis en el ejercicio
del gobierno y una crisis de liderazgo". Ha propuesto un
Fondo Mundial de Salud y contra el SIDA de miles de millones de
dólares que financiarían países desarrollados
y donantes, así como el sector privado. El llamamiento
del Secretario General ha sido bien recibido por los gobiernos,
el sector privado y el mundo de las fundaciones y cuenta ya con
1 millón de dólares procedentes de Winterhur Insurance,
que es una empresa del Grupo Credit Suisse, y 100 millones de
dólares de la Fundación Bill & Melinda Gates,
que es el principal donante privado hasta la fecha.
Afirma el Secretario General que "el liderazgo, tanto a
nivel mundial como nacional, es el factor concreto más
importante para cambiar el curso de la epidemia".
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Si desea obtener más información sobre los temas
mencionados en el texto, pulse los siguientes enlaces (algunos
de los enlaces están disponibles solamente en inglés):
H.E.
Kofi A. Annan
Fondo
Mundial de Salud y contra el SIDA
The Bill and Melinda
Gates Foundation
En el Informe sobre El Estado Mundial
de la Infancia 2000 se recoge un panorama general exhaustivo
de las cuestiones que afectan a la infancia.
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