Hepatitis B
La Hepatitis B es una enfermedad viral que produce inflamación del hígado. Este virus es altamente infeccioso y se propaga rápidamente a través del contacto con la sangre o líquidos corporales de una persona infectada. En 1996, un estudio realizado por el Instituto Nacional de Salud y la Asociación Interétnica de la Selva Peruana (AIDESEP) reportó la presencia de casos de Hepatitis B entre las comunidades indígenas Candoshi y Shapra. Cinco años más tarde la enfermedad se había convertido en una epidemia que infectó a las tres cuartas partes de su población. Debido a esta crítica situación, el Ministerio de Salud inició en el año 2001 un proceso de vacunación que logró cubrir al 50 % de estas etnias ubicadas en una de las áreas más remotas de la amazonía peruana. En agosto del 2003, UNICEF inicia su apoyo al proyecto con la implementación de siete nuevos puestos de vacunación así como el soporte logístico indispensable para que los equipos de vacunadores puedan llegar a las zonas de intervención. Esta ayuda consistió en su etapa inicial del suministro de 5 refrigeradoras solares, 68 termos porta vacunas, 100 termómetros y 7 deslizadores con sus respectivos motores. También se implementó un equipo básico de trabajo para el personal del Ministerio de Salud consistente en una mochila, gorro, linterna con pilas, mosquitero, poncho impermeable, chaleco salvavidas, bolsa de dormir y carpa. Estos equipos permiten condiciones básicas de trabajo, incluyendo seguridad en el desplazamiento por los ríos de la zona. La estrategia implementada por UNICEF y el Ministerio de Salud es la de vacunar a los bebés antes de las 24 horas de nacidos y completar las 3 dosis de la vacuna antes de los 6 meses de edad. Diversos estudios han revelado que el mayor riesgo de que esta enfermedad evolucione hacia sus formas crónicas, con secuelas de invalidez y muerte, se da cuando las personas son contagiadas cuando niños. La disponibilidad del sistema de vacunación y el apoyo en el desplazamiento de los vacunadores hasta las comunidades donde se producen los nacimientos permitieron vacunar a 131 niños, en el período que media entre septiembre del 2003 y julio del 2004. El 80% de los recién nacidos fueron vacunados antes de las 24 horas después de nacidos. Todos ellos lograron completar las tres dosis necesarias para ser protegidos de la enfermedad durante toda su vida. En el período que comprende desde julio del 2004 a julio del 2005, se vacunaron a 195 recién nacidos, 93% de los cuales recibió su dosis antes de las 24 horas de nacidos. Además, se fortaleció el equipamiento de los establecimientos de salud para lograr una vacunación oportuna y de calidad, y se lograron financiar actividades de monitoreo y seguimiento del proyecto, asistencia técnica, abogacía y apoyo a la distribución de suministros. Por otro lado, se comprometió la participación de los dirigentes indígenas en la ejecución y seguimiento de todas las actividades relacionadas a este tema. Con fondos adicionales, UNICEF continuará apoyando al Ministerio de Salud en la ampliación de la oferta de vacunaciones con la provisión de nuevos equipos de cadena de frío, transporte y comunicaciones, lo que permitirá el acceso a las comunidades más aisladas. Asimismo, se continuará ampliando la vacunación contra la hepatitis B a otras comunidades ubicadas en áreas colindantes al hábitat de los Candoshis y los Shapras.
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