Copa Mundial FIFA 2006

El fútbol ofrece a Lela, de 17 años, la posibilidad de viajar fuera de Georgia

© UNICEF video

Lela, 17, ha terminado la escuela y quiere ir al Instituto de Deportes en Georgia.

Por Anna Azaryeva

Para la Copa Mundial FIFA 2006, UNICEF y FIFA hacen campana para asegurar un mundo más pacifico para niños y niñas. Este es el  perfil de una de las estrellas del Equipo UNICEF.

NUEVA YORK, EEUU, 5 de julio de 2006 - Para Lela, de 17 años, el fútbol es algo más que un juego. Significa la posibilidad de superar la pobreza y encontrar un mejor futuro.

"El fútbol es mi vida", dice Lela. "Cuando juego al fútbol me olvido de todo".

Casi toda la vida de Lela en Georgia ha estado marcada por la desintegración económica y social que sacudió al país tras la obtención de la independencia en 1991. Los conflictos armados en las dos regiones separatistas de Georgia, Abjazia y Osetia del Sur, causaron una migración interna a gran escala.

Cuando el padre de Lela abandonó el hogar, la madre la envió a ella y a su hermana gemela, Lali, de vuelta a Kodjori, su pueblo natal, donde establecieron un hogar en un jardín de infancia abandonado. Kodjori, un pequeño poblado a 30 minutos de la capital, Tbilisi, se convirtió en el destino de muchas familias desplazadas.

Como muchas otras familias pobres de Georgia, la familia de Lela no puede ocuparse de de las dos hermanas debido a sus problemas económicos. Lela y Lali pasan la mayor parte de la semana en una institución infantil, donde reciben comida y participan en las actividades extraescolares.

"Yo estoy desempleada", explica al madre de Lela, Nunu Chichinadze. "Los niños crecieron en una institución infantil cercana. Incluso ahora pasan allí la mayor parte del tiempo. El único ingreso de nuestra familia es la pensión de mi madre".

Una experiencia potenciadora

Hace un año, después de que el Gobierno de Georgia decidió alentar el fútbol femenino, Lela obtuvo un puesto en el equipo nacional juvenil. El fútbol se ha convertido rápidamente en su mayor pasión.

"A Lela le encanta jugar al fútbol", explica la Sra. Chichinadze mientras observa a su hija jugar. "Ha terminado la escuela y quiere ir al Instituto de Deportes. Dice que no puede vivir sin el fútbol. Ni matrimonio, ni marido, sólo fútbol".

Para Lela, participar en el equipo nacional ha sido una experiencia potenciadora, y además le ha servido para poder viajar. Ya ha jugado para su país en Bosnia y Azerbaiyán, y en septiembre su equipo jugará contra Macedonia.

"El fútbol es el tipo de deportes que todos pueden jugar, jóvenes o viejos, ricos o pobres. Une a la gente", dice la entrenadora de Lela, Maya Japaridze. "No diría que lo resuelve todo, pero sí casi todo".