La Acción Humanitaria para la Infancia de 2012ÁFRICA ORIENTAL Y MERIDIONAL
© UNICEF/NYHQ2011-1019/Holt
Una tormenta de polvo cubre un campamento de refugiados somalíes cerca de Dadaab, en Kenya. Más de 13 millones de personas sienten los efectos de la sequía en el Cuerno de África, y los niños siguen sufriendo debido a la pobreza y los conflictos.
Los niños y las mujeres en situaciones de crisis
La pobreza extrema, los frecuentes desastres naturales, la inestabilidad política y las condiciones económicas inciertas colocan a los niños, niñas y mujeres de África Oriental y Meridional en un estado particularmente vulnerable ante las situaciones de emergencia que desequilibran sus vidas, como el peligro de la desnutrición, el abuso y las enfermedades. Las graves sequías registradas este año en el Cuerno de África, combinadas con el enorme aumento de los precios de los alimentos y el conflicto armado en Somalia, han provocado hambrunas en algunas regiones de ese país y han tenido graves efectos en los niños. Más de 13 millones de personas requieren asistencia humanitaria en todo el Cuerno de África, donde, solamente en Somalia meridional, el 36% de los niños menores de cinco años sufre desnutrición aguda1. Como resultado de varias décadas de guerra, la nueva República de Sudán del Sur enfrenta desafíos humanitarios de grandes proporciones que imponen exigencias desmedidas a una infraestructura deteriorada y a los limitados servicios básicos existentes.
Los pronósticos meteorológicos para principios de 2012 destacan la posibilidad de que ocurran inundaciones y que se registre actividad ciclónica, lo que representaría un particular peligro para los países que recorre el río Zambezi. Burundi está amenazada por un aumento de la inseguridad alimentaria, así como por posibles brotes de cólera y sarampión, mientras que Uganda corre peligro de sequía, inundaciones y la llegada de refugiados. El 34% de todas las personas que vivían con VIH en el mundo en 2009 estaba constituido por habitantes de 10 países de África Meridional, donde las adolescentes tienen ocho veces más probabilidades de estar infectadas que los varones de su edad2, lo que aumenta la vulnerabilidad de las mujeres y los niños.
Satisfacer las necesidades urgentes en 2012
La Oficina Regional seguirá abogando en pro de los derechos de los niños en las situaciones de emergencia interfronterizas. De manera coordinada con los demás organismos de las Naciones Unidas, diversas ONG e instituciones regionales, la dependencia de apoyo en situaciones de emergencia y los equipos técnicos en el plano regional garantizarán el respaldo técnico y el control de la calidad del trabajo humanitario como el que se lleva a cabo en alianza con ACNUR en los campamentos de refugiados. También se emplearán los sistemas de alerta temprana e intervención temprana para aumentar el grado de preparación y mejorar la capacidad de respuesta ante las crisis de salud y el desplazamiento de la población. Entre las medidas que se tomarán figurarán las siguientes:
- Se mantendrán niveles elevados de dotación de personal para dar apoyo a las respuestas de emergencia y los programas de recuperación temprana en el Cuerno de África, así como ante la posibilidad de inundaciones graves en África Meridional.
- Se hará acopio preventivo de suministros y se elaborarán directrices técnicas y operacionales sobre la preparación y respuesta ante las situaciones de emergencia sanitaria, a fin de poder vigilar y prevenir los brotes de enfermedades potencialmente epidémicas.
- Se dará apoyo y se ampliarán las labores de lucha contra la desnutrición aguda y otras intervenciones en materia de nutrición en los países de alto riesgo, mientras que a nivel nacional se prestará apoyo a los organismos y organizaciones que se especialicen en la nutrición, con el propósito de disminuir el riesgo de los desastres y aumentar la capacidad de respuesta temprana ante las situaciones de crisis.
- Se mejorará la coordinación de la capacitación en materia de agua, saneamiento e higiene en situaciones de emergencia y se llevarán a cabo sesiones de capacitación sobre las respuestas de emergencia dirigidas a mejorar la preparación para hacer frente al cólera, con el objetivo de que la respuesta ante esa enfermedad sea más oportuna y adecuada.
- Se reforzarán las intervenciones de protección de la infancia en los planos nacional e interfronterizo en el Cuerno de África y la región de los Grandes Lagos a fin de prestar ayuda a los niños asociados con agrupaciones armadas, los niños separados de sus familias y los niños migrantes de África Meridional.
- Se llevarán a cabo actividades de desarrollo de la capacidad de preparación para las situaciones de emergencia relacionadas con el VIH en los países de alto riesgo de África Meridional.
Burundi
Ante la posibilidad de que aumente la amenaza de la inseguridad y la violencia política, UNICEF reforzará la prestación de servicios de salud, nutrición y agua, saneamiento e higiene para dar respuesta a los altos niveles de inseguridad alimentaria crónica y los reiterados brotes de cólera y sarampión.
Uganda
UNICEF aumentará la preparación descentralizada para situaciones de emergencia y la capacidad de respuesta ante las mismas a fin de reducir el grado de vulnerabilidad de las comunidades ante la sequía y las inundaciones y para prepararse para un posible flujo de refugiados debido a la situación de inseguridad en los países vecinos, en particular en la República Democrática del Congo.
Angola, Malawi, Mozambique, Namibia y Zambia
A fin de garantizar la preparación ante posibles inundaciones de envergadura y ciclones, las oficinas de países de UNICEF darán apoyo a la capacitación de sus aliados y al fortalecimiento de los mecanismos de coordinación sectorial y de los grupos temáticos, además de colaborar con la creación de capacidad nacional en varios países en materia de gestión de las situaciones de desastre. Debido al elevado peligro de brotes de enfermedades como resultado de las inundaciones, las oficinas de países se concentrarán en la preparación adecuada para posibles crisis relacionadas con el agua, saneamiento e higiene y la salud, así como con la protección de la infancia y la educación en situaciones de emergencia.
Swazilandia
UNICEF brindará más apoyo a los servicios esenciales de salud a los huérfanos y niños vulnerables debido a los efectos de una grave crisis financiera que genera creciente incertidumbre política y que amenaza con minar los servicios de educación y salud, entre ellos los programas de protección social. El país continúa sufriendo también diversos riesgos naturales que se relacionan con las condiciones meteorológicas extremas y el aumento de los casos de enfermedades contagiosas, como el cólera, el VIH/SIDA y la tuberculosis resistente a los medicamentos.
La financiación humanitaria en acción: lo más destacado de 2011La respuesta a la crisis nutricional en el Cuerno de África fue la cuestión dominante durante la segunda mitad de 2011, cuando se produjo la primera declaración de una situación de emergencia institucional multinacional en la historia de UNICEF. Bajo la dirección del Director Regional, a quien se nombró Coordinador integral de las operaciones de emergencia durante la crisis, el equipo regional prestó apoyo técnico y garantizó la ejecución de una estrategia coherente en Djibouti, Etiopía, Kenya y Somalia. En respuesta a la petición revisada de 7.450.000 dólares contenida en Acción humanitaria para la infancia en julio, para fines de octubre se habían recibido, con apoyo de los donantes, 963.863 dólares (13% del total). Desde un centro de operaciones que se instaló en Nairobi se suministró y compartió información en tiempo real y más de 176 integrantes del personal participaron en las actividades de despliegue rápido. Las oficinas de países adquirieron suministros de emergencia por un valor superior a los 73 millones de dólares. El equipo de agua, saneamiento e higiene se concentró en la prevención del cólera, elaborando para ello lineamientos de respuesta para toda la región y fomentando intervenciones de bajo costo y gran repercusión orientadas a disminuir los riesgos de brotes de diarrea. El equipo de nutrición comenzó a desarrollar un marco regional de tratamiento integrado de la desnutrición aguda. |
Las necesidades de financiación para 2012
UNICEF requiere 3.002.000 dólares para seguir coordinando las labores humanitarias en la región. Entre esas labores figuran el aumento del apoyo que prestará la organización hasta mediados de 2012 con motivo de la crisis de nutrición que sufre el Cuerno de África y el apoyo continuado en pro de la reducción de los riesgos y de respuesta a las situaciones de desastre en el resto de la región. También es necesario obtener rápidamente la totalidad de esos fondos para garantizar una transición fluida de la ayuda de emergencia a la ayuda a largo plazo. Se solicitan otros 8.913.000 dólares para actividades de preparación y respuesta a las necesidades humanitarias en Angola, Burundi, Malawi, Mozambique, Namibia, Swazilandia, Uganda y Zambia. .
Para obtener más información sobre la acción humanitaria planificada para 2012 se puede consultar www.unicef.org/hac2012 y el sitio Web de la oficina regional www.unicef.org/esaro.
1 Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia, "Response to the Horn Of Africa Emergency: A crisis affecting life, livelihoods and ways of life", Oficina Regional de UNICEF para África Oriental y Meridional, Nairobi, octubre de 2011, pp. 4, 7.
2 Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/SIDA, "Informe de ONUSIDA sobre la epidemia mundial de SIDA 2010", ONUSIDA, Ginebra, 2010, pp. 10, 28.
Necesidades de emergencia de UNICEF para 2012 (en dólares estadounidenses)
Oficina Regional
Salud 261.000
Agua, saneamiento e higiene 280.000
Protección de la infancia 561.000
Nutrición 510.000
Educación 344.000
Reducción del riesgo de los desastres 446.000
Coordinación de las labores de emergencia 600.000
País
Angola 500.000
Burundi 2.353.000
Malawi 400.000
Mozambique 1.060.000
Namibia 300.000
Swazilandia 350.000
Uganda 3.450.000
Zambia 500.000
TOTAL 3.002.000