Boletín de UNICEF
| Un caso de poliomielitis crea en Kenya una situación de emergencia en materia de salud pública | 2 de noviembre 2006 |
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En el marco del creciente conflicto de Somalia, que ha desencadenado un éxodo de refugiados a la vecina Kenya, se registró el primer caso de poliomielitis en los últimos 22 años, al descubrirse que una niña refugiada en un campamento había contraído la enfermedad. "El 17 de septiembre llegó al hospital del campamento de refugiados Hagadera, que se encuentra en Daadab, en la región nororiental de Kenya, una niña de tres años a quien acompañaba su madre. La niña tenía parálisis", explica Sara Cameron, Oficial de Comunicación de UNICEF. Un mes más tarde se diagnosticó que la niña tenía poliomielitis. La niña nació y pasó toda su vida en Hagadera, uno de los tres campamentos de refugiados de Daadab en los que más de 162.000 personas viven en condiciones de hacinamiento. "Existe un riesgo muy alto de que en Kenya ocurran nuevos casos de poliomielitis", explica la Sra. Cameron, "ya que se trata de una enfermedad que se desplaza con facilidad, especialmente cuando las condiciones sanitarias son deficientes. No sabemos si el virus llegó con los refugiados, o si se desplazó con las personas que migran entre Kenya y Somalia. Lo que sí sabemos es que nos encontramos ante una grave situación de emergencia en materia de salud pública en Kenya". Ante esa amenaza, UNICEF y sus aliados han pasado rápidamente a la acción a fin de prevenir que otros niños y niñas se contagien de esa enfermedad incapacitante y potencialmente mortal, a la que se trata de eliminar de la faz de la tierra mediante la Iniciativa Mundial para Erradicar la Poliomielitis. El Gobierno de Kenya, UNICEF y la OMS están organizando una campaña de vacunación contra la poliomielitis de todos los niños y niñas menores de cinco años en los cinco distritos del país más cercanos a la frontera con Somalia. UNICEF también recauda fondos para la realización a partir de enero de dos ciclos de días nacionales de inmunización en los que se vacunará a 5,5 millones de niños y niñas en Kenya. "Sabemos que la poliomielitis es una enfermedad muy contagiosa", señala la Sra. Cameron. "Se trata de una infección que se propaga muy velozmente. Aunque no suele matar a los niños, la poliomielitis es causa de parálisis terribles. De manera que debemos hacer esfuerzos conjuntos para garantizar que no siga propagándose". Para toda la infancia |
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