Es decir que hay una generación que ha crecido bajo el amparo de la Convención, sin embargo y paradojicamente aun estamos muy alejados de esa realidad. Por ello nos es grato reconocer el gran paso dado hacia el cumplimiento del derecho al registro de nacimiento cuando en la “1a Conferencia Regional sobre Derecho a la Identidad” realizada en Paraguay, Gobiernos, sociedad civil, organizaciones internacionales y representantes de los pueblos indígenas y afrodescendientes acordaron trabajar juntos por alcanzar el registro de nacimiento gratuito, universal y oportuno de todos los niños y niñas de la región en el 2015. Y para el 2008 se organiza una Conferencia similar con los países del Caribe.
Otro gran avance es la reduccion de la mortalidad de niños y niñas menores de cinco años, de 600,000 a 300,000. Sin embargo falta mucho por hacer para evitar que mueran mas niños por causas prevenibles y cumplir con los Objetivos de Desarrollo del Milenio establecidos para el 2015. Las políticas de “mano dura” también dieron un giro cuando las autoridades de Centroamérica, México y República Dominicana, reconocieron que no es la estrategia correcta, durante su participación en la “Conferencia Cultura de Paz y Prevención de la Violencia Juvenil” realizada en Costa Rica. Mas bien hacen falta alternativas desde una perspectiva integral para contribuir al desarrollo de la población adolescente y joven.
Se ha evolucionado también en el discurso político alrededor de los temas de niñez y adolescencia en lo que respecta la inversión y temas sociales, que se han incrementado, mejorando notablemente las responsabilidades asumidas por los tomadores de decisión hacia la infancia, especialmente la más vulnerable.
Sin embargo el trabajo que hay por delante es arduo y las oportunidades deben aprovecharse. En marzo 2008 se realiza la reunión del CARICOM sobre niñez e infancia, en junio 2008 tiene lugar la Asamblea anual de la Organización de Estados Americanos (OEA) sobre Juventud y Ciudadanía, y en El Salvador tendrá lugar la Cumbre Iberoamericana sobre Juventud y Desarrollo en Octubre 2008. Debemos cerciorarnos de que durante estos se foros se aborden nuevas estrategias para mejorar el reconocimiento legal de los derechos de los niños, niñas y adolescentes por parte de cada uno de los países de la región.
En palabras de Nils Kastberg, Director Regional de UNICEF para América Latina y el Caribe, “hoy las peores formas de exclusión desaparecen dentro de los porcentajes nacionales. Ya no es ética- ni moralmente aceptable establecer políticas en base a promedios nacionales: hay que saber qué pasa a nivel provincial o municipal, y establecer objetivos acordes. Los Objetivos de Desarrollo del Milenio se tienen que hacer realidad al nivel local y comunitario”.
Según Kastberg, quedan pendientes por cumplir muchos compromisos con la infancia de la región y su deseo es que en el 2008 se pudiera avanzar en las siguientes tareas:
“Esperamos que a finales del próximo año, para esta misma época sean palpables los resultados de estos esfuerzos, y que los mismos puedan traducirse en importantes cambios a favor de la niñez y la adolescencia”, dijo Kastberg. “ Que los niños, niñas y adolescentes puedan sentirse más seguros de su rol, de su espacio y de sus derechos al participar en la construcción de esta región. Que sientan que los cambios se dan gracias a ellos y por ellos, y no por el contrario, a costa de ellos”.
Acerca de UNICEF
UNICEF trabaja sobre el terreno en más de 150 países y territorios para ayudar a los niños y niñas a sobrevivir y avanzar en la vida desde la primera infancia hasta la adolescencia. UNICEF es el mayor proveedor de vacunas para los países en desarrollo, y apoya la salud y la nutrición de la infancia, el abastecimiento de agua y saneamiento de calidad, la educación básica de calidad para todos los niños y niñas, y la protección de los niños y las niñas contra la violencia, la explotación y el SIDA. UNICEF es financiado en su totalidad por las contribuciones voluntarias de individuos, empresas, fundaciones y gobiernos. En el marco los compromisos básicos con la infancia durante situaciones de emergencias, UNICEF tiene el mandato de proteger a niños, niñas y sus familias, al tiempo de asegurar la aplicación de las normas internacionales que regulan sus derechos y para proporcionarles asistencia.
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