Un trabajo en equipo
Fomentar la cooperación en pro de la infancia en el mundo islámico
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| © UNICEF/HQ05-1141/Markisz |
Una de las diversas iniciativas orientadas a fomentar el diálogo y mantener la cooperación fue la Primera Conferencia Ministerial Islámica sobre la Niñez, organizada de manera conjunta por la Organización de la Conferencia Islámica (OCI), la Organización Islámica para la Educación, la Ciencia y la Cultura (ISESCO) y UNICEF. La conferencia, que se convocó como resultado de la resolución “La atención y la protección de la infancia en el mundo islámico” que había aprobado la Conferencia Islámica en la Cumbre en 2003, se llevó a cabo en Marruecos, y a la misma asistieron delegaciones de 47 gobiernos y alrededor de 20 organismos y organizaciones internacionales.
La Conferencia Islámica ofreció una valiosa oportunidad para involucrar a dirigentes políticos y religiosos en el debate sobre una diversidad de problemas, desde la pobreza y las enfermedades hasta la falta de enseñanza y la protección de la infancia. Los participantes aprobaron una Declaración en la que se hizo hincapié en la importancia de la Convención sobre los Derechos del Niño como marco de referencia de toda actividad destinada a proteger y fomentar los derechos de la infancia. En la Declaración también se reiteró un llamamiento urgente a la acción en pro de la conquista de los objetivos descritos en la Declaración del Milenio.
La OCI, la ISESCO y UNICEF elaboraron también de manera conjunta para la conferencia un importante documento de antecedentes titulado Invertir en la niñez del mundo islámico. El informe pasa revista a la situación en 57 países, evalúa los avances logrados en materia de salud, educación y protección de la infancia, y se refiere a las prácticas tradicionales nocivas que se suelen relacionar de manera indebida con el islamismo. Invertir en la niñez del mundo islámico, que fue presentado en la misión de Malasia ante las Naciones Unidas, refleja un alto grado de compromiso por parte de cada una de las organizaciones, así como la decisión por parte de la Organización de la Conferencia Islámica de movilizar a sus integrantes y lograr mejoras duraderas en las vidas de los niños y niñas de los países que la integran.
El éxito de estas actividades se debe en gran parte a diversos vínculos de larga data que inspiran la confianza de los participantes. En 1985, por ejemplo, la Universidad Al-Azhar y UNICEF publicaron una guía en árabe titulada El cuidado de la niñez en Islam. En noviembre de 2005, UNICEF y esa universidad con sede en El Cairo –una de las más antiguas del mundo, ya que fue fundada en el año 988– presentaron una versión actualizada de esa guía bajo el título La niñez en Islam: Su cuidado, protección y desarrollo. El manual, que constituye un importante recurso en materia de programación, promoción y concienciación, abarca la visión más amplia que se ha ido desarrollando desde la publicación de la primera edición, y su objetivo consiste en recalcar que el cuidado, la protección y el desarrollo de la niñez tienen una importancia fundamental en la cultura islámica.