Niños panameños pasan a tercer grado sin saber leerPANAMÁ ES UN PAÍS RICO CON UNA formación POBRE. Pedro Ravela, consultor de la UNESCO, presentó un análisis de los resultados del Serce. El 50% de los niños panameños llega a tercer grado sin haber adquirido la habilidad de leer y entender un texto. Además, entre el 30% y el 70% de los pequeños –entre tercero y sexto grado– no logran un desempeño adecuado en el aprendizaje de asignaturas como ciencias, matemáticas y español. Una situación que Pedro Ravela, consultor de la UNESCO, calificó como "grave", porque, según explicó, la ausencia de estas habilidades les resta la posibilidad de adquirir conocimientos en otras áreas durante su vida escolar. Ravela visitó Panamá para participar del foro: "Los resultados de Panamá en el Serce. Desafíos para las políticas educativas y las prácticas de enseñanza", donde hizo un análisis de los resultados que estudiantes de tercero y sexto grado de escuelas públicas y privadas del país alcanzaron en ese estudio. Unos 13 mil estudiantes panameños participaron, por primera vez, del Segundo Estudio Regional Comparativo y Explicativo (Serce) –divulgado en junio pasado–, junto con estudiantes de 15 países de la región, además de un estado de México. Panamá quedó en los últimos lugares en casi todos los aspectos evaluados. Para Ravela, quien es uno de los investigadores que trabajó en el Serce, la posición en que hayan quedado los países no es tan importante como saber que al final del tercer grado de primaria, los niños son apenas capaces de leer. El especialista recomendó mirar a países donde los estudiantes obtuvieron resultados óptimos (Cuba, Uruguay y el estado mexicano de Nuevo León), porque esto ayuda a identificar qué es lo que ellos están haciendo bien. Por otro lado, Ravela destacó que paradójicamente Panamá está entre los países que tienen un buen desarrollo humano, y "en teoría" los países con más recursos están en capacidad de invertir más en educación, lo que se traduce en pagar mejor a los docentes, capacitarlos, tener escuelas con todos los elementos básicos para funcionar y garantizar la educación. Esfuerzo, clave para revertir malas calificaciones El ministro de Educación, Salvador Rodríguez, apeló ayer a la "buena voluntad" de los docentes para que desistan de su intención de paralizar las clases el próximo 4 de septiembre, como parte del llamado a paro hecho por el Frente Nacional por la Defensa de los Derechos Sociales. Rodríguez dijo que es importante que los docentes entiendan que el sistema educativo no se puede seguir erosionando y que Panamá no puede seguir saliendo de último en todas las pruebas de conocimientos de los alumnos. Añadió que a pesar de que estas comparaciones se hacen con países con economías menos prósperas, en Panamá, "que parece un país rico", los estudiantes no logran comprender la lectura. Agregó que "a punta de huelga" no se va a mejorar, pues eso se logra con trabajo, esfuerzo y dedicación. El ministro evitó decir si descontará el día a los docentes que falten a clases el 4 de septiembre, pero aseguró que espera que ese día las clases se desarrollen con normalidad. Rodríguez recalcó que no se puede salir bien en pruebas internacionales, cuando se pierden tantos períodos de clases.
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