República Centroafricana

Contexto

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Los mapas en este sitio no reflejan ninguna toma de posición por parte del UNICEF con relación a la situación jurídica de ningún país o territorio ni el reconocimiento de ninguna frontera.

La República Centroafricana, que está localizada en el corazón del continente africano, sufre desde hace más de un decenio las consecuencias de los conflictos armados y las rebeliones. Las regiones más afectadas son las que se encuentran en las partes noreste y noroeste del país, donde son frecuentes los enfrentamientos entre las fuerzas rebeldes y las tropas gubernamentales. Además, grupos de bandidos conocidos localmente como "coupeur de routes" se desplazan libremente en la región nororiental del país, dedicándose al saqueo y el secuestro de niños y niñas. El consiguiente desplazamiento de la población y la destrucción generalizada de la infraestructura pública, así como los efectos de los conflictos en el vecino país del Chad y en Darfur, tienen profundas consecuencias negativas para los niños, niñas y mujeres de la República Centroafricana. Se calcula que un millón de personas ya han sufrido las consecuencias de la violencia.

Por lo menos 197.000 personas han sido desplazadas dentro del país, y muchas de ellas viven en el monte sin acceso a los servicios básicos. Debido a la pobreza crónica y a la constante situación de inestabilidad, la República Centroafricana mantiene aún una de las tasas de supervivencia infantil más bajas del continente, aunque ese indicador ha mejorado durante el último año.

La situación de inseguridad determina que el acceso a las regiones donde más se necesita la ayuda humanitaria resulte difícil y peligroso. UNICEF continúa ampliando las operaciones de sus oficinas sobre el terreno en las localidades de Bossangoa y Kaga Bandoro con el objetivo de prestar servicios a un número mayor de niños, niñas y mujeres vulnerables.

Temas que afectan a la infancia en la República Centroafricana

• Uno de cada cinco niños muere antes de cumplir cinco años.
• Una tercera parte de la población carece absolutamente de acceso al agua potable y al saneamiento ambiental. Eso significa que las enfermedades infecciosas son comunes, y afectan especialmente a los pobladores desplazados.
• La tasa de prevalencia del VIH/SIDA, del orden del 6,2%, es una de las más elevadas de la región. Se calcula que en la República Centroafricana hay unos 240.000 huérfanos debido al VIH/SIDA.
• El 67% de la población vive con menos de un dólar diario, debido a lo cual muchas familias no pueden satisfacer las necesidades básicas de sus hijos menores. 
• La desnutrición sigue siendo un problema grave. El 38% de los niños y niñas del país sufre desnutrición crónica y el 10% desnutrición aguda.
• Sólo el 51% de los niños y niñas de la República Centroafricana ingresa a la escuela primaria. En las regiones afectadas por los conflictos armados, más del 75% de los niños no asiste a clases.
• El empleo de niños soldados es una práctica bastante común, especialmente en la región noroccidental del país.
• Los bandidos conocidos como "coupeur de routes" siembran el terror, atacan aldeas, destruyen viviendas y secuestran adultos y niñas y niños.

Actividades y resultados en favor de la infancia

• UNICEF mantiene el compromiso de realizar tres campañas anuales relacionadas con el Día Nacional de la Supervivencia Infantil, parte de las cuales consisten en prestar servicios de atención de la salud de efectos rápidos a los niños, niñas y mujeres de todo el país. En septiembre de 2007:
• 115.000 niños y niñas de 12 a 59 meses de edad y 11.000 mujeres embarazadas recibieron tratamiento contra los parásitos;
• 60.000 niños y niñas de 12 a 59 meses de edad y 4.000 madres lactantes recibieron suplementos de vitamina A;
• 13.000 lactantes recibieron la vacuna DPT3, y 
• 20.000 niños y niñas fueron vacunados contra el sarampión.
• UNICEF brinda apoyo al tratamiento de los niños y niñas gravemente desnutridos en todo el país; 
• Unos 200 niños y niñas que sufren desnutrición grave aguda reciben mensualmente tratamiento en la unidad de alimentación terapéutica de Bangui, la capital de la República Centroafricana, y
• Unos 400 niños y niñas reciben tratamiento en la localidad nororiental de Ouadda Djalle y en Bossangoa, en la parte noroccidental del país.
• UNICEF continúa prestando ayuda a los 3.000 refugiados sudaneses que llegaron en mayo de 2007 a la ciudad nororiental de Sam Ouandja. Con la colaboración de la ONG aliada Triangle GH se instaló una mini estación de bombeo y distribución de agua potable que suministra diariamente a los pobladores del campamento unos 40 metros cúbicos de ese líquido vital.
• UNICEF sigue brindando capacitación a los educadores juveniles y a los trabajadores comunitarios en todo el país. En Ndele y Kaga Bandoro, en la región nororiental de la República Centroafricana, UNICEF colaboró con el Ministerio de la Juventud y con la organización Caritas en la capacitación de 570 trabajadores comunitarios provenientes de 121 aldeas para las labores de concienciación sobre el VIH/SIDA y la violencia por razones de género.
• El proyecto de Escuelas de Monte, que brinda educación de emergencia a los niños afectados por los conflictos armados, continúa ampliándose. Con la ayuda de COOPI, una ONG aliada de UNICEF, las 97 escuelas de monte que ya están en funcionamiento han hecho posible que unos 12.500 niños y niñas reanudaran su educación escolar en Paoua. Estos niños también recibieron conjuntos de materiales y elementos escolares, y se brindó capacitación docente a 295 padres y madres para que pudieran desempeñarse como maestros.
• Como resultado del plan de acción tripartito que acordaron en junio de 2007 el Gobierno de la República Centroafricana, la Unión de Fuerzas Democráticas para la Integración y UNICEF con el objetivo de reducir y eliminar el reclutamiento y empleo como soldados de menores de edad, y para su desmovilización y reintegración social, UNICEF ha continuado prestando servicios a unos 450 niños liberados de las filas de los rebeldes. Entre los servicios prestados figuran la educación y la capacitación laboral.