LIBERIA
Suministrando 10.000 pupitres a 100 escuelas públicas de Liberia
“Durante la guerra, todo fue saqueado, hasta arrancaron los techos de las escuelas,” comenta el Subdirector de la Escuela Gubernamental de Proyectos Especiales, Victor Dumaxasi. “¿Cómo van a aprender los estudiantes si no tienen un pupitre cuando vienen a clase? Por esta razón es tan importante la donación de UNICEF y del Ministerio de Educación”.
Para prepararse ante el nuevo año escolar que arranca en septiembre, y en asociación con el Ministerio de Educación, UNICEF está financiando la construcción de 10.000 pupitres, de tres asientos, para distribuirlos en 100 escuelas gubernamentales que ofrecen el Programa de Aprendizaje Acelerado (ALP, por sus siglas en inglés) en cinco condados. Un total de 30.000 estudiantes de los condados de Bong, Grand Gedeh, Lofa, Montserrado y Nimba se beneficiarán de esta donación, incluyendo a 800 estudiantes que van a la Escuela Gubernamental de Proyectos Especiales en la comunidad “Stephen Tolbert Estates” en Monrovia, la capital de Liberia.
El Ministerio de Educación agradeció a UNICEF la donación, describiéndola como oportuna y muy necesaria. "No hay mejor momento que el actual, en el que nuestras escuelas necesitan mobiliario. Nuestros socios, en especial en las comunidades donantes, deben saber que las escuelas de Liberia fueron masivamente saqueadas durante la guerra y que la mayoría de ellas siguen sin mobiliario básico. Así que estos pupitres son muy útiles para resolver los problemas de falta de asientos a los que se enfrentan muchas escuelas, mientras nos esforzamos por restablecer nuestro sistema educativo," comentó el Ministro de Educación, el Dr. Joseph Korto. "Esto es parte de lo realizado para nuestro pueblo en los 150 primeros días de gobierno y es un indicador sobre cómo estamos trabajando para reconstruir nuestro país."
La educación de casi la mitad de los escolares de Liberia, unos 400.000 estudiantes, se vio interrumpida considerablemente durante los años de conflicto armado. Para que estos niños se pusieran al día, UNICEF trabajó para relanzar el ALP. El Programa condensa seis años de educación primaria en tres años de educación intensiva lo que permite a los niños y jóvenes compensar los años que hayan perdido. También se ofrecen clases especiales para garantizar que los niños más mayores puedan reanudar su educación.
"Las escuelas ALP cumplen una función extremadamente útil en la rehabilitación y reintegración de los niños afectados por la guerra, incluyendo los refugiados que regresan, los niños vinculados en el pasado a las fuerzas combatientes que han sido desmovilizados y a todos aquellos cuya educación se haya visto reiteradamente afectada durante los últimos quince años," comenta el Oficial a Cargo de la Oficina de UNICEF en Liberia, Keith J. Wright. "Por medio de esta donación a nuestros socios del Ministerio de Educación, UNICEF está garantizando al Gobierno su compromiso por ayudar a restablecer el sistema educativo de Liberia."
Además de la formación especial para profesores, las escuelas que del Programa ALP pueden llegar a niños en cualquier edad escolar y reciben suministros adicionales, en los que se incluyen kits recreativos, huertos escolares y otros suministros.
© UNICEF/Liberia/2005/Grossman