Sebastião Salgado, Representante Especial del UNICEF
El
fotógrafo brasileño Sebastião Salgado es uno de los reporteros gráficos
contemporáneos más respetados del mundo. Salgado, que fue nombrado
Representante Especial del UNICEF el 3 de abril de 2001, se ha dedicado
a retratar las vidas de los desposeídos del mundo. Esa labor se
ha plasmado en diez libros y muchas exposiciones y le ha valido
numerosos premios en Europa y el continente americano.
"Deseo que cada persona que entra a una de mis exposiciones sea
al salir una personas diferente", comenta el Sr. Salgado. "Creo
que toda persona puede ayudar, no necesariamente donando bienes
materiales, sino formando parte del debate, y preocupándose por
lo que sucede en el mundo".
El Sr. Salgado, de 57 años, se formó como economista e inició su
carrera fotográfica en 1973. Su primer libro, Otras Américas,
dedicado a los pobres de América Latina, fue publicado en 1986.
Tras éste, publicó, ese mismo año, Sahel: el fin del camino,
que fue el fruto de 15 meses de colaboración con la organización
Médicos sin fronteras durante la larga sequía que castigó a la región
septentrional de África.
Entre 1986 y 1992, el nuevo Representante Especial del UNICEF fotografió
las actividades de los trabajadores manuales de todo el mundo, y
su trabajo tuvo como resultado el libro Workers (Trabajadores),
así como una exposición del mismo nombre. Esa empresa monumental
sirvió para afianzar su reputación como uno de los más grandes fotógrafos
documentales. De 1993 a 1999, el Sr. Salgado se concentró en el
fenómeno mundial de los grandes movimientos de personas desplazadas,
y ese fue el tema de dos libros publicados en 2000 que fueron mundialmente
aclamados, Migrations (Migraciones) y The Children
(Niños).
En el prólogo de Migrations, el autor afirma: "Hoy más que nunca,
siento la unidad de la raza humana. A pesar de las diferencias de
color, lengua, cultura y oportunidades, los sentimientos y reacciones
de toda la gente son similares. La gente huye de las guerras para
eludir la muerte; migra para mejorar su fortuna; construye nuevas
vidas en tierras extrañas, y se adapta a las adversidades extremas...".
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El respecto que profesa el Sr., Salgado, que trabaja sólo en blanco
y negro, por los sujetos de sus fotografías, así como su empeño
por descubrir el significado más profundo de lo que a ellos le sucede,
se plasma en imágenes que son testimonios de la dignidad fundamental
de todos los seres humanos sin dejar por ello de denunciar que esa
dignidad es violada por la guerra, la pobreza y la injusticia.
Desde hace años, el Sr. Salgado ha estado colaborando con los organismos
humanitarios internacionales como el UNICEF, la Oficina del Alto
Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR),
la Organización Mundial de la Salud (OMS), Médicos sin fronteras,
y Amnesty International. Junto a su esposa, Lélia Wanick Salgado,
el Representante Especial del UNICEF presta apoyo a un proyecto
de reforestación y revitalización comunitaria en el estado brasileño
de Minas Gerais.
En septiembre de 2000, con el respaldo de las Naciones Unidas y
el UNICEF, el Sr. Salgado exhibió en la Sede de las Naciones Unidas,
en Nueva York, 90 retratos de niños desplazados que habían aparecido
en su libro The Children (Niños). Esas abrumadoras fotografías
son un solemne testimonio de la existencia de 30 millones de personas
de todo el mundo, en su mayoría mujeres y niños, que carecen de
vivienda permanente.
El Sr. Salgado también ha colaborado con el UNICEF renunciando
a los derechos de reproducción de varias de sus obras en apoyo del
Movimiento Mundial a favor de la Infancia y para ilustrar un libro
de la Sra. Graça Machel, de Mozambique, que actualiza el informe
sobre las consecuencias de los conflictos armados en los niños que
la Sra. Machel presentó en 1996, cuando se desempeñaba como Representante
Especial de las Naciones Unidas. Actualmente, como parte de un proyecto
conjunto del UNICEF y la Organización Mundial de la Salud (OMS),
el Sr. Salgado fotografía la campaña mundial para eliminar la poliomielitis.
El Sr. Salgado reside con su familia en París, Francia. Su esposa,
Lélia Wanick Salgado, dirige la compañía propiedad de ambos, Amazonas
Images, y ha diseñado sus principales libros y exposiciones.
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