Panorama: Yemen

Panorama general

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Los mapas en este sitio no reflejan ninguna toma de posición por parte del UNICEF con relación a la situación jurídica de ningún país o territorio ni el reconocimiento de ninguna frontera.

En el Yemen, los últimos años se han caracterizado por el aumento de la vulnerabilidad del país ante las perturbaciones tanto internas como externas debido al debilitamiento de la estructura social y a la crisis alimentaria, petrolera y financiera. La inestabilidad política desatada por la incertidumbre acerca de la sucesión presidencial ha dado lugar a actos de represión. Además de ello, la unidad nacional está amenazada por movimientos separatistas en la región meridional y rebeliones que la zona septentrional. Asimismo, la crisis alimentaria y financiera mundial y el influjo de un gran número de refugiados somalíes han sumido en la pobreza a gran parte de la población local y han agravado la situación de muchas familias rurales y urbanas, con el consiguiente detrimento del bienestar de los niños, niñas y mujeres. Todo ello, combinado con el agravamiento de las actitudes conservadoras y el aumento de la intolerancia en el Yemen en particular y en el Oriente Medio en general, llevan a un número creciente de personas a mostrarse menos receptivas a las ideas y el mandato de UNICEF, lo que afecta las posibilidades de que el organismo internacional lleve a cabo su labor en el país.

Temas que afectan a la infancia en el Yemen

• La desnutrición aguda continúa siendo el problema de salud pública más grave para los niños y niñas menores de cinco años. La situación se ha exacerbado más como resultado de la crisis alimentaria mundial.
• La carencia de yodo constituye la principal causa de retraso mental prevenible. La deficiencia grave de este micronutrimento provoca cretinismo, mortalidad fetal tardía y abortos espontáneos, mientras que la carencia en general, aún siendo leve, pueden tener graves efectos para la capacidad de aprendizaje de la población.
• La paridad de género en la educación es una cuestión muy importante en Yemen, ya que sólo el 41% de las niñas en edad escolar cursa estudios primarios, mientras que la escolaridad de los varones es del 68%. En el nivel secundario, las niñas tienen aún menos oportunidades, ya que sólo el 13% asiste a escuelas secundarias. La tasa de escolaridad secundaria de los varones es del 35%.
• La igualdad de los géneros es otra meta que continúa muy distante debido a la creciente actitud conservadora y ortodoxa que se extiende a todo el país y que no permite el mejoramiento de la situación de las mujeres.
• Aunque el Yemen es un país con baja prevalencia de VIH, los niveles de conocimiento sobre la transmisión de ese virus y la manera de prevenirla son aún muy bajos. Debido a que existen muchos factores de riesgo, si no se toman medidas al respecto podría producirse una epidemia concentrada que afectaría a los sectores más vulnerables de la población.
• El Yemen también está rezagado en materia de protección de los niños, ya que se trata de un país con elevada prevalencia de abuso psicológico, físico y sexual de los menores, así como de negligencia generalizada hacia ellos.
• El trabajo infantil continúa siendo una práctica común.

Actividades y resultados en favor de la infancia

• UNICEF ha brindado apoyo a 50 centros de alfabetización de niñas y mujeres. También ha colaborado para que la igualdad de género en la educación ocupe un lugar destacado en el temario nacional.
• En años recientes, el Yemen ratificó la Convención sobre los Derechos del Niño y se comprometió a concienciar a la población acerca de los derechos y la protección de los niños y a esforzarse por garantizarlos.
• UNICEF ha aumentado el nivel de conciencia de la población acerca de la trata de niños y ha brindado capacitación a los guardias fronterizos para que puedan combatir ese problema. También se ha creado un nuevo centro de recepción, donde se ha dado albergue a cientos de niños y niñas rescatados que luego pudieron reunirse con sus familias.
• UNICEF suministró 6 millones de dosis de vacuna contra la poliomielitis en apoyo a una campaña nacional de vacunación que se puso en marcha para eliminar un reciente brote de esa enfermedad.
• Durante el reciente conflicto en Sa'ada, UNICEF envió varios convoyes cargados de artículos de primera necesidad, como botiquines de higiene, filtros de agua, bidones, mantas, jabón y otros suministros destinados a las familias desplazadas.
• En Adén se implementa un programa de educación entre pares mediante el cual se brinda información sobre la prevención del VIH/SIDA a estudiantes de escuelas secundarias y a adolescentes que no asisten a clases en los vecindarios de más alto riesgo.