 |
| © UNICEF Haiti/2004 |
GONAIVES, Haití, 29 de septiembre de 2004 - La Directora Ejecutiva del UNICEF, Carol Bellamy, caminó hoy a través de las calles arrasadas de esta ciudad del norte del país para ver cómo sus habitantes tratan de recuperarse del tercer desastre que sufren en cinco meses.
El agua y el barro han destruido Gonaives, y han dejado 1.000 niños y niñas muertos, miles de desaparecidos y un gran número de personas sin hogar. Haití es el país más pobre del hemisferio occidental y tendrán que pasar muchos años antes de que se recupere del desastre causado por la tormenta tropical Jeanne.
Después de presenciar directamente la escala y las repercusiones de la crisis, Bellamy dijo: "Tenemos que ayudar a esta gente. Voy a regresar a Nueva York y a defender la necesidad de aumentar la financiación, no solamente para el trabajo que realiza el UNICEF sino para todas las actividades de respuesta de las Naciones Unidas. Los indicadores sobre la supervivencia infantil en Haití eran terribles antes de Jeanne, pero el mundo no se detiene en una situación de emergencia humanitaria. Tenemos que avanzar rápidamente para salvar vidas humanas".
Antecedentes de Haití
UNICEF ha contribuido a establecer 20 centros en Gonaives para ocuparse de las personas que han quedado sin hogar debido a las inundaciones. Pero las familias están utilizando muchos edificios públicos como refugios colectivos sin ninguna organización y sin tomar medidas de protección adecuadas. El UNICEF está preocupado por la seguridad de los niños y niñas que carecen de protección y están expuestos a la violencia y el abuso en una atmósfera volátil.
Muchas personas en Gonaives llevan una semana sin poder obtener alimentos. Se han producido enfrentamientos en los centros de distribución de asistencia y el personal de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas ha tratado de mantener la seguridad. La ciudad carece también de electricidad y agua potable.
El UNICEF dice que es una carrera contra el tiempo tratar de contener los brotes de enfermedades como el cólera y la fiebre tifoidea. Muchos niños y niñas sufren a causa de enfermedades diarreicas que pueden costarles la vida si no se les administra el tratamiento adecuado. El UNICEF ha enviado a las zonas más afectadas galletas de alto contenido proteínico y 400.000 bolsas de polvos para la depuración del agua.
Éste has sido uno de los peores años en la turbulenta historia de Haití. La rebelión de marzo produjo enfrentamientos en todo el país y las inundaciones a comienzos de año costaron la vida de miles de personas.
Vídeo (en inglés)
Audio (en inglés)
