WCARO Reportaje sobre Guinea
© UNICEF Guinea/2009/Sow
Gnamakoro Dioubaté espera tratamiento para su nieta de 5 años, Saran, en un centro de salud de Faranah. Saran tiene fiebre y diarrea grave. Las enfermedades transmitidas por el agua y la diarrea representan el 17% de las muertes infantiles.
LA LUCHA DIARIA CONTRA LAS ENFERMEDADES PREVENIBLES. LA HISTORIA DE UN CENTRO DE ATENCIÓN DE LA SALUD EN FARANAH, UN PUEBLO DE GUINEA
El centro de atención de la salud de Faranah está localizado en la calle principal del pueblo, donde un cartel marca la entrada al patio interior del establecimiento. Frente al edificio principal hay dos bancos de madera para quienes esperan recibir servicios de atención prenatal o postnatal.
Para las personas que esperan, el tiempo transcurre muy lentamente. Una de ellas es Gnamakoro Dioubaté, en cuyo regazo descansa su nieta, Saran, de cinco años de edad. La niña está acurrucada, presa de la fiebre. Gnamakoro la trajo esta mañana al centro porque la niña tenía diarrea desde hacía más de 24 horas. La abuela sabe que en esos casos, el tiempo es oro. Inicialmente trató a la niña en su hogar, dándole una solución de sales de rehidratación oral que ella misma preparó, pero que no surtieron ningún efecto. Nada de lo que hizo la abuela logró detener la diarrea de la niña, cuyos ojos están ahora húmedos, aunque el resto de su cuerpo parece estar deshidratado. “No ha parado de llorar”, explica Gnamakoro con voz angustiada. “Saran no durmió en toda la noche”.
Una enfermera llama a los pacientes por orden de llegada desde la puerta de una oficina. Sin embargo, cuando se percata de la gravedad del estado físico de Saran, conduce de inmediato a la niña y a su abuela al consultorio médico. El rostro de Gnamakoro, hasta entonces cansado y tenso, se relaja. La enfermera formula las preguntas habituales y revisa cuidadosamente a la niña antes de darle sales de rehidratación oral. Después, acompaña a Saran y a su abuela a una habitación contigua, donde la niña permanecerá un par de horas en observación antes de ser dada de alta.
Los casos como el de Saran son comunes en Guinea, un país donde las principales causas de mortalidad infantil son el paludismo (31%*), las infecciones de las vías respiratorias (20% *) y las enfermedades diarreicas (17% *). Se trata de tres enfermedades que se pueden agravar si el paciente también sufre desnutrición.
La respuesta de UNICEF y sus aliados (OMS, FNUAP, PSI, HKI)
Con el objetivo de involucrar en mayor grado a la comunidad en la protección del bienestar de los niños, el centro sanitario organiza actividades de difusión destinadas a demostrarle a la población la manera en que determinados comportamientos y la aplicación de reglas básicas de higiene pueden salvar vidas. Todos los lunes y viernes, de 8 a 10 de la mañana, Mariam Diallo e Illiassou Diallo, que integran el Comité Administrativo del centro, organizan sesiones de concienciación que se llevan a cabo en una choza en el patio del centro. Para la sesión de hoy, Mariam e Illiassou trajeron varias botellitas de plástico azul con una etiqueta que dice “Sur' Eau” y el logotipo de UNICEF, que muestran a las personas presentes, todas mujeres. Mientras muestran el pequeño recipiente, explican en lenguaje llano la manera de empleo de su contenido. “Deberían emplear un desinfectante como éste, que se llama Sur' Eau, para purificar el agua y hacerla potable”, dicen. “Sur’ Eau es una solución de cloro que mata los gérmenes del agua y previene la diarrea de los niños y sus padres”.
Mariam e Illiassou tienen otros consejos prácticos para las participantes. “Deben asegurarse de que no haya agua estancada cerca de sus viviendas, porque ése es el medio en que se reproducen los mosquitos. También deben limpiar sus vecindarios de objetos sucios y enterrar los desperdicios para evitar las enfermedades”. Asimismo, ambas alientan a las mujeres a llevar a sus hijos al centro periódicamente para que reciban atención médica integral. Las mujeres les escuchan con mucha atención.
Además de brindar información y realizar sesiones de difusión en el centro de atención de la salud, las trabajadoras comunitarias organizan debates en las comunidades y lugares públicos. Las sesiones de concienciación tienen como meta que la población practique comportamientos positivos de prevención de las enfermedades infantiles como la diarrea mediante el uso de la sales de rehidratación oral. Las trabajadoras comunitarias recibieron capacitación en un cursillo práctico organizado por el sistema de salud de Guinea, que se llevó a cabo con la colaboración de UNICEF y varias ONG.
El Gobierno de Guinea y otros organismos y organizaciones involucrados en las actividades sanitarias luchan de manera coordinada contra las enfermedades infantiles. UNICEF y el Programa Nacional contra el Paludismo fomentan el empleo de los mosquiteros tratados con insecticidas y distribuyen medicamentos y otros artículos y elementos de prevención y tratamiento de esa enfermedad.
Gracias en parte al cuidado de los niños y a las medicinas aportadas por UNICEF, el centro de atención de la salud está logrando reducir de manera significativa las tasas de enfermedades infantiles. En 2008, por ejemplo, el centro registró una disminución del 14% de los casos de diarrea.
En el marco de esa alianza, UNICEF suministra de manera gratuita alimentos terapéuticos, servicios de eliminación de los parásitos, medicamentos contra el paludismo, antibióticos, vitamina A y mosquiteros tratados con insecticida a las mujeres embarazadas o que han dado a luz recientemente y a los niños y niñas menores de cinco años. En noviembre de 2009, UNICEF y sus aliados llevaron a cabo una campaña nacional de distribución de mosquiteros tratados con insecticida a todos los niños y niñas menores de cinco años del país. Se trató de un paso más hacia la conquista de la meta de una cobertura del 70% del empleo de esos mosquiteros para fines de 2009. En 2010, casi un 80% de los centros sanitarios de Guinea recibirán apoyo de OMS, FNUAP, UNICEF y el Organismo Alemán de Cooperación Técnica, lo que representará un paso importante hacia la rehabilitación del sistema de atención primaria de la salud.
* Fuente: Lancet 2003
(Kadiatou Sow + Mab)