Copa Mundial FIFA 2006

Mahamat Ali, de 13 años, que vive en un campamento de refugiados en el Chad, encuentra en el fútbol una válvula de escape

© UNICEF/Chad/Matthews

Mahamat Ali, de 13 años, es un refugiado procedente de la República Centroafricana.

Para la Copa Mundial FIFA 2006, UNICEF y FIFA hacen campana para asegurar un mundo más pacifico para niños y niñas. Este es el  perfil de una de las estrellas del Equipo UNICEF.

Por Jonathan Schienberg

CAMPAMENTO DE REFUGIADOS DE AMBOKO, el Chad – Mahamat Ali, de 13 años, es un refugiado procedente de la República Centroafricana; una de las 28.000 personas que viven en el campamento de Amboko, situado en el sur del Chad. Huyó al Chad hace tres años después de que su padre y su madre fueran asesinados durante un golpe de estado.

Ali fue encontrado oculto en una arboleda cercana al organismo para refugiados de Naciones Unidas y fue conducido al campamento de Amboko, donde tuvo ocasión de reunirse con su tío, Abdulaye Mahamat, que también había huido de la violencia.

“Estamos muy preocupados. Es una situación muy difícil, especialmente por el modo en que hemos tenido que abandonar nuestros hogares,” afirma el Sr. Mahamat. “El brote de violencia fue tan repentino que estábamos separados de nuestros niños y niñas y nos fue imposible ir en su busca. Lo teníamos todo en casa: un hogar, animales... pero nos vimos obligados a abandonarlo todo.”

Un refugio ante situaciones traumáticas

Ali creció viendo a sus primos mayores jugar al fútbol y se quedaba extasiado viendo a las estrellas de fútbol en televisión, abrigando la esperanza de convertirse en una de ellas algún día. Pero la muerte de sus progenitores dio un vuelco radical a su vida y le dejó muy deprimido, mermando seriamente sus aspiraciones para el futuro.

En un campamento lleno hasta los topes, donde hay poco que hacer para cualquier adolescente, el Sr. Mahamat se muestra feliz de que su sobrino haya redescubierto el placer del fútbol. El deporte, afirma, ha supuesto para Ali una válvula de escape y un refugio ante la situación de sufrimiento extremo que ha padecido.

© UNICEF/Chad/Matthews

Mahamat dice que el fútbol le ha ayudado a concentrarce en la escuela y aprender a interactuar en equipo.

“Al principio fue muy difícil,” cuenta Ali. “Pero, afortunadamente, mi tío vino a por mí y me reuní aquí con él. Desde entonces me ha apoyado siempre; y ya hace tres años que ocurrió todo, así que ya estoy un poco mejor.”

El entrenador de Ali, Waladingar Bdieubeni, también refugiado, le animó a que comenzara a jugar al fútbol en el campamento. Afirma que Ali, además de convertirse en un excelente goleador, ha aprendido también otras lecciones importantes gracias a este deporte.

“Cuando está jugando no tiene tiempo para pensar,” explica el Sr. Bdieubeni. “Y eso le da un poco de fuerza. Cuando juega, sus problemas se desvanecen y puede dormir bien por la noche.”

Trabajo en equipo y formación

La historia del mejor amigo de Ali, Romain, es similar. Sus progenitores también murieron asesinados durante el asalto hace tres años. Los niños se conocieron aquí en el campamento y enseguida se hicieron amigos.

“Jugar al fútbol me ha ayudado mucho, tanto emocional como espiritualmente,” cuenta Romain.

 “Cuando estoy solo y no estoy jugando, pienso mucho en mis padres y siento muchísima tristeza, pero cuando me encuentro en el campo jugando al fútbol me olvido de todas las cosas malas, y me siento mejor.”

El ídolo de ambos niños es Ronaldinho. No obstante, saben que para convertirse en una estrella del fútbol es necesario también contar con una buena educación.

“El fútbol me ha ayudado a centrarme en la escuela,” dice Ali. “Otra cosa que me motivaba de verdad es el principio del juego justo, que es una forma de educación. Cuando juegas al fútbol con tus compañeros aprendes también a formar parte de un equipo.”