Un adolescente fuma en Rotherham, Reino Unido, ignorante de los riesgos que esto supone para su salud. En la actualidad hay un mayor número de adolescentes que fuman en los países industrializados que en 1994, y el aumento es mayor entre las niñas.

Va en aumento el número de niños de 15 años que arriesgan sus vidas en Europa y América del Norte, donde el porcentaje medio de adolescentes que fuman a diario aumentó desde 12% en 1994 hasta 16% en 1998, en 20 países estudiados. El consumo de cigarrillos por las niñas aumentó en todos los países, salvo en uno. Las tasas aumentaron de modo más manifiesto en Eslovaquia, Estonia, la Federación deRusia y Lituania, donde se duplicaron con creces. En casi la mitad de los países estudiados, las tasas de tabaquismo entre las niñas son mayores que entre los varones; hace cuatro años, esto sólo sucedía en seis de esos países.

Las encuestas demuestran que en Hungría se registran las más altas tasas de consumo de cigarrillos por los adolescentes, pues 29% de los varones y 20% de las niñas fumanadiario. Seguían Alemania y Austria, con 23,5% y 23%, respectivamente, de todos los centes afectados por el consumo de tabaco. En Israel, el porcentaje de todos los adolescentes que fuman a diario se duplicó con creces en cuatro años, pues pasó de 5,5% en 1994 a 12% en 1998. El porcentaje de adolescentes varones casi se triplicó, desde 6% hasta 17%.

Finlandia, donde en 1994 se había registrado el mayor número de adolescentes que fumaban a diario, fue el único país donde cuatro años más tarde se registró una disminución general. También disminuyeron las tasas de consumo por los varones adolescentes en Austria e Irlanda del Norte.

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