Introduction
Plus de 600 000 enfants de 7 à 14 ans travaillent au Maroc, soit 11 % de ce groupe d’âge. Dans les zones rurales, un enfant sur deux âgé de 7 à 15 ans travaille. Diverses sources mentionnent une augmentation de l’exploitation sexuelle des enfants. La violence à l’égard des enfants reste, comme dans d’autres pays, une pratique courante et légitimée dans les familles, les institutions et le milieu du travail. Elle est le plus souvent commise par un proche de l’enfant. Selon l’enquête sur la violence à l’école réalisée en 2005 par le Ministère de l’Education nationale et l’UNICEF, 87% des enfants disent avoir été frappés. Cette enquête confirme par ailleurs que la violence commence dans la famille : 61% des enfants questionnés disent avoir subi des violences de la part de leurs parents. Mais elle montre aussi que la majorité (85%) des enseignants regrette le recours à la violence. Le nombre d’enfants vivant en institutions (relevant principalement des Associations musulmanes de bienfaisance) est passé de 29 304 en 2002 à 46 500 en 2004. Les Centres de sauvegarde de l’enfance abritent 5 731 enfants de moins de 18 ans (dont 1 066 filles) ayant commis un délit et ont été placés sur décision du juge. Plus de 65 % ont moins de 15 ans et plus de 30 % n’ont jamais été à l’école. La protection efficace et durable des enfants contre l’exploitation, la violence et les abus reste cependant confrontée à une insuffisance de moyens humains et matériels et notamment à un manque de services sociaux de prise en charge et de réhabilitation des enfants. Les structures étatiques existantes ou relevant des associations manquent de ressources financières et humaines qualifiées, d’encadrement et de directives claires de la part de l’Etat sur la protection de l’enfance. Grâce à une volonté politique manifestée au plus haut niveau et au dynamisme de la société civile, le Maroc a pu lever les tabous sur les phénomènes de violence, maltraitance, abus et exploitation des enfants. Pionnier dans ce domaine, l’Observatoire national des droits de l’enfant (ONDE) présidé par SAR la Princesse Lalla Meryem a mis en place un numéro vert et lancé plusieurs campagnes de communication qui ont pu briser le silence sur les différentes formes de violence à l’égard des enfants et encourager les initiatives du gouvernement et de la société civile. Le Maroc a abrité la première conférence régionale arabo-africaine sur la lutte contre l’exploitation sexuelle et joue un rôle de leader dans la région du Moyen-Orient et de l’Afrique du Nord. Les réformes législatives opérées au cours des dernières années (code pénal, code de procédure pénale, code du travail et code de la famille, loi sur les enfants abandonnés) améliorent sensiblement la protection des enfants contre l’exploitation et les abus. Le travail des enfants de moins de 15 ans est désormais interdit par la loi. Sur le terrain, des projets pilotes sont menés en vue de prévenir et de lutter contre l’exploitation des enfants. Les résultats obtenus démontrent de leur efficacité. A Fès, plus de 800 enfants de moins de 15 ans ont été retirés du travail dans l’artisanat et réintégrés à l’école et plus de 600 enfants travailleurs de 12 à 15 ans bénéficient d’une éducation non formelle grâce aux efforts conjugués des autorités locales, des délégations ministérielles concernées et des ONG locales. Le modèle ainsi développé est actuellement en cours de réplication dans d’autres villes du pays. Le Plan d’action national pour l’enfant (PANE) capitalise ces initiatives dans un esprit de convergence et de synergie. Sous la coordination du Secrétariat d’Etat chargé de la Famille et avec l’appui de l’UNICEF, le programme Protection de l’enfance se concentre sur la mise en place d’Unités de protection de l’enfance (UPE), dont plusieurs sont en cours de création dans les grandes villes du Maroc. Les UPE représentent un système de prévention et de protection intégré des enfants contre les abus et la violence. Ce dispositif assure l’orientation et l’assistance médicolégale et psycholégale des enfants victimes de violence ; l’accompagnement familial ; l’information de la police et la saisine de la justice ; la médiation et la résolution des conflits mineurs. Les UPE seront également chargées de collecter et de traiter toutes les informations reçues sur les violences à l’égard des enfants afin d’en tirer un rapport annuel.
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