Liberia - País en crisis

"Vuelta a la escuela" para los niños y niñas liberianos

Después de más de 10 años de violencia, la iniciativa del UNICEF para la vuelta a la escuela es un programa de emergencia destinado a revitalizar la educación en Liberia. Junto a un grupo de tareas recién creado, presidido por el Viceministro de Educación, el UNICEF aspira a contribuir a que cerca de 750.000 niños y niñas vuelvan a la escuela.

El UNICEF tratará de proporcionar un entorno protector para los niños, algunos de los cuales podrían haber participado última oleada de violencia. El UNICEF también está intentando canalizar a través de estas escuelas servicios como la sanidad, el agua y el saneamiento.

La iniciativa refuerza y fomenta el derecho de los niños y las niñas a una educación primaria gratuita y sirve de impulso a la nueva ley de educación de Liberia, aprobada en el año 2001. Igualmente contribuye a aumentar el bajo índice de matriculación del país, en especial de las niñas.

Evaluación sobre el terreno

En septiembre de 2003, el UNICEF ayudó a formar un grupo de tareas para la campaña Vuelta a la Escuela y ayudó también a formar varios grupos de trabajo dentro del Ministerio de Educación y el propio UNICEF. Entre los objetivos de la campaña se encuentran evaluar y preparar los entornos escolares, localizar personal, proporcionar recursos y establecer alianzas.

El primer grupo de sesenta supervisores se está formando para evaluar con rapidez los espacios de enseñanza y localizar unas 3.700 escuelas, escuelas temporales o espacios de aprendizaje apropiados. El grupo intentará determinar la condición de las escuelas en los distritos seleccionados. Ya ha comenzado a trabajar en Montserrado, Grand Bassa, Margibi, Bomi, Cape Mount y Gbarpolu.

Logística

El UNICEF trabaja junto a otros organismos de las Naciones Unidas y colaboró en su aspecto logístico, proporcionando suministros para más de 750.000 niños, abordando cuestiones clave como la formación y el apoyo de 20.000 maestros cualificados y la preparación de planes de estudio adecuados. El UNICEF también encargó para la campaña 4.300 equipos de material escolar, tiendas de campaña, equipos para maestros, pizarras y tiza. El UNICEF también está apoyando la orientación de maestros, la construcción de letrinas y el suministro de agua.

El Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo y la Oficina de las Naciones Unidas de Servicios para Proyectos se han comprometido a rehabilitar algunas escuelas. El Programa Mundial de Alimentos (PMA) apoyará los planes para la alimentación escolar y para pagar a los maestros con alimentos. El Programa Mundial de Alimentos también apoyará al personal clave del Ministerio de Educación con raciones de comida.

Concienciación de la comunidad

Un grupo de tareas especializado en cuestiones de información y comunicación celebró en el Ministerio de Educación una reunión de consulta de medio día de duración con 30 periodistas. El UNICEF y el Ministerio informaron a los periodistas sobre los objetivos de la iniciativa Vuelta a la Escuela. En la reunión también se abordó el papel crucial que tienen los periodistas a la hora de difundir la información.

El grupo de trabajo sobre medios de comunicación desarrolló un documento de exposición de conceptos para una serie de programas semanales de 15 minutos de duración titulada Primer Plano Educativo. La serie se emitirá en todas las emisoras de radio locales del país.