Diez años después de que UNICEF, la Organización Mundial de la Salud y sus asociados presentaran la iniciativa Hacer retroceder el paludismo, esta enfermedad sigue siendo el principal causante individual de muertes infantiles en África subsahariana. La enfermedad mata a alrededor de 3.000 niños y niñas al día.
Los asociados de Hacer retroceder el paludismo han aumentado el acceso de millones de personas al tratamiento contra el paludismo y a los materiales para la prevención, pero la amenaza sigue presente. Los asociados se reunieron la semana pasada, con motivo del Día Mundial del Paludismo de 2008, con el objetivo de impulsar sus actividades mundiales.
"Es inaceptable que el paludismo siga matando a más de 1 millón de personas, la mayoría niños, todos los años", dijo la Directora Ejecutiva de UNICEF, Ann M. Veneman. "El paludismo es una enfermedad que se puede curar y evitar, y contra la que es preciso luchar aumentando el uso de los mosqueteros y de otras intervenciones que han demostrado su eficacia como parte de programas integrados y basados en la comunidad".
Para proteger a los niños y las familias que todavía están en situación de riesgo, el Secretario General de las Naciones Unidas Ban Ki-moon anunció una nueva iniciativa para lograr el acceso universal a los mosqueteros en África -donde se producen el 90% de los casos de paludismo- para finales de 2010.
Más información sobre la lucha contra el paludismo.
Jóvenes iraquíes hablan en medio de la violencia
Mientras que enfermedades como el paludismo son una amenaza obvia a la supervivencia y el desarrollo de la infancia, los conflictos armados como el que persiste en el Iraq causan también numerosas víctimas. Mohammed, de 16 años, y Khadeeja, de 13, son unos jóvenes iraquíes que luchan por llevar vidas normales en zonas afectadas por el conflicto. Radio UNICEF habló con Mohammed sobre los efectos de los enfrentamientos en el distrito de Ciudad Sadr en Bagdad, y con Khadeeja sobre el regreso a la escuela después de semanas de violencia en la ciudad meridional de Basora. Más información.
Infancias destruidas, las opciones son crueles en Gaza
De todos los lugares de Oriente Medio, los niños palestinos de la Franja de Gaza están pagando un alto precio después de años de violencia, cierres y pobreza. A comienzos de abril, Su Majestad la Reina Rania Al Abdullah de Jordania, Promotora eminente de la infancia para UNICEF, escribió un artículo de opinión exhortando a los dirigentes de la región a encontrar un camino viable hacia la paz. "UNICEF trabaja contra reloj para restablecer un sentimiento de normalidad entre los jóvenes de Gaza", escribió la Reina Rania. "Los niños y niñas de Gaza son una luz en las tinieblas. Merecen la posibilidad de brillar". Más información...
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