| Recuadro 6 - La era de la educación está retrasada Las escenas y los sonidos del aprendizaje son inequívocos e inolvidables. Las voces de los niños se intensifican y se apagan de manera animada, a medida que el maestro va orientando, alentando y apoyando las preguntas y el intercambio de ideas, atrayendo a todos e invitando su participación. Los rostros se muestran atentos, las mentes están concentradas, las reticencias, superadas, y la igualdad, alentada. Se intercambian ideas y opiniones y se respetan las diferencias. Una buena escuela libera más energía que cualquier laboratorio con sus transformaciones químicas y físicas. La educación —más que ninguna otra actividad— tiene capacidad para fomentar el desarrollo, despertar el talento, ampliar los medios de acción de la gente y proteger sus derechos. Efectuar inversiones en la educación es la manera más segura y más directa en que un país puede promover su propio bienestar económico y social y sentar las bases de una sociedad democrática. No obstante, son demasiado pocos los niños para quienes la escuela es fuente de tanto entusiasmo y energía como podría y debería ser. Y millones más no tienen oportunidad de asistir a ninguna escuela: en todo el mundo, más de 130 millones de niños en edad escolar no reciben educación. En consecuencia, mientras el motor a vapor y la energía atómica han dado sus nombres a eras de adelanto humano, en gran parte del mundo aún no se vislumbra el comienzo de la poderosa era de la educación. La mejor esperanza en cuanto a acumular esos beneficios y marcar el comienzo de la tan demorada era de la educación son las escuelas acogedoras para los niños. El movimiento de escuelas acogedoras para los niños, que ha ido cobrando impulso a partir de la Conferencia Mundial sobre Educación para Todos que se celebró en Jomtien (Tailandia) en 1990, está impulsado por el reto de matricular a todos los niños en la escuela primaria y de lograr que sigan asistiendo a ella. Mejorar la calidad de la educación reviste importancia crucial para resistir las implacables presiones económicas, sociales y culturales que empujan a los niños a abandonar la escuela. Esto es particularmente cierto en lo concerniente a las niñas, que representan casi el 60% de todos los niños no matriculados en la escuela, lo cual conculca su derecho a la educación y entraña una pérdida de talento y capacidad que ninguna sociedad puede permitirse durante largo tiempo. |
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