Panorama: Sierra Leona

Actividades del UNICEF

El Programa de Salud continúa apoyando los esfuerzos del gobierno a través de la revitalización de sistemas primarios de atención de la salud y por medio de la promoción de la capacidad de las instituciones que ofrecen servicios de salud en los distritos. También se llevan a cabo actividades de vacunación sistemáticas y suplementarias. La cobertura de vacunación completa para niños menores de 1 año ha aumentado y muestra una tendencia positiva en toda la nación, pero es aún muy baja en algunas regiones. Hay una pauta similar para luchar contra las infecciones causadas por el tétano, que alcanza un 47% a nivel nacional pero sólo un 35% en el norte y el este. Se ha introducido la vacunación contra la fiebre amarilla como una fase piloto del Programa Ampliado de Inmunización en tres distritos (Koinadugu, Kailahun y Kono). Sin embargo, las mejoras en el sistema de provisión de salud tienen todavía que hacer mella en las pautas de morbilidad. El paludismo, las infecciones respiratorias agudas, la diarrea y la desnutrición representan la mayoría de las consultas en las unidades de salud periféricas. Siguen imperando el peso inferior al normal y la cortedad de talla. En esos aspectos no se han registrado cambios importantes. De manera similar, la tasa excepcionalmente alta de mortalidad materna, de 1.800 por cada 100.000 alumbramientos, no parece estar disminuyendo.

La educación es una de las principales prioridades del gobierno. El Programa de Educación y Desarrollo Juvenil busca contribuir a un aumento en la matriculación en la escuela primaria y reducir la desigualdad entre los géneros. Ha existido un incremento anual de los niveles de matriculación, pero la diferencia entre géneros también se ha ampliado, señalando la necesidad de acrecentar los esfuerzos en este aspecto. La rehabilitación de las escuelas es también una prioridad clave. Cerca de un 50% de las escuelas primarias están ahora funcionado aunque en condiciones inadecuadas. El UNICEF colabora proporcionando refugios temporarios, pupitres y asientos, materiales de enseñanza y aprendizaje y apoyo en el adiestramiento a maestros. Además, la Educación Rápida Auxiliar para las Escuelas Primarias, un programa destinado a capacitar a niños y niñas de más edad a concluir los seis años normales de la escuela primaria en no más de tres años se halla en operaciones y ha aumentado varios distritos.

El programa de Protección del Niño provee coordinación, dirección estratégica y soporte financiero a varios protagonistas, y su tarea es proteger los niños y sus derechos. Esto incluye iniciativas para asegurar que los niños reciban cuidado y protección adecuados a través de los procesos de desarme, desmovilización, cuidado de emergencia y reunificación. Desde el final del programa de desarme, desmovilización y reunificación no se han registrado secuestro de niños y niñas por parte de combatientes. A muchos de los niños y niñas que estaban registrados como "separados" dentro del programa se les ha reunido con sus familias. En consecuencia, todos los centros de cuidado provisional han cerrado, con excepción de tres, y han disminuido las tareas de búsqueda de familias y de reunificación, siendo reemplazados por programas de reintegración basados en la comunidad, en donde cada niño reunificado recibe respaldo en su ambiente familiar. Eso incluye trabajar con otros niños y niñas en la comunidad hogareña.  Una de las mayores preocupaciones la constituyen las niñas que no fueron desmovilizadas y son incapaces de tener acceso a servicios esenciales. Este grupo, el más vulnerable, requiere un enfoque único. Es preciso reactivar las labores para hacer frente a la violencia sexual y proteger a los niños de la calle.

El Programa de Agua y Servicios Sanitarios incluye la perforación de pozos de sondeo, restablecer la provisión de agua basada en la comunidad, y la promoción de hábitos higiénicos.