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| Un grupo de niños y niñas indígenas en una guardería de la aldea de Kampung Peta, que forma parte de Malasia Peninsular. Los pobladores de la aldea son de origen orang aslis. |
Por Steve Nettleton
KAMPUNG PETA, Malasia, 2 de julio de 2008 – Los bosques del Parque Nacional Endau-Rompin, que se encuentran en lo más profundo de Malasia Peninsular, albergan raras especies de aves, mariposas y rinocerontes, así como una rica flora. También constituyen el hábitat natural de la población indígena malasia que se llama a sí misma “orang asli”, o gente aborigen.
La aldea de Kampung Peta es el asentamiento más recóndito de la población orang asli en el estado meridional de Johor. Sus habitantes, en su mayoría pertenecientes a la minoría étnica jakun, no viven existencias completamente aisladas, sin embargo. La aldea recibe periódicamente visitas de turistas y el gobierno ha dotado a sus pobladores de un centro comunitario, una escuela primaria y una biblioteca.
Interés por aprender
Tinah binti Jala, que creció en Peta, trabaja de maestra en la única guardería de la aldea. La docente explica que muchos niños y niñas jakun no van a la escuela debido a la distancia, tanto físico como cultural, que separara a la población de los establecimientos de educación.
“Yo creo que eso se debe a que viven en un medio ambiente aislado y a que carecen de personas que les den ejemplos en materia de educación”, explica Tinah. “Por eso, los niños y niñas sólo quieren jugar, y no quieren ir al escuela. Sin embargo, el estado de la educación es muy distinto a lo que solía ser antes. Ahora, los pobladores tienen más interés en recibir educación”.
Pese a que en los últimos 15 años las tasas de deserción escolar de los niños y niñas orang asli han disminuido notablemente, un 80% de la niñez indígena no termina la escuela secundaria. Muchos de los niños comienzan estudiar malasio e inglés en la escuela primaria, pero pronto quedan rezagados con respecto a otros estudiantes de su misma edad.
Más oportunidades
En colaboración con UNICEF e ING, un aliado del mundo empresarial, el Ministerio de Desarrollo Rural y Regional de Malasia se esfuerza por mejorar las oportunidades de los niños de este país en materia de educación, comenzando por la educación preescolar.
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| Tinah binti Jalah enseña en la única guardería de la aldea de Kampung Peta. La maestra emplea el programa “Reach Out and Read” para alfabetizar a sus alumnos. |
En la actualidad, el programa “Reach Out and Read” presta servicios a unos 2.400 niños y niñas con problemas de aprendizaje que habitan las regiones rurales y las partes menos accesible de Malasia, y brinda capacitación especial a unos 300 docentes de jardín de infantes.
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