Panorama: Níger

Panorama general

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Un 63% de la población de Níger vive por debajo del nivel de absoluta pobreza, siendo las mujeres quienes forman parte de las dos terceras partes de esta cifra. La situación de las mujeres y de los niños está caracterizada por una alta tasa de fecundidad en las mujeres, una amplia brecha entre hombres y mujeres en términos de salud, educación y alfabetización y una mortalidad materna elevada.

El UNICEF continúa mejorando la coordinación con el Gobierno y otros aliados de desarrollo. La oficina del UNICEF en Níger ha asegurado que los derechos de la infancia formen la base para el desarrollo del nuevo programa de cooperación del país.

El programa de educación básica continúa centrado en promover la educación de las niñas y en mejorar el ambiente escolar, el programa de estudios, los materiales, los útiles escolares y las innovaciones educativas. Actualmente, la educación de las niñas y la alfabetización de las mujeres constituyen el punto de partida de las iniciativas de las comunidades respecto a las mujeres. El UNICEF está tratando de lograr una mayor participación de las estructuras tradicionales en la conducción de rápidas apreciaciones y evaluaciones, análisis en profundidad y estudios a fin de recopilar información en las esferas de los derechos de la infancia a fin de aplicar políticas y consolidar cambios positivos de conducta en el ámbito de los derechos de la infancia y de la mujer. Esto incluye una mayor información sobre el registro de nacimientos, desalentar los matrimonios tempranos, y promover la nutrición y educación de las niñas.

El Programa Integrado de Servicios Básicos ha mejorado de manera considerable la programación basada en la comunidad. Las esferas prioritarias de la educación incluyen: mejorar la asociación en el seno del Marco de Asistencia para el Desarrollo de las Naciones Unidas y en el marco de otras estrategias de colaboración tales como la Plataforma de Educación que agrupa a entidades multilaterales y bilaterales y a organizaciones no gubernamentales (ONG), con el propósito de desarrollar nuevas estrategias a fin de mejorar la educación en las zonas nómadas.

El programa de la salud y la nutrición consiste en campañas de vacunación (particularmente erradicación de la poliomielitis), de nutrición, de lucha contra el paludismo y actividades del VIH/SIDA. La venta promocional de mosquiteros ha sido instrumental en la prevención de los brotes de paludismo, mientras que los Días Nacionales de Inmunización han demostrado su eficacia en varias regiones. La promoción de la seguridad alimentaria familiar y la administración de micronutrientes continúa siendo una estrategia eficaz en el mejoramiento del estatus de alimentación de los niños y de las mujeres y se ha ampliado la estrategia de la Gestión Integrada de las Enfermedades de la Infancia. El UNICEF también ha hecho importantes progresos en la lucha contra el VIH/SIDA, incluyendo una significante contribución hacia la adopción de un marco estratégico nacional.
 
El programa de los Servicios Básicos Integrados intenta asegurar una mejor distribución de los servicios a la población. En salud, las intervenciones del programa incluyen la vacunación, la formación de los trabajadores de salud en la primera infancia integrada y el reforzamiento del planeamiento de salud en los marcos regional y de distrito. En la educación, el programa de los Servicios Básicos Integrados apoya las actividades de educación primaria, tales como la Iniciativa de Educación de las Niñas Africanas, una especial supervisión para las niñas, las farmacias en las escuelas, los comités de administración de las escuelas y el programa de educación. Otras tareas incluyen la capacitación de maestros en cuestiones de género, en el VIH/SIDA y en actividades que generen ingresos (para estimular la matriculación de las niñas nómades). El programa de los Servicios Básicos Integrados apoya también el proyecto psicosocial Tibiri para niños afectados con fluorosis aguda y provee agua potable a las comunidades a fin de prevenir la aparición de más casos.

Sectores del gobierno que trabajan con el UNICEF reconocen ahora que la planificación de procesos de participación basados en la comunidad es fundamental para brindar poder de decisión a las comunidades a fin de desarrollar estrategias adecuadas a sus necesidades. A través de una promoción eficaz en los más altos niveles del Gobierno, el UNICEF ha superado exitosamente obstáculos que impedían a las ONG participar como aliados de fundamental importancia en la concreción de acciones basadas en la comunidad. Como resultado de las intervenciones del UNICEF y de la creciente participación de las ONG, se han dado resultados prometedores en la información pública sobre el VIH/SIDA, en cambios en la conducta, en el cuidado de las personas infectadas y también en la introducción de un programa para prevenir la transmisión del VIH/SIDA de madre a niño.