Educación básica e igualdad entre los géneros

Los jóvenes hacen oír sus voces en la apertura de la Comisión de las Naciones Unidas de la Condición Jurídica y Social de la Mujer

© UNICEF video

Quilinta Nepaul, 17 años de Sudáfrica habló durante la apertura de la Comisión de las Naciones Unidas de la Condición Jurídica y Social de la Mujer y pidió que se escucharan las voces de los jóvenes.

Por Rachel Bonham Carter

NUEVA YORK, EEUU, 26 de febrero de 2007 - El 51o período de sesiones de la Comisión de la Condición Jurídica y Social de la Mujer comenzó esta mañana en la sede de las Naciones Unidas en Nueva York, lo que dará inicio a dos semanas de debates y actividades con motivo del Día Internacional de la Mujer.

Entre los oradores principales se encontraba una niña de 17 años de Sudáfrica, Quilinta Nepaul, que pidió que se escucharan las voces de los jóvenes en los debates.

"La Comisión está consciente de que ustedes [los jóvenes] son parte de la solución", dijo la Presidenta, Su Excelencia Carmen María Gallardo, de El Salvador, cuando invitó a Quilinta a hablar sobre el tema principal de la sesión: la eliminación de todas las formas de discriminación y violencia contra la niña.

Recomendaciones de la juventud

Quilinta aprovechó la oportunidad para compartir los puntos de vista y las recomendaciones de más de 1.300 jóvenes de 59 países, compilados en un nuevo informe, "¡Ya es hora de que nos escuchen!".  También pidió a la Comisión que analice las conclusiones del documento, que se obtuvieron a partir de encuestas y grupos especiales sobre la cuestión de la eliminación de la discriminación y la violencia contra las niñas, durante los últimos tres meses.

"La conclusión más importante de la encuesta es que las leyes no escritas todavía tienen un poder increíble", dijo Quilinta. "Muchas prácticas culturales son responsables de las violaciones de los derechos de las niñas. Las prácticas mencionadas con más frecuencia en este informe fueron la dote y el precio de las novias, los matrimonios infantiles y forzados, la preferencia por los varones, el 'machismo' y la carga de trabajo que sufre la mujer".

El informe incluye las siguientes recomendaciones de los jóvenes a los gobiernos:

• Invertir en el acceso a la educación para todas las niñas e incrementarlo
• Respetar y aplicar las leyes que protegen a las niñas
• Crear mensajes positivos en materia de género para los medios de comunicación
• Fomentar la capacidad de los dirigentes locales para identificar y proteger a las niñas invisibles
• Apoyar a las organizaciones comunitarias que trabajan en esta esfera
• Apoyar a las organizaciones y redes juveniles para que apliquen una educación entre compañeros de la misma edad, así como una educación no académica.

"Nuestro informe revela que los niños y niñas tienen firmes opiniones sobre cómo queremos que se construya nuestro futuro", señaló Quilinta. "Ya es hora de que nos escuchen y que se tomen medidas sobre lo que decimos".

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Participantes de la 51 sesión de la Comisión de la Condición Jurídica y Social de la Mujer.

"La mejor inversión"

Cientos de representantes de gobiernos, organizaciones no gubernamentales, organismos de las Naciones Unidas y de la sociedad civil acudieron a la apertura del 51o período de sesiones de la Comisión. Fueron recibidos por la Secretaria General Adjunta, Asha-Rose Migiro.

"Durante los últimos seis años, la Comisión ha contribuido notablemente a la mejora de las vidas de las mujeres y las niñas de todo el mundo", dijo la Dra. Migiro, y añadió que a pesar de los progresos para poner fin a la discriminación de género, todavía queda mucho por realizar.

La Dra. Migiro felicitó a UNICEF por su informe principal sobre el Estado Mundial de la Infancia de 2007, "La mujer y la infancia: el doble dividendo de la igualdad de género", y encomió la publicación por subrayar los amplios beneficios de los derechos de la mujer y por explicar que "invertir en las mujeres y las niñas es la mejor inversión que podemos hacer".

La Directora Ejecutiva de UNICEF, Ann M. Veneman, también se dirigió a la Comisión en un mensaje grabado en vídeo.

Además de Quilinta en su declaración inaugural, otras dos jóvenes -Chinyanta Chimba, de 17 años, de Zambia, y Vanessa Arévalo, de 15, de Perú- ofrecieron presentaciones en las mesas redondas celebradas por la tarde.