Panorama: Paraguay

Contexto

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A pesar de la inestabilidad política en Paraguay, se está poniendo en práctica el Código de la Niñez aprobado a mediados del 2001 y se estableció con rango de ministerio la nueva Secretaría Nacional de la Niñez y la Adolescencia, una medida en la que el UNICEF tuvo una considerable intervención. El Congreso aprobó el Protocolo Facultativo de la Convención para la eliminación de todas las formas de discriminación contra la mujer, se aprobó la Convención para la eliminación de las peores formas de trabajo infantil de la Organización Internacional del Trabajo y se firmó el Protocolo Facultativo de la Convención sobre los Derechos del Niño relativo a los niños y niñas soldados. Sin embargo, no se lograron progresos en cuestiones como la reforma del estado, la descentralización y otras reformas esenciales para una mejora de los servicios destinados a la infancia y la mujer.

Las negociaciones con la Organización Panamericana de la Salud y los Centres for Disease Control and Prevention de los Estados Unidos generaron una importante donación para una campaña de inmunización contra el sarampión y la rubéola a gran escala. La OPS ha apoyado la introducción de la vacuna "pentavalente" (contra las cinco enfermedades infantiles mortales, que son la difteria, el tétanos, la tos ferina, la hepatitis B y la influenza hemophilius).

Una importante campaña pública sobre el desarrollo en la primera infancia movilizó a las familias para mejorar las prácticas de crianza. El UNICEF participó en el Plan Nacional para la Educación Inicial elaborado con el apoyo del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y el Banco Mundial. En 2002 se llevaron a cabo importantes campañas sobre la erradicación del trabajo infantil, el reclutamiento de niños como soldados y la situación de los adolescentes en las prisiones. Las medidas contra el VIH/SIDA sufrieron debido a una falta de efectivo para la distribución de medicamentos terapéuticos e insuficiente información, sobre todo para los adolescentes.

La crisis económica actual ha reducido la ya débil capacidad de los servicios sociales para ofrecer una protección eficaz de los derechos de la infancia. La crisis obliga a que haya más niños y niñas que trabajan en la producción agrícola familiar, las labores pesadas y como vendedores en la calle o trabajadores de la prostitución.

Prioridades del UNICEF

Entre los objetivos específicos se encuentra la puesta en práctica del Código de la Niñez y Adolescencia, todavía pendiente; la consolidación de las instituciones democráticas con especial hincapié en los derechos de la infancia, especialmente en el plano subnacional; la formulación de políticas públicas nacionales que incluyen una distribución equitativa del gasto público para cubrir los servicios sociales básicos; la promoción de una sociedad civil capaz de reconocer, practicar y defender los derechos de la infancia; el fortalecimiento de las familias y las comunidades de Paraguay para proporcionar un mejor contexto en el que los derechos de la infancia se reconozcan y se practiquen; y una reducción de las disparidades y las desigualdades sociales.

El UNICEF tratará de alcanzar estos objetivos por medio de dos programas.

El programa sobre derechos de la infancia y política pública se aboca a establecer los derechos de la infancia como elemento central de toda la política pública social. En el plano nacional, el programa tratará de asegurar que los derechos de la infancia y la mujer se reconocen y se ponen en vigor, que se fortalecen o establecen sistemas de prestación de servicios y supervisión de derechos, y que se pone en práctica la Iniciativa 20/20.

En el plano local, se mejorará el conocimiento y la capacidad institucional relativa a los derechos de la infancia y la mujer, especialmente por medio de los nuevos Departamentos Municipales para la Niñez. Otra intervención importante es la mejoran de la capacidad local para planificar y poner en práctica actividades que beneficien a la niñez y a la mujer (inclusive planes municipales de acción), para supervisar indicadores fundamentales de derechos, y contribuir a desarrollar un sistema eficaz de remisión de casos para los niños, las niñas y las mujeres que sufren un abuso de sus derechos. Se prestará asistencia técnica para fortalecer a las instituciones seleccionadas, especialmente con el objetivo de lograr una mejora en la capacidad para la planificación, la supervisión y la evaluación.

Los programas de habilitación de la comunidad y servicios sociales básicos procurarán beneficiar a las familias pobres y excluidas y a sus comunidades, especialmente los niños, las niñas y las mujeres indígenas y las personas que hablan guaraní como único idioma. Las actividades se concentrarán en la promoción y la capacitación, para ayudar a fomentar la capacidad de los homólogos de prestar servicios más apropiados y acogedores para los niños, niñas y mujeres más pobres y más vulnerables. También se prestará apoyo al diseño y difusión de materiales, y a la puesta en práctica de actividades de movilización social para contribuir a crear una demanda de servicios con mayor conocimiento de causa y más activa.

Se prestará a una especial atención a conseguir que los servicios de salud, educación y cuestiones sociales sean más accesibles desde el punto de vista cultural y más apropiados para los miembros más marginados de la población. Otras intervenciones incluirán el desarrollo de investigaciones para definir modelos eficaces y distribuir esta información en los planos departamental y nacional para su utilización. Los principales objetivos serán la mortalidad perinatal y de recién nacidos, la atención y el desarrollo durante la primera infancia, la salud de la madre, el amamantamiento y la desnutrición debida a la carencia de micronutrientes, el agua y saneamiento, la atención primaria de la salud y la calidad de la educación primaria.