Panamá

Contexto

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Los mapas en este sitio no reflejan ninguna toma de posición por parte del UNICEF con relación a la situación jurídica de ningún país o territorio ni el reconocimiento de ninguna frontera.

A pesar de que los índices del Informe del Desarrollo Humano de 2006 sitúan a Panamá entre los países con un alto desarrollo humano, los estudios nacionales muestran que, entre los más ricos, el 20% de la población tiene una renta familiar anual 32 veces superior a la del 20% de los más pobres. Según el Banco Mundial, Panamá se encuentra entre los países del mundo con niveles más altos de desigualdad económica. Las niñas y los niños son los más afectados por dichas desigualdades en todo el mundo.

Temas que afectan a la infancia en Panamá

• Según informes oficiales, más del 50% de las niñas y niños menores de 5 años viven en la penuria y casi el 30% en condiciones de extrema pobreza. La mayoría de estas niñas y niños proceden de zonas indígenas.
• Panamá es uno de los dos países América Central que han experimentado en los últimos seis años un aumento en la desnutrición crónica de los menores de cinco años. La desnutrición afecta aproximadamente al 19% de la población. El problema se agudiza entre niñas y niños que viven en zonas con una población predominantemente indígena: más de la mitad de todos ellos pesan menos de lo debido. 
• La frecuencia de VIH entre la población con edades comprendidas entre los 15 y los 49 años de edad es del 0,9%. Algunos cálculos sugieren que la frecuencia entre las mujeres embarazadas es de alrededor del 0,7% y la de transmisión de madre a hijo puede que sea superior al 4%. 
• Entre los retos a los que es necesario hacer frente en el ámbito de la enseñanza se incluye la necesidad de ampliar de un año a dos la educación preescolar en vigor y la de respaldar la finalización del ciclo de enseñanza básica que, según las leyes panameñas, incluye por lo menos tres años de enseñanza secundaria.

Actividades y resultados en favor de la infancia

• Se han logrado hitos educativos importantes. El índice de alfabetización entre la población con edades comprendidas entre los 15 y los 24 años de edad es superior al 96%, siendo la tasa de mujeres igual a la de los hombres. 
• Se podría decir que se ha conseguido llevar a cabo la educación universal en la escuela primaria pero quedan pendientes cuestiones sobre la calidad de la educación y la eficacia en la gestión de recursos dentro del sistema educativo.
• Con el apoyo de UNICEF y de las Naciones Unidas, el Gobierno está tratando de reducir la extrema pobreza y ha adoptado una política de protección social que incluye bonos alimentarios y dinero en efectivo para familias extremadamente pobres que viven en zonas con una población mayoritariamente indígena. Los bonos y el dinero se conceden únicamente a aquellos padres y madres que se hayan inscrito, a ellos mismos y a sus hijos, en el Registro Nacional, que soliciten una apropiada atención prenatal, que hayan vacunado a sus hijos y que garanticen su asistencia a la escuela.  
• Se ha adoptado una nueva política de educación nacional que subraya la inclusión en las aulas y está poniéndose en práctica en el sistema escolar.