Afganistán

Historias reales

Premios a los mejores alumnos afganos al comenzar el nuevo año escolar

© UNICEF Afghanistan/Asad Zaidi

La Directora Ejecutiva Adjunta del UNICEF, Karin Sham Poo, entrega un premio al comenzar el nuevo año lectivo en el Afganistán.

El domingo 21 de marzo, la Directora Ejecutiva Adjunta del UNICEF, Karin Sham Poo, comenzó una visita de siete días al Afganistán reuniéndose con el Presidente Hamid Karzai, el Ministro de Educación Yunis Qanooni, el Representante Especial del Secretario General de las Naciones Unidas Jean Arnault, y centenares de maestros, alumnos y otros invitados, en la ceremonia oficial para iniciar el nuevo año lectivo.

La celebración anual del "Regreso a la escuela" se efectuó en la Escuela Secundaria Amani, en Kabul, e incluyó la entrega de premios a los mejores alumnos de todo el país en 2003.

En su discurso ante los invitados presentes, la Sra. Sham Poo destacó la importancia de la educación de la niña en un país que se está restableciendo después de casi 30 años de conflicto y aislamiento internacional.

Dijo: "A partir de 2002, año tras año ha ido aumentando el número de alumnos matriculados en escuelas del Afganistán; el año pasado, el total llegó a más de 4 millones. Actualmente, el número de niños afganos que asisten a la escuela es superior al registrado en cualquier otro momento de la historia del país. Lo más alentador ha sido el regreso de las niñas al aula".

Agregó: "El año pasado, 1,2 millón de niñas asistieron a la escuela. Se ha logrado en el sector educacional un progreso para las niñas y las mujeres casi sin precedentes: en sólo dos años, señoras y señores, el Afganistán ha eliminado un déficit educacional de siete años. La educación de niñas y niños varones ha pasado a ser una base fundamental del proceso de reconstrucción".

La Sra. Sham Poo también aprovechó la oportunidad para reafirmar ante el pueblo del Afganistán el compromiso a largo plazo del UNICEF en pro de restaurar la educación y dijo: "Durante demasiado tiempo, el Afganistán estuvo aislado del resto del mundo. Hoy, la educación para todos - niñas y niños varones - es la mejor manera de lograr que este país ocupe nuevamente el lugar que le corresponde en el plano mundial. La educación es el requisito previo para el desarrollo económico y social; es el agente catalítico de la paz y la estabilidad; es el camino hacia la fortaleza, la unidad y la prosperidad del Afganistán. Tengo el placer y el privilegio de acompañar hoy a los presentes, al completar una etapa más en esa dirección".

En un emotivo discurso, el Ministro Qanooni expresó su determinación de alcanzar los Objetivos de Desarrollo del Milenio relativos a la educación y afirmó que antes de 2015, las tasas de alfabetización han de aumentar hasta al menos el 65% de la población afgana y que la matriculación de niñas ha de llegar al 95% de la población femenina en edad escolar.

El año pasado, más de cuatro millones de niños regresaron a las aulas del Afganistán, inclusive 1,2 millón de niñas. Según se estima, 5,5 millones de niños han de matricularse en 2004. El UNICEF ha prometido su apoyo para que un millón de niñas regresen a la escuela en este año lectivo, realizando al mismo tiempo programas de capacitación de docentes, preparación de currículos y mejora física de las escuelas.