Malawi

Contexto

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Los mapas en este sitio no reflejan ninguna toma de posición por parte del UNICEF con relación a la situación jurídica de ningún país o territorio ni el reconocimiento de ninguna frontera.

Una prolongada crisis alimentaria afecta a más de cuatro millones de pobladores de Malawi, de los cuales más de un millón son niños y niñas menores de cinco años y mujeres embarazadas. La inseguridad alimentaria no sólo es una de las principales causas de la desnutrición sino que ha incrementado el peligro de propagación de las enfermedades como el cólera y el SIDA. Casi la mitad de la población del país se esfuerza por vivir con menos de un dólar por día.

Los problemas que confronta la infancia en Malawi

• Hasta 2004 se creía que Malawi podría conquistar el Objetivo de Desarrollo del Milenio de reducción de la mortalidad infantil, pero la crisis alimentaria ha desvanecido esas esperanzas. Las tasas de mortalidad infantil y de menores de cinco años, del orden del 110 y 175 por cada 1.000 nacidos vivos, respectivamente, vuelven a figurar entre las más elevadas del mundo. Las amenazas más graves son las que presentan el paludismo, la diarrea, las infecciones agudas de las vías respiratorias y las deficiencias nutricionales.
• Se calcula que casi un 2% de los nacimientos con vida que se registran en Malawi provocan la muerte de la madre.
• El VIH/SIDA afecta a casi un millón de personas, incluso a 83.000 niños y niñas. Se calcula que una tercera parte de las madres infectadas le contagia el virus a sus hijos.
• La mitad del millón de huérfanos de Malawi ha perdido a uno o ambos progenitores debido al SIDA.
• El abuso infantil, la explotación sexual y el trabajo de los niños constituyen problemas graves que afectan especialmente a las niñas y a los huérfanos.
• Las tasas de matriculación escolar primaria siguen siendo elevadas, y no se registran desigualdades notables en la educación debido al género.

Actividades y resultados en pro de la infancia

• En 2005, UNICEF y el Programa Mundial de Alimentos suministraron alimentación terapéutica que salvó mensualmente las vidas de unos 1.000 niños y niñas gravemente desnutridos. Unas 42.000 mujeres embarazadas y unos 92.000 niños y niñas moderadamente desnutridos recibieron alimentación suplementaria.
• En Malawi, las tasas de inmunización contra las enfermedades mortales de la niñez son elevadas. En el país no se han registrado casos recientes de poliomielitis, y mediante una campaña nacional de vacunación se inmunizó contra el sarampión a más de dos millones de niños y niñas, que también recibieron suplementos de vitamina A.
• Gracias a un aumento importante del uso de mosquiteros tratados con insecticidas ha sido posible reducir la incidencia del paludismo. En la actualidad, un 60% de los niños y niñas menores de cinco años y el 55% de las mujeres embarazadas duermen bajo la protección de los mosquiteros, lo que representa un enorme avance con respecto a la tasa del 9% correspondiente a 2001. En 2005, casi tres millones de mosquiteros fueron tratados nuevamente con insecticidas.
• Hacia fines de 2005, UNICEF y sus aliados adquirieron medicamentos antirretrovirales para unas 33.000 personas con SIDA, lo que representó un aumento en progresión geométrica con respecto a los 4.000 pacientes que habían recibido ese tratamiento a principios del año anterior.
• Las tasas de amamantamiento exclusivo también han mejorado notablemente, ya que de 1992 a 2004 aumentaron del 3% al 44%.
• Las labores de promoción de UNICEF han ayudado a que los derechos de los niños y niñas de Malawi se conviertan en un tema nacional prioritario. El gobierno ha comprometido unos 20 millones de dólares para un Plan Nacional de Acción orientado a proteger a los huérfanos y a los niños y niñas vulnerables. El Proyecto de Ley sobre los Niños y Jóvenes propone una serie de normas jurídicas referidas al tema de la trata, el secuestro y la explotación de los niños y las niñas, así como a la adopción y la situación de los niños acusados de transgredir las leyes.