Guinea

Una campaña sincronizada de erradicación de la poliomielitis en Guinea y sus países vecinos

© UNICEF Guinea/2009/Baro

Varios alumnos de una guardería reciben la vacuna antipoliomielítica en Guinea, donde la infección por poliomielitis ha reaparecido tras cinco años en los que no se había registrado ni un solo caso.

Por Fatoumata Thiam Diallo

CONAKRY, Guinea, 30 de julio de 2009 - Guinea no tuvo ningún caso de poliomielitis desde 2004 hasta 2008. Debido a su cercanía con países donde el virus se mantenía activo, Guinea continuó siendo un país candidato para la realización todos los años de campañas de inmunización en masa, a pesar de que seguía progresando para ser declarada oficialmente país libre de la poliomielitis.

Sin embargo, este año, se registró un caso de poliomielitis en una zona fronteriza con Côte d'Ivoire antes del comienzo de la campaña anual de vacunación de mayo. Un mes antes, se había registrado otro caso en la zona limítrofe con Malí. En total, en lo que va de 2009, se han producido 13 casos confirmados de poliomielitis en Guinea.

A fines de junio, en Guinea y cuatro países vecinos se puso en marcha una campaña sincronizada de vacunación contra la poliomielitis. La campaña de inmunización tiene como objetivo eliminar esa enfermedad en Côte d'Ivoire, Sierra Leona, Malí, Guinea y Liberia, y proteger así a los niños y niñas de esos países contra esa enfermedad discapacitante.

"Yo me había enterado de la campaña por la radio y la televisión, y ayer me lo confirmó el jefe de mi vecindario", comentó Oumou N'diaye, que esperaba frente a su hogar junto a sus cinco hijos la llegada del equipo de vacunación.

La difusión del mensaje

En Guinea resulta muy importante difundir información acerca de la campaña contra la poliomielitis y sobre las actividades relacionadas con la salud que se llevan a cabo anualmente durante dos semanas en todo el país.

Antes de la reciente campaña, se difundieron mensajes de televisión dirigidos a toda la población, en los que se solicitó a los adultos que se aseguraran de que todos los niños y niñas menores de cinco años recibieran la vacuna oral contra la poliomielitis. Durante diez días, las emisoras de radio también propagaron mensajes acerca de la campaña, entre ellos un anuncio referido a la vacuna con un tema musical muy pegadizo.

Además, los medios de comunicación brindaron información importante acerca de la poliomielitis y sobre las consecuencias para los niños que no reciben todas las dosis de la vacuna. Como parte de la campaña también se informó acerca del proceso de reinfección en el país debido al brutal virus de la poliomielitis.

Prácticas fundamentales

Como parte de los preparativos de la campaña, más de 200 imanes de cinco municipios de Conakry recibieron información sobre las prácticas fundamentales de higiene y salud, como el amamantamiento exclusivo, el uso de mosquiteros para prevenir el paludismo, el lavado de manos con agua y jabón, y la vacunación adecuada.

La reunión con los imanes estuvo presidida por Mohammed Cisse, Ministro de Asuntos Religiosos y Representante de UNICEF en Guinea. En la reunión se hizo especial hincapié en la vacunación, para que los dirigentes religiosos obtuvieran todos los elementos necesarios para combatir la renuencia de algunas comunidades a la inmunización.

También se llevaron a cabo presentaciones similares en los cinco municipios de Conakry, en las que participaron unas 400 mujeres que ocupan posiciones de liderazgo en sus comunidades.

Asimismo, se brindó a los trabajadores comunitarios, jefes tradicionales y comunicadores sociales toda la información necesaria sobre las prácticas fundamentales y la campaña contra la poliomielitis en todo el país. En esas reuniones se alentó a los participantes a difundir los mensajes a todos los rincones de Guinea.