Pakistán

Contexto

La niñez del Pakistán afronta varios graves problemas que abarcan desde la desnutrición y el difícil acceso a la educación y a los centros de salud, hasta la explotación laboral infantil. Su baja condición social los convierte a diario en víctimas en sus hogares y en la escuela, así como de la trata infantil organizada y la explotación sexual. A las niñas les afecta especialmente, ya que ciertas actitudes conservadoras pueden impedirles su asistencia a la escuela o que completen sus estudios. Los desastres naturales recientes han aumentado la vulnerabilidad de miles de niños y niñas. En 2005, un terremoto demoledor mató aproximadamente a 73.000 personas, dejando a otras 3,3 millones sin hogar.

Temas que afectan a la infancia en el Pakistán

• Se calcula que la proporción de mortalidad materna en el Pakistán es de 320 bebés muertos por cada 100.000 vivos, frente a los 17 bebés muertos de cada 100.000 vivos en los Estados Unidos. 
• Uno de cada 10 niños o niñas no sobrevive su quinto cumpleaños, principalmente debido a la diarrea, la neumonía o las enfermedades prevenibles con vacunas. 
• El 30% de las niñas y niños están crónicamente desnutridos y carecen de agua potable y de saneamiento adecuado en los hogares, especialmente en las zonas rurales. 
• Pakistán gasta menos del 2,5% de su producto interior bruto en el sector de la educación. 
• Poco más de la mitad de los 19 millones de niñas y niños en edad escolar primaria están matriculados en ese nivel. 
• Frente al 76% de los niños, sólo alrededor del 56% de las niñas están matriculadas en la escuela primaria. 
• Poco más de una tercera parte de las mujeres pakistaníes saben leer y escribir. 
• Unos 3,6 millones de niñas y niños menores de 14 años trabajan, la mayoría en tareas duras y peligrosas. 
• El terremoto de 2005 destruyó casi 8.000 escuelas, 4.000 sistemas hidráulicos y alrededor del 80% de los centros de salud.

Actividades y resultados en favor de la infancia

• Los casos de polio han descendido desde los 1.100 de 1997 a los 32 de 2007 gracias a la vacunación del 95% de las niñas y niños. El objetivo fijado es vacunar a 32 millones por lo menos cuatro veces al año. 
• A más de 28 millones de niñas y niños menores de cinco años se les complementa la alimentación con vitamina A dos veces al año. 
• Antes de abril de 2008, Pakistán completó una campaña contra el sarampión para inmunizar a más de 63 millones de niñas y niños. 
• Entre 2005 y 2007 más de medio millón de niñas se matricularon por primera vez en la escuela en 25 distritos que reciben apoyo de UNICEF. 
• Más de 464.000 niñas y niños están matriculados en escuelas primarias del gobierno en zonas afectadas por terremotos, incluyendo a más de 36.000, en su mayoría niñas, que nunca habían asistido a la escuela. 
• El Gobierno está revisando actualmente una amplia Enmienda para la Protección del Menor, formulada con el respaldo de UNICEF. Una vez aprobada la ley, se criminalizarán los abusos y la violencia contra el menor, se aumentará el mínimo de edad de responsabilidad criminal hasta los 12 años y se prohibirá el castigo corporal. 
• Desde 2005 se han ofrecido servicios de protección a más de 38.000 niñas y niños vulnerables con la creación de centros de apoyo y líneas de ayuda. 
• UNICEF está trabajando con las autoridades para mejorar la calidad del agua, fomentar las letrinas en los hogares y las prácticas de higiene, y apoyar el agua y los saneamientos a nivel escolar en distritos concretos. 
• UNICEF ha respaldado la rehabilitación de 600 sistemas hidráulicos que abastecen a unas 550.000 personas de zonas afectadas por terremotos.