Mozambique

Apoyo en Mozambique a las familias encabezadas por niños y personas de edad avanzada

© UNICEF Mozambique/2008/Machiana

Muchos niños y niñas mozambiqueños huérfanos y vulnerables reciben ayuda de organizaciones comunitarias respaldadas por UNICEF que brindan apoyo a las familias encabezadas por niños y personas de edad avanzada.

Por Emidio Machiana

DISTRITO DE CHÓKWE, Mozambique, 18 de junio de 2008 – Pese a que ya es bien entrada la mañana, Rosina, de 16 años de edad, aún está en su hogar, tratando de terminar rápidamente las labores domésticas para poder ir a la escuela. Rosina vive desde hace aproximadamente un año en una choza pequeña y oscura con sus tres hermanos, de los cuales el menor tiene apenas tres años de edad.

La madre de Rosina murió hace dos años, y los niños ignoran dónde está su padre.

 “Cuido a mis hermanos como si fuera su madre”, explica Rosina. “Vivimos una vida muy difícil. Todos los días debo ir a buscar agua a un sitio muy alejado de aquí, recoger leña en el monte, preparar la comida para mis hermanos e ir a la escuela”.

Rosina y sus hermanos forman parte de los 510.000 niños y niñas mozambiqueños que han quedado huérfanos debido al SIDA.

Apoyo a “Vivendo juntos”

Pese a las dificultades, Rosina recibe ayuda que le permite mantener a sus hermanos y su hogar y continuar estudiando. “Dependemos del poco dinero y los escasos alimentos que recibimos por nuestro trabajo en los campos de nuestros vecinos y del apoyo que nos brinda Vukoxa”, explica la niña.

Vukoxa es una organización comunitaria cuyo programa “Vivendo juntos” presta asistencia a las familias encabezadas por niños, niñas o personas de edad avanzada que cuidan a niños huérfanos o vulnerables. Gracias al apoyo que recibe de UNICEF y sus aliados, el programa ofrece a esas familias asistencia financiera y ayuda para obtener tierras de labranza, pequeños préstamos para la producción agrícola y servicios de agua y saneamiento, así como para satisfacer otras necesidades básicas.

 “Organizamos un comité de miembros de la comunidad aquí en Chiaquelane porque nos dimos cuenta de que hay muchos huérfanos que viven solos y muchas personas de edad avanzada que cuidan niños de corta edad, y que todos ellos necesitan nuestro apoyo”, señala Anita Ussivana, Presidenta del Comité de Vukoxa en Chiaquelane.

La evaluación de las necesidades

 “El año pasado llevamos a cabo una serie de visitas domiciliarias que nos permitieron evaluar la situación de la comunidad. De esa manera conocimos a Rosina y sus hermanos”, explica la Sra. Ussivana.

© UNICEF Mozambique/2008/Machiana

Constância Novela (der.) es una de las activistas que ha recibido capacitación para prestar orientación psicológica y social a los niños y niñas mozambiqueños que han quedado huérfanos debido al SIDA.

Desde entonces, los niños han recibido artículos y uniformes escolares, otras prendas de vestir y jabón. También se han inscrito sus nacimientos en el registro civil, de manera que tengan derecho a los servicios de atención de la salud. Además, Vukoxa colaboró con la construcción de una letrina en la comunidad de los niños.

Asimismo, Vukoxa ha brindado capacitación a una red de activistas a fin de que puedan prestar apoyo psicológico, social y jurídico a los niños y niñas huérfanos y vulnerables, así como a las personas de edad avanzada que lo necesiten.

Apoyo psicológico y social

Constância Novela, de 42 años de edad, es la activista de Vukoxa que brinda apoyo psicológico social a Rosina y sus hermanos.

 “Los visito un par de veces por mes por lo menos, me entero de sus problemas y preocupaciones, y les ofrezco orientación y ayuda para lo que necesiten”, comenta la Sra. Novela.

Con la colaboración de las autoridades de Chiaquelane, Vukoxa presta ayuda a más de 150 niños y niñas huérfanos y vulnerables en esa localidad.

Las labores de movilización de las comunidades en respaldo de los niños y niñas huérfanos y vulnerables forman parte del trabajo de apoyo que llevan a cabo UNICEF y sus aliados para ayudar al gobierno de Mozambique a implementar su Plan de Acción en pro de los Niños Huérfanos y Vulnerables. El objetivo de ese Plan consiste en prestar servicios sociales a más de 1,3 millones de niños y niñas en todo el país.