Inmunización
Comprometer a las comunidades
OBJETIVO: Animar a los gobiernos, a las organizaciones no gubernamentales y al sector privado a que apoyen los servicios de vacunación; motivar y movilizar al público para que
El reto
En todos los programas de inmunización, sean éstos de iniciativa suplementaria o sistemática, hay dos medidas vitales: recabar el apoyo de los dirigentes de la comunidad y educar a los padres sobre la función que cumple la vacunación. Si los dirigentes de la comunidad y quienes toman decisiones, como las figuras con influencia religiosa o los curanderos tradicionales, no apoyan el esfuerzo de la inmunización, éste puede fracasar. Igualmente, si los miembros de la comunidad y los medios de comunicación locales no están bien informados sobre la función que cumplen las vacunas en la prevención de enfermedades, los rumores o las informaciones erróneas podrían poner en peligro la campaña.
La Solución
Para sus campañas de inmunización, el UNICEF lucha por obtener y mantener la ayuda de una amplia gama de grupos, desde gobiernos y dirigentes locales hasta compañías del sector privado. Los líderes religiosos y los curanderos tradicionales son a menudo importantes colaboradores y de gran ayuda a la hora de llegar hasta los miembros más reticentes o marginados de la comunidad. Los sacerdotes, pastores o imanes pueden dirigir la información en sus sermones y oraciones. Los curanderos tradicionales posiblemente son las primeras personas a quienes consultan los padres en caso de interesarse por la vacunación y por lo tanto pueden influir de gran manera en que la participación se mantenga.
El UNICEF trabaja con los gobiernos y otros miembros asociados para transmitir la información esencial sobre la importancia de la vacunación para salvar vidas, en general, y los detalles sobre las campañas específicas. Se recurre a todos los medios de comunicación posibles: radio, televisión, periódicos, revistas y otros medios tradicionales de diversión, como el teatro o la música.
Con frecuencia, el personal sanitario representa para los padres la principal fuente de información sobre la inmunización, además de ser quienes decidan si deben volver y cuándo. Estos sanitarios suelen trabajar frenéticamente al tener que vacunar a cientos de niños y niñas en cortos periodos de tiempo. El UNICEF alienta a los trabajadores sanitarios a que mantengan una actitud amistosa con los niños y niñas, traten a todos los progenitores o tutores con respeto, expliquen el propósito de la vacunación y les informen de cuándo deben volver a vacunarse.
A veces surgen rumores, como los de que existe una relación entre inmunización y planificación familiar, o que la vacunación puede causar el VIH/SIDA. Aunque carecen de fundamento, cuando estos rumores se extienden pueden dañar seriamente los esfuerzos de la inmunización. El UNICEF ayuda a corregir esta desinformación tan perjudicial proporcionando a las comunidades una información clara y precisa. El UNICEF colabora con los ministerios de salud, gobiernos locales, medios de comunicación, las organizaciones no gubernamentales y todos sus asociados para tranquilizar a las comunidades de que las vacunas son seguras y esenciales para la salud de sus hijos e hijas.
