ORIENTE MEDIO Y ÁFRICA DEL NORTE

Durante un apagón, Amna, 7 años, enciende velas en su casa de Damasco, Siria. Ella y su familia son refugiados del Iraq. Muchos niños y mujeres de la región carecen de acceso a servicios esenciales y sistemas de protección.

LOS NIÑOS Y LAS MUJERES EN CRISIS

La región del Oriente Medio y África del Norte está marcada por la inestabilidad política a largo plazo en el Iraq, el Territorio Palestino Ocupado, el Sudán y el Yemen. El número de personas internamente desplazadas en la región se estima en millones, y muchas mujeres y niños carecen de acceso a los servicios esenciales y los sistemas de protección. Los desastres naturales también son una preocupación cada vez mayor a medida que el cambio climático, combinado con el aumento de la rápida urbanización, el agotamiento de recursos y la degradación del medio ambiente, está dando lugar a catástrofes cada vez más frecuentes. Durante los últimos 19 años, aproximadamente 100 millones de personas en la región han sufrido las consecuencias de estos riesgos, que han causado daños por valor de alrededor de 39.000 millones de dólares de los EE.UU.¹, complicando aún más la estabilidad económica de millones de personas vulnerables.

SATISFACER LAS NECESIDADES URGENTES Y AUMENTAR LA CAPACIDAD DE RESISTENCIA EN 2011

Un objetivo principal de UNICEF en el Oriente Medio y África del Norte en 2011 es fortalecer la preparación para desastres en las oficinas de país mediante la asistencia técnica y la movilización de recursos. La Oficina Regional seguirá proporcionando asistencia técnica a los países que usan el mecanismo de coordinación del grupo interinstitucional para cumplir los compromisos de UNICEF como coordinador de los grupos temáticos (clusters) en las esferas de agua, saneamiento e higiene [WASH], nutrición, educación y protección de la infancia.

Las situaciones de Emergencia en la región son cada vez más complejas y requieren una promoción cada vez más específica, aunque matizada. En 2011, el equipo regional seguirá fortaleciendo sus vínculos con los asociados gubernamentales y promoviendo la concienciación sobre las
cuestiones sensibles y los efectos de las emergencias en los niños.
UNICEF establecerá una capacidad subregional de reserva, probablemente ubicada en Jordania y de fácil acceso por carretera, para abordar las necesidades inmediatas en materia de suministro de emergencia de 50.000 personas en el Iraq, Jordania, el Líbano, la República Árabe Siria y el Territorio Palestino Ocupado.
La oficina regional prestará apoyo técnico para asegurar que al menos el 80% de las oficinas de UNICEF en los países de la región tengan una preparación para emergencias y planes de respuesta activos y operativos.
En previsión de una posible crisis humanitaria en el Sudán, las oficinas en los países seguirán recibiendo apoyo en la planificación de la preparación, incluida la preparación para una mejora en la respuesta regional en favor de los niños y las mujeres dentro y fuera del Sudán.
Las prácticas de reducción del riesgo de desastres se integrarán en las políticas y los planes educativos regionales y nacionales. Se enseñarán estrategias para lograr una mayor seguridad y resistencia a nivel local en las escuelas y por medio de campañas de sensibilización pública.
La oficina regional prestará apoyo a la Oficina de Argelia en sus esfuerzos para hacer frente a las vulnerabilidades de los refugiados saharauis que viven en Tinduf.

LA FINANCIACIÓN HUMANITARIA EN ACCIÓN: LO MÁS DESTACADO DE 2010

En 2010, UNICEF estimó que se necesitaba 5 millones de dólares de los EE.UU. para las actividades humanitarias en el Oriente Medio y África del Norte, incluidos 4 millones de dólares de los EE.UU. para alivio de la sequía en Djibouti. Hasta octubre de 2010, se habían recibido un total de 3.321.603 dólares de los EE.UU., o el 66% de los objetivos. En Djibouti, UNICEF ha podido ayudar a un gran número de niños que necesitan apoyo nutricional, de reparar fuentes de agua potable y de aumentar la disponibilidad de suministros de higiene (véase el capítulo de Djibouti). Durante las crisis relacionadas con el conflicto en Iraq, el Territorio Palestino Ocupado, el Sudán y el Yemen, la oficina regional envió personal de apoyo de emergencia y técnico. Además, UNICEF fortaleció las asociaciones a nivel regional y mundial, trabajando en estrecha colaboración con la red regional interinstitucional de emergencia en materia de preparación y respuesta, y los esfuerzos para mejorar la preparación para desastres en general se aceleraron cuando el equipo regional elaboró una estrategia para la reducción del riesgo de desastres en la educación y el agua, el saneamiento y la higiene.

LAS NECESIDADES DE FINANCIACIÓN PARA 2011

UNICEF solicita 2.240.000 dólares de los EE.UU. para continuar su labor destinada a evitar los riesgos de las mujeres y los niños del Oriente Medio y África del Norte. La organización también trabajará para fortalecer tanto la capacidad regional como de los países para prevenir, prepararse y responder a las crisis que afectan a los niños, con un enfoque en Djibouti, el Iraq, el Sudán, el Territorio Palestino Ocupado y el Yemen. La financiación para el alivio de la sequía de Djibouti, que se incluyó el año pasado en la solicitud de esta región, figura ahora por separado en una solicitud de Acción humanitaria para la infancia.

Para obtener más información sobre los logros de 2010 y la acción humanitaria prevista para la Oficina Regional del Oriente Medio y África del Norte en 2011, sírvase visitar www.unicef.org/spanish/hac2011.

¹ Base de datos sobre situaciones de emergencia (EM-DAT) del Centro para la Investigación sobre la Epidemiología de los Desastres (CRED) una entidad colaboradora de la OMS.

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